– Valgresultatet er en katastrofe for Senterpartiet, sier Per Olaf Lundteigen.
Den 72 år gamle partiveteranen peker på Sp-toppene Trygve Slagsvold Vedum og Geir Pollestad, og sier at de to har det største ansvaret for valgnederlaget.
Selv forlater Lundteigen nå Stortinget etter seks perioder – 24 år – på Buskerud-benken.
– Partiet må erkjenne at vi gjorde et katastrofevalg. Og ikke minst partilederen må erkjenne det. Han og Geir Pollestad har vært arkitektene bak den omtrentlige politikken som har vært ført i mange år, og har hovedansvaret, sier Lundteigen.
– Så nå må en bygge organisasjonen på nytt, drive talentspeiding og utvikle ny politikk på de områdene som angår folk mest, sier Lundteigen til VG, dagen etter stortingsvalget.
Mister 19 stortingsplasser
Med valgresultatet på 5,6 prosent, krymper Senterpartiets stortingsgruppe fra 28 til ni representanter.
Lundteigen er oppgitt over partiets nye status: Sp berget så vidt mandater fra tradisjonelle Sp-fylker som Rogaland, Sogn og Fjordane, og fra Trøndelag-fylkene.
– Og nå har vi ingen fra fylkene rundt Oslofjorden på Stortinget, sier han.
Les også: Ras av Sp-folk fra Tinget: – Må finne meg noe annet å gjøre
Tillitssvikt mot Vedum
– Bør Vedum gå av som partileder etter valget?
– Det er omfattende svikt i tilliten til Vedum som leder nå. Det er det veldig mange Sp-folk og tillitsvalgte som mener, sier Lundteigen.
– Men hva mener du? Bør Vedum gå av?
Partiveteranen tenker seg om i noen sekunder.
– Det vil jeg diskutere med mitt fylkeslag i Buskerud før jeg sier noe, svarer han.
– Hvor var det strategien slo feil for Sp?
– Partiledelsen har forsømt utvikling av ny politikk, i alle fall i fire år. De har ikke fått fram saker som har vakt allmenn begeistring hos folk flest. Senterpartiet må gjenreise seg i rollen som det grønne alternativet i norsk politikk, svarer han.
Les også: Kommentar: Svakt Sp får mye makt
Pollestad: Ikke godt nok
VG har forelagt Lundteigens uttalelser for Trygve Slagsvold Vedum og Geir Pollestad.
– Vi er enige i at valget ikke ble godt nok. Det har Trygve sagt selv. Vi gjorde to av de beste stortingsvalgene i Senterpartiets historie i 2017 og 2021. Den politiske kursen og sakene har blitt løpende drøftet i stortingsgruppa, skriver Pollestad i en SMS til VG.
– Nå er vi i en vippeposisjon som gir oss makt på Stortinget. Den skal vi bruke for å utvikle hele Norge. Med gode løsninger og politiske gjennomslag for folk og næringsliv tror jeg at vi vil komme sterkere tilbake ved neste valg, legger han til.