Infantino hevder Trump ga garanti: Iran er selvfølgelig velkommen til VM

Fifa-president Gianni Infantino sier Donald Trump har forsikret ham om at Irans fotballherrer er velkomne til VM til tross for krigen mot USA.

Gianni Infantino og Donald Trump møttes tirsdag. Bildet er fra VM-trekningen i desember. Foto: Chris Carlson, File / AP / NTB

• 

• NTB

Oppdatert onsdag 11. mars kl. 08:48

Infantino-forsikringen kommer i kjølvannet av at Irans fotballpresident Mehdi Taj tirsdag rykket ut og sådde ytterligere tvil rundt hvorvidt landet kommer til å delta i sommerens sluttspill.

– Hvis VM blir slik, ville noen som er ved sine fulle fem sende landslaget til et sted som det? Spurte Taj retorisk.

Donald Trump har vært innblandet i at flere spillere på det iranske kvinnelandslaget har fått asyl i Australia etter å ha spilt asiamesterskapet. Det har skapt ytterligere splid mellom USA og Iran.

I et Instagram-innlegg publisert natt til onsdag norsk tid er Infantino klar på at Iran er velkomne til VM i Nord-Amerika.

«I kveld møtte jeg Trump for å diskutere forberedelsene mot VM. Vi snakket også om situasjonen i Iran, og underveis i samtalen var Trump tydelig på at Iran selvfølgelig er velkomne til å spille VM i USA», skriver Infantino.

Nært forhold

«Vi trenger et arrangement som fotball-VM til å bringe folk sammen mer enn noen gang», skriver Fifa-presidenten videre mens han takker Trump for samarbeidet og støtten.

Trump vakte oppsikt da han for en uke siden sa at han ikke brydde seg om Iran kom til VM eller ikke.

– Iran er et beseiret land. De er helt på felgen, sa han i et intervju med Politico.

Infantino og Trump har fått et nært forhold de siste årene. De ble begge valgt til sine nåværende posisjoner i 2016, og vennskapet har spesielt styrket seg siden det ble kjent at USA skulle være VM-vert i år.

I desember fikk den amerikanske presidenten Fifas omstridte fredspris av Infantino. Mange har kritisert prosessen som ledet fram til det.

– Vil omsider ha en løsning

I midten av februar dukket Infantino opp på et møte i Trumps fredsråd med en rød USA-caps.

Iran er trukket i gruppe med New Zealand, Belgia og Egypt og skal etter planen spille sine kamper på USAs vestkyst i Inglewood (ved Los Angeles) og Seattle.

– Vi tar det dag for dag, og til slutt vil vi ha en løsning. VM er for stort til å bli avlyst, og vi håper at alle som er kvalifisert kan delta, sier Fifas arrangementssjef Heimo Schirgi.