Idretts­topper forsvarer Besseberg: – Har begge skuffen full av klokker

– Jeg snakket med Arne (Myhrvold) på vei hit. Vi har begge skuffen full av klokker. Vi har ikke sett på dem, noen av oss, forklarte Bjørge Stensbøl i rettssaken mot Anders Besseberg.

Stensbøl er tidligere toppidrettssjef og var kalt inn som vitne av forsvarerne i saken. Myhrvold er tidligere idrettspresident.

I retten gikk Stensbøl langt i å forklare om en kultur i idretten hvor gaver, både i form av klokker og jaktturer, nærmest var en del av hverdagen.

– Det var ingen av oss som tenkte at dette var ulovlig. Og det var det heller ikke den gang. Vi vet jo at norske selskaper fikk skattefradrag for bestikkelser, sa Stensbøl.

– Aldri opplevd noe som smøring

Anders Besseberg er tiltalt for grov korrupsjon, blant annet for å ha mottatt flere klokker fra russiske myndighetspersoner. I tingretten ble han dømt til over tre års fengsel, men han anket på stedet. Bjørge Stensbøl var et av få nye vitner i ankesaken.

– Vi må se på dette i forhold til hva det var som gjaldt den gang, når det var en annen kultur. Den gangen Anders var president. Det var noe helt annet enn det er i dag, forklarte Stensbøl.

På spørsmål fra NRK om hvor mye klokkene var verdt og hvordan han vet at klokkene ikke var dyre, sier Stensbøl følgende:

– Jeg tror ingen av klokkene har noen verdi, for hverken barn eller barnebarn er interessert i dem, sier Stensbøl til NRK.

– Hadde det vært mulig å si fra til noen dersom klokkene var veldig dyre?

– Selvfølgelig.

– Har du, sett med dagens øyne, mottatt gaver som er i grenseland eller som kan oppfattes som smøring/påvirkningsforsøk?

– Jeg har aldri opplevd noe som smøring, sier Stensbøl til NRK.

– Reklame-klokker koster ikke stort

Mer enn det ønsket ikke Stensbøl å si utenfor retten, men siden han nevnte Arne Myhrvold, har NRK tatt kontakt med den tidligere idrettspresidenten.

Han bekrefter at klokke-gaver var svært vanlig.

– Ja, jeg har mange klokker. Det er sånne reklame-klokker, går jeg ut fra. Jeg har betraktet dem som det. Jeg har bare lagt dem i esker. Jeg bruker dem ikke, jeg har finere klokker som jeg har kjøpt selv, sier Myhrvold og legger til:

– Når du er på møter rundt i verden, deler arrangørene ofte ut enten T-skjorter, en bag eller sånne ting for å drive reklame for seg selv. Så hadde vi en del besøk i forbindelse med Lillehammer-OL, og vi besøkte forskjellige steder, som var interessert i å markedsføre seg. Men det var aldri ting av stor verdi.

– Hvordan vet du at det ikke hadde stor verdi?

– Jeg har bare sett på det jeg har fått og gjort et anslag. T-skjorter vet man jo hvor mye koster. Reklame-klokker koster ikke stort å produsere. Du ser ofte på innpakningen om det er noe verdifullt eller ikke.

Ble anklaget for å være uprofesjonell

Den dyreste klokka Besseberg er tiltalt for å ha fått er verdivurdert til 194.000 kroner. Myhrvold må få gjentatt verdivurderingen før han gir et svar:

– Noe sånn har jeg aldri fått. Det er en umulig vurdering for meg å gjøre, det har aldri vært noen sånne gaver for meg.

Også mottak av jaktturer er en del av tiltalen mot Besseberg. Begge de to idrettstoppene (Myhrvold og Stensbøl) bekrefter at de, i likhet med Besseberg, har fått flere tilbud om jaktturer i løpet av sine karriere som idrettsledere.

– Jeg har fått veldig mange tilbud om jakt. De har jo selvfølgelig drevet research på meg, og funnet ut at jeg er jeger. Nå har jeg i veldig grad hatt tid til det, men jeg har også takket ja til å være med på jakt. Det var ingen diskusjon den gang om dette var klanderverdig. Det er mulig vi var naive, men det var aldri en diskusjon, forklarte Stensbøl i retten.

Han fortalte også at OL på Lillehammer i 1994 jobbet på samme måte.

– I mesterskap hvor Norge er verter, driver man, slik vi gjorde i Lillehammer, research for å være et godt vertskap. Da kartlegger man selvfølgelig gjestene. Og de interessene de har, sa Stensbøl.

Ifølge begge de to lederne, var kulturen en helt annen på den tiden. Myhrvold forklarer det slik:

– En president i et særforbund står mye mer utsatt til fordi det er mange som vil vise at de setter pris på han, uten nødvendigvis å ville få noe tilbake. Jeg ble jo anklaget for at jeg ikke var profesjonell nok til å si ja takk til å bli med på jaktturer og fisketurer. Jeg mistet jo muligheten til å prate med folk som var med. Det er mange aspekter rundt det.