Mener forvalter svikter i eksklusiv lakseelv: – Det stinker overalt

– Store deler av kroppen er borte, så det er ganske grotesk. Jeg tror ikke det er alle som hadde tålt å se dette, sier en frustrert laksefisker Kjell Olaussen.

I løpet av laksesesongen har det variert fra dag til dag hvor mange pukkellaks som har kommet opp i elva.

Den uønskede laksen har i løpet av høsten samlet seg i stimer på 30 til 50 individer.

Pukkellaksene dør etter gyting, og de ligger nå flere steder langs elvebredden og i elva.

Det skjemmer en av verdens mest eksklusive lakseelver. Sportsfiskere fra hele verden betaler årlig store summer for å fiske her i jakten på villaks.

Blant dem er kong Harald, som fisker i Altaelva hver sommer.

Men nå er en miljøkrise i ferd med å ødelegge både sportsfiskernes opplevelse og elvas gode rykte. Og det skjer samme år som forvalteren av elva fyller 300 år.

– Det stinker overalt. Hvis vi er ute i mørket og fisker, så tråkker du på pukkellaksen og tar den med deg inn i forteltet, sier Olaussen.

Innsatsen til Alta Laksefiskeri Interessentskap, som forvalter Altaelva, har vært utilstrekkelig, mener Olaussen.

Har ingen felle

53 elver i Troms og Finnmark har fått statlig finansierte laksefeller i år, for å stoppe pukkellaksen.

I 2025 ble det fanget over 155.000 pukkellaks i elvene i Troms og Finnmark.

Men Altaelva er ikke blant disse.

Her har pukkellaksen nærmest hatt fri bane opp elva.

Sportsfisker Olaussen mener absolutt Altaelva burde vært blant elvene som fikk laksefelle. Stengsel og garn kan også fungere som tiltak, mener han.

Laksefelle fungerte ikke

I 2023 kollapset de utsatte laksefellene i både Tanavassdraget og i Altaelva.

– Fellesystemet holdt ikke. Fordi elva er så stri og stor, var det ikke mulig å bruke den i Altaelva, sier styreleder Karianne Johansen i Altaelva Laksefiskeri Interessentskap.

De har fortsatt ikke lyktes i å få tak i en felle som er kraftig nok for Altaelva.

I år har de fått tilskudd til å fiske med not, som et alternativ til en laksefelle.

– Vi har hatt et vaktlag som har jobbet med det. Men det har ikke vært så store mengder som har kommet samlet, sier Johansen.

Hun mener de har gjort så godt de kan, og at oppsynet kontinuerlig fjerner død pukkellaks langs elvebredden.

– Vi krysser fingrene for at vi får en ny felle på plass om to år, sier hun.

Statlig ansvar

Norske Lakseelver er ikke fornøyd med årets innsats, og mener Altaelva også burde hatt en laksefelle.

Et ansvar de mener ligger hos staten.

– Hovedansvaret ligger hos staten, og det må bevilges nok penger over statsbudsjettet, sier Pål Mugaas, kommunikasjonssjef i Norske Lakseelver.

Tanaelva er en elv med flere brede partier. Der har de lyktes med å få på plass et 400 meter langt sperregjerde, som stanser pukkellaksen fra å vandre opp i elva.

– Jeg håper man tar lærdom av det, og kan bruke tilsvarende teknologi i Alta neste runde som er om to år, sier Mugaas.

Tekniske utfordringer

Siden 2023 har Miljødirektoratet jobbet for at tiltakene i de største elvene i Troms og Finnmark skal bli mer effektive.

Det gjelder hovedsakelig Reisaelva, Tanaelva og Altaelva.

I vinter sto tekniske utfordringer i veien da det skulle planlegges tiltak i sistnevnte elv. Den er såpass dyp og har så sterk strøm at en felle vil bli utsatt for store påkjeninger.

– Vi må ha et konsept som vi har tro på før vi setter i gang et stort prosjekt, forklarer Eirik Frøiland, seniorrådgiver i Miljødirektoratet.

Gledesdreper

Fiskesesongen er ikke over i Altaelva helt ennå, og snart starter sjøørretfisket.

Men utfordringene med den døde pukkellaksen langs elvebredden har påvirket fiskegleden for den lokale fiskeren Bjørn Ivar Arnesen.

– Vi må beregne leiren vår, sånn at vi ikke har vind som kommer fra disse likene. Det er litt trasig å se. Men det er sånn naturen er, sier Arnesen.

Han mener at elvas båttrafikk gjør det vanskelig å ha laksefelle i elva.

– Vi har jo den båttrafikken da, så det er vanskelig å sperre av elva her i Alta, tror Arnesen.