Krypto-advarsel for Øst-Finnmark: – Eksplosiv økning

«Titalls» krypto-datasentre har i det siste etablert seg i Øst-Finnmark, ifølge NVE-sjefen.

Illustrasjonsbilde. Foto: Kjetil Malkenes Hovland, E24

Varselet kommer frem i et brev som NVE-myndigheten RMENVE-myndigheten RMEReguleringsmyndigheten for energi (RME) er en uavhengig reguleringsmyndighet som jobber for å skape et velfungerende og effektivt energimarked i Norge. har sendt til Energidepartementet.

«RME har mottatt informasjon om at det i den senere tid har vært en stor økning i pågangen av små datasentre som ønsker nettilknytning for utvinning av kryptovaluta i Finnmark», skriver RME.

Dette har økt etterspørselen og har raskt ført til en situasjon med økt risiko for knapphet på kapasitet i området, opplyser RME.

«Vi mener det er viktig at Energidepartementet er orientert om situasjonen», skriver de.

Prisområdet har svært lave strømpriser, og Nord-Troms og Finnmark har redusert elavgift.

– Det vi gjør med dette brevet er å si fra til Energidepartementet om at det har vært en eksplosiv økning i krypto-datasentre i Øst-Finnmark, sier NVE-sjef Kjetil Lund til E24.

– Hvor mange sentre snakker vi om?

– Det er snakk om i alle fall titalls datasentre, og det har vært en eksplosiv økning de siste månedene.

E24 har fått tilsendt en kort kommentar fra energiminister Terje Aasland (Ap) om saken.

– Regjeringen har vært tydelig på at vi ikke ønsker kryptoutvinning i Norge. Derfor jobber vi langs flere spor, blant annet med et midlertidig forbud mot kryptoutvinning, sier Aasland.

– Unngår å stå i kø

Nettselskaper har plikt til å koble alle som ønsker det til nettet, men i mange deler av landet er det lange køer for å få strøm.

Ifølge RME ser kryptoaktørene i Øst-Finnmark til å legge seg akkurat under grensen for å måtte stå i kø.

– Det er krav til nettselskapene om å holde av kapasitet slik at tilkobling under fem megawatt skal kunne skje raskt, for at husholdninger og andre ikke skal vente så lenge. Kryptoaktørene ser ut til å ha tilpasset seg dette regelverket, slik at de får nettilkobling raskt, sier Lund.

Fra 1. juli i år ble det fastsatt krav om at nettselskaper i regionalnettet skal holde av plass til kunder på under én megawatt. I det øverste nivået i kraftnettet (transmisjonsnettet) er grensen for rask tilkobling fem megawatt (MW) og forbruk under 20 gigawattimer (GWh) i året.

«Basert på informasjon fra nettselskap er vår forståelse at de aktuelle aktørene tilpasser seg grensene for transmisjonsnettet, det vil si at de ber om cirka 2,2 MW med 100 prosent brukstid, som gir 20 GWh forventet årlig uttak», skriver RME i brevet til Energidepartementet.

«Dette gjør at de unngår å stå i kø for kapasitetstildeling i transmisjonsnettet», skriver RME.

– Kontroversielt

– Kryptomining er ikke ulovlig. Men vi vet samtidig hvor kontroversielt det er å bygge ut mer kraft og nett i Norge, både i Finnmark og i resten av landet. Så det er verdt å ha en samtale om kraften og nettet skal brukes til kryptovaluta, sier Lund.

– Det er en politisk samtale vi ikke skal være med i, men vi syns det er verdt å gjøre oppmerksom på det.

Når det brukes mer nettkapasitet på kryptomining, gir det mindre plass i nettet til andre satsinger i området, påpeker NVE-sjefen.

– På sikt vil det endre seg ved at det bygges mer nett, men på kort sikt vil kryptomining fortrenge annet nytt næringsliv fra nettet, sier han.

Statnett har tatt grep

Meningen med de nye reglene var å sikre strøm til generell samfunnsutvikling, men nå fylles denne kapasiteten raskt opp, påpeker RME.

De advarer mot en potensiell situasjon der for eksempel fiskeri, ladestasjoner og yrkesbygg må vente i lang tid på å få koble seg til nettet.

Statnett har tatt uvanlige grep for å takle pågangen, påpeker NVE-sjefen.

– For å håndtere situasjonen har Statnett satt ned grensen for tilkobling av vanlig forbruk i området fra fem megawatt til én megawatt, noe som i utgangspunktet ikke er i tråd med forskriftene, sier Lund.

NVE kartlegger nå om det samme skjer i andre deler av Nord-Norge.

– Det er veldig lave strømpriser i Finnmark og resten av Nord-Norge, og i Finnmark og Nord-Troms er det også lave avgifter. Datasentre for kryptomining er fort gjort å sette opp og ta ned, sier Lund.

Varslet senket grense

Statnett varslet tidligere denne måneden at selskapet reduserer grensen for vanlig forbruk i deler av Øst-Finnmark fra 5 til 1 megawatt, og pekte blant annet på at mindre datasentre og kryptoutvinning bidro til økt forbruk.

Strømnettet er svært begrenset og vil ikke tåle den forbruksveksten som oppleves, påpekte Statnett.

– Situasjonen har nå endret seg, og vi må ta høyde for rask realisering av forbruket som allerede har fått reservert nettkapasitet i Sør-Varanger, sa Anne Sofie Ravndal Risnes, direktør for regionale planer i Statnett, i en melding 10. september.

– Rask vekst i strømforbruk med høy brukstid ut over det vi allerede har tatt høyde for er ikke driftsmessig forsvarlig, sa hun.