Lillebror fryktet han ødela for Emil Iversen: – Sinnssyk klump i magen

Men aller først: Hvorfor skal vi ha tro på mannen fra Meråker i år, når han knapt har et godt internasjonalt resultatSist gang Emil Iversen ble topp ti i et verdenscuprenn var under Tour de Ski januar 2023. Den siste pallplassen kom i et verdenscuprenn i mars 2021. siste årene?

– Jeg har et helt annet utgangspunkt i år. Før har det handlet om helsen er bra nok, om jeg er frisk, jeg gikk med en tvil på meg selv hele sommeren og høsten i fjor. Nå er det gøy å være meg. Kroppen er endelig bra. Det er bare opp til meg selv, sier Iversen før helgens renn på BeitostølenDet skal gås tre renn på Beitostølen som regnes som nasjonal langrennsåpning. Fredag er det sprint, lørdag er det 10 kilometer klassisk, søndag 10 kilometer i fristil..

VG og lillebror og trener Mats Iversen følger med på ham under en treningsøkt inne på Toppidrettsenteret på Granåsen – bare et steinkast unna VM-løypen der han drømmer om å ta medalje i vinter.

Det er en annen grunn til at Iversen – med god grunn – har ekstra tro på en VM-plass.

Da må vi spole tiden tilbake til noen tidlige marsdager i år.

Mens Johannes Høsflot Klæbo og resten av eliten gikk verdenscup i Lahti, sto de to brødrene i et sportslig drama i Skandinavisk cup-finalenSkandinavisk cup er nivået like under verdenscupen. I finalehelgen ble det gått tre renn i Hommelvik for å kåre en sammenlagtvinner til slutt. i Hommelvik i Trøndelag.

Et drama som kostet mye for lillebror, trener og servicemann Mats etter en spesiell manøver han gjorde under et av skirennene.

Han hjalp Iversens argeste rival Mattis Stenshagen i kampen om den uhyre viktige Skandinavisk cup-seieren sammenlagt.

Dette er Skandinavisk cup og dette betyr det:

Å prestere i verdenscupen, og spesielt VM-øvelser, er avgjørende for å klare å få en plass i den norske VM-troppen.

Stenshagen er ingen hvem som helst Stenshagen tok pallplasser i verdenscupen sist sesong og var i kjempeform før det hele skulle avgjøres.og det skilte nesten ingen poeng mellom de to rivalene før den helgens tre konkurranser.

Men han knekte staven under den ene sprintøvelsen, hadde full fart mot Mats Iversen, som ga ham en ny stav.

Men tanken rakk å streife ham: Skulle han hjelpe eller ikke?

Stavbyttet var bortimot perfekt, sier Mats Iversen, mens storebroren gjør unna en rolig time på rulleskimølla.

– Stenshagen tapte knapt sekunder på det. Det var riktig stav og riktig lengde.

Da regnskapet skulle gjøres opp den dagen kom tankene om hva han i alle dager hadde gjort.

– Jeg hadde en sinnssyk klump i magen den perioden der som jeg sjelden har kjent på. Jeg tenkte: «Fy faen, hva er det du driver med». Jeg kunne endt opp med å angre som en hund. Det ødela nattesøvnen. Eller, det er også en underdrivelse, sier han og smiler.

– Det var jo ekstremt. Vi hadde jobbet steinhardt et helt år og så kunne det at Mats ga en stav til min største konkurrent være grunnen til at vi ikke nådde målet vårt … Mats slet den helgen der, ja, erindrer Emil Iversen.

<-Mats Iversen

Trener, servicemann og lillebror til Emil Iversen

Emil Iversen vant det sprintrennet, men Stenshagen karret seg opp noen plasser bedre enn antatt etter å ha knekt staven og sikret viktige poeng.

– En vond følelse og jævlig bismak. Hadde vi tapt det med noen få poeng, måtte jeg tatt en friperiode. Sjekket ut av jobben for en stund, sier Mats Iversen.

De to brødrene er snar med å påpeke at de er opptatt av fair play. Og de føler alt annet hadde blitt feil ettersom de roser og trekker frem hvordan Team Swix hadde vært rause med dem tidligere det året.

Emil Iversen gjorde uansett to gode renn resten av den helgen.

Han vant Skandinavisk cup med 27 fattige poeng og sikret seg den store premien: Friplass til flere verdenscuprenn før jul.

Det ble feiret både i målområdet og med en middag hjemme med «Team Ivers» på kvelden.

Som følge av innsatsen slipper han å måtte jage pallplasser på Beitostølen til helgen - og han har fripass til første verdenscuprenn i Ruka.

– Det er en syk befrielse å vite at du får gå noen av de viktigste rennene før VM. Nå kan jeg legge opp treningen litt annerledes, dra til Beitostølen med lave skuldre, ha et mentalt og fysisk gir til når verdenscupen begynner.

Da VG spør hva som er forskjellen på å gå inn i en Beitostølen-helg med det utgangspunktet, sammenlignet med en situasjon der han har presset på seg, trekker Iversen litt på smilebåndet.

– Jeg sover jo bedre om natta. Men det er jo vinn eller forsvinn for veldig mange. Hvis du går godt både Beitostølen og Ruka, kan du nesten komme deg til VM bare med det. Du kan avskrive deg fullstendig hvis du går dårlig på Beitostølen og ikke kommer deg til Ruka. Da er det i teorien ikke mye du kan gjøre og du kan være ute av VM-diskusjonen allerede.

– Men for meg er det uansett viktig å være påskrudd, i modus, det er jo alvor. Jeg vil ha gode svar og gå fort uansett.