Krever svar fra byråden etter omstridt Ukraina-reklame

– Vi kan ikke være totalt blåøyde og naive, sier han til VG.

Partiet «Fred og Rettferdighet» (FOR) har denne uken en storstilt reklamekampanje på kollektivtrafikken i Oslo.

I reklamen krever de stans i norske milliardbidrag til Ukrainas forsvarskrig, etter at Russland gikk til fullskala invasjon i 2022.

Flere politikere har tidligere reagert kraftig og omtalt kampanjen som «et ekko av russisk propaganda» og «søppel». Mandag kveld bestemte FOR seg for å avslutte kampanjen etter at flere plakater ble fjernet.

– Det kan være i orden og norske privatpersoner som står bak finansieringen. Men jeg tror det er grunn til å være på vakt, gitt partiets standpunkt til krigen i Ukraina, sier Hermstad.

Foto: Kyrre Lien / VG

– Vi må sikre at det offentlige rom ikke blir nedlesset av budskap som kan være betalt av fremmede aktører med egen agenda, fortsetter han.

Han peker særlig på muligheten for valgpåvirkning.

– Vi vet at Russland har interesse for å påvirke valg. Det gjaldt under Brexit og valg i Polen og Romania. Det er vanskelig å være for forsiktige, sier han.

Oslo kommune eier Sporveien. Hermstad mener byråden nå må bidra til å finne ut hvem som finansierte reklamekampanjen.

– Byrådet bør se på om det er noe de kan gjøre annerledes. De forvalter ikke bare kollektivtrafikken, men også det offentlige rom i Oslo, sier Hermstad.

– Byråden må finne ut av hva de har gjort og om de kan gjøre mer.

Foto: Eirik Røsvik / VG

– Har vært for naive

Erik Schreiner Evans er en av de som har plukket ned plakatene, og har vært åpen om dette i sosiale medier. Han sier han har fått tilbakemelding fra mange andre som har gjort det samme.

– Jeg støtter Ukrainas rett til å forsvare seg, og jeg motsetter meg Russlands forsøk på innblanding i det norske demokratiet, sier han til VG om hvorfor.

Partiet har så langt nektet å svare på konkrete spørsmål om hvordan de har finansiert kampanjen. Det er ikke kjent om pengene kommer fra Norge eller utlandet.

Førstekandidat i partiet FOR i Akershus, Glenn Diesen, sier til NRK, at han ikke vet hvor pengene kommer fra. Men han sier at det ikke kommer fra utlandet.

– Det kommer fra Norge, fra nordmann. Så det er ikke noen utenlandske penger i.. Da hadde jeg i så fall aldri deltatt, sier Diesen til NRK.

Foto: Skjermdump

Sporveien viser til at kampanjen er lovlig, selv om de forstår at folk reagerer. Evans sier det er nettopp det han reagerer på:

– Sporveien har avvist andre kampanjer fra andre demokratiske organisasjoner før. I Baltikum har de et eget lovverk for å begrense russisk innflytelse på det offentlige ordskiftet, og det er noe vi i Norge ha vært litt naive for tidligere. Men nå er vi på vei inn i en verden der Russland utfordrer demokratiet i Europa, og Norge er intet unntak.

Han etterlyser flere tiltak mot det.

– Det vil alltid finnes russiske talerør. Jeg synes det er et statlig ansvar å begrense det.

Evans er medlem av MDG, men har sagt til NRK at dette ikke har noe med partiet å gjøre.

Stortingspolitiker Mathilde Tybring-Gjedde (H) og Oslo finansbyråd Hallstein Bjercke (V) har tidligere vært ute og kommet med sterke reasjoner på budskapet i FORs reklamer. Les mer om det her.

– Må tillate

Veiledende pris for reklamepakken «Innvendig Dominans Oslo» er 1.450.000 kroner, men Sporveiens pressekontakt Tone S. Tuhus bekrefter at JCDecaux har gitt rabatt til partiet.

Så langt er det bare registrert 50.000 kroner i støtte til FOR på nettstedet partifinansiering.no.

Partilovnemnda har gitt FOR frist til fredag på å svare på deres spørsmål, sier lederen i nemnda, Ragna Aarli, til NRK.

Foto: Terje Pedersen / NTB

Marit Vea (V) er byråd for miljø og samferdsel i Oslo.

– Selv om jeg mener budskapet er forkastelig, så mener jeg vi må være svært forsiktige med å begrense en politisk motstander fra å ytre seg, sier hun til VG.

Ytringsfriheten er en grunnleggende liberal rettighet som skiller oss fra diktaturene som prøver å påvirke oss, deriblant Russland, påpeker Venstre-toppen.

– Derfor er det ikke aktuelt å instruere Sporveien i å forby enkeltbudskap fra et annet politisk parti. I et demokrati må vi tillate politiske meningsmotstandere å ytre seg, også når det er ubehagelig, sier hun og fortsetter:

– Vi må heller møte dem med motargumenter. Det er viktigere enn noensinne å forsvare Ukrainas forsvarskamp, og det gjør vi også ved å stå opp for våre verdier.

Foto: Hans Petter Sjøli / VG

Byråd Vea mener også at FOR må fortelle hvor pengene kommer fra.

– Her mener jeg likevel at Hermstad bommer. Det er en farlig vei å gå, dersom kommunen skal gå inn og instruere egne selskap om hvilke ytringer de skal tillate, selv når mistankene kan være velbegrunnede, sier hun og legger til:

– Vi har heldigvis politisk nøytrale organer og et rettsvesen som skal følge opp dette, og det har jeg stor tiltro til at de gjør.

Partilovnemnda undersøker nå om FOR har rapportert alle bidrag knyttet til kampanjen, inkludert eventuelle rabatter for reklamekampanjen.

– Sensur

VG har fremlagt kritikken Hermstad og Evans kommer med for Leraand, samt stilt flere spørsmål om fiansieringen av kampanjen.

Hun svarer ikke direkte på kritikken eller på spørsmålene, men skriver i en epost at problemet i Norge og andre vestallierte land er at «USA og Israel i omfattende grad påvirker den politiske agendaen og debatten, nå i økende grad gjennom direkte sensur».

Når det gjelder kritikken fra Evans, svarer hun:

– Det å hylle nazistiske frontkjempere fra andre verdenskrig er helt innenfor i de samme baltiske statene Evans viser til som forbilde.