Horneland møtt med heftige bannere: – Det er en massiv klubb

1 day ago 5

Kortversjonen

Eirik Horneland kjemper for å holde Saint-Etienne i Ligue 1 med press fra lidenskapelige supportere.
Klubben ligger på nedrykksplass med fem kamper igjen, og søndag møter de rivalen Lyon.
Horneland erkjenner at de sliter mest defensivt, men vil fortsatt fokusere på offensivt spill.
Kritikk fra tidligere spillere og eksperter peker på klubbens ledelse som hovedproblemet.

«Hva er unnskyldningen i dag?» sto på hovedbanneret foran hjemmekampen mot Brest forrige helg. Supporterne ramset selv opp en rekke svar, som «værforholdene?», «urettferdig straffespark?», «feilaktig rødt kort?

«F ..., vi er så jævlig dårlige» sto på et annet. Saint-Étienne-supporterne er kjent for å være lidenskapelige.

– Det er en massiv klubb når det kommer til interesse og engasjement. Det er en klubb som ønsker å begynne å levere etter den standarden, sier haugalendingen.

Eirik Horneland kjemper for å holde sitt nye lag i Ligue 1. Denne uken er tribunen rundt treningsfeltet smekk full, men nordmannen bedyrer at han ikke kjenner på presset.

– Det tenker jeg ikke så mye på. Får du lov å trene Saint-Étienne så er det enorm interesse, og med den kommer det forventninger og press. Det lever vi fint med.

Det sier Eirik Horneland til VG noen få dager før hatoppgjøret mot Lyon.

Han har vært trener i den franske storklubben i fire måneder. Det har gitt to seire på fjorten kamper. Saint-Étienne ligger på nedrykksplass med fem kamper igjen av sesongen. Et spørsmål som tvinger seg frem. Hvordan går det i Frankrike?

– Det går bra på mange områder, og så kunne man tenkt seg enda sterkere prestasjoner og resultater, men ellers trives vi godt, sier Horneland som kan opplyse om ukentlige franskkurs.

– Har det blitt slik du hadde forventet det?

– Det er omtrent som vi (Horneland og assistent Hassan El-Fakiri) så for oss, tror jeg. Det er høyt nivå på ligaen, og høyt nivå på de beste lagene, sier Horneland til det spørsmålet. PSG ble nevnt tidligere. De viste frem nivåforskjellen da de slo Saint-Étienne 1–6. Hornelands mannskap tok ledelsen.

Saint-Étienne rykket opp til Ligue 1 forrige sesong. I kjølvannet av opprykket kom nye eiere. Da Horneland kom til klubben fortalte han VG at han hadde tett dialog med klubbens eiere. Den har vedvart.

– De er veldig tett på klubben, og dette er et prosjekt de bryr seg veldig mye om, sier Horneland.

– Snakker dere om fremtiden, og hva som skjer ved et eventuelt nedrykk?

– Nei, vi er konkurransemennesker, så vi snakker ikke om hva vi skal gjøre hvis det går til helsike, svarer Horneland lattermildt.

– Kan man fortsette etter å ha rykket ned?

– Det er jeg ikke den rette å stille spørsmålet til, men poenget er at eierne er langsiktige, svarer Horneland.

– Han er en ansettelse for fremtiden, sa klubbpresident Ivan Gazidis da Horneland ble ansatt.

Luken opp til kvalifiseringsplass er på tre poeng. Det er fem poeng opp til trygg plass. Nedrykksspøkelset henger over klubben med nest flest seriemesterskap i Frankrike (10).

– Vi må overprestere mot det vi har gjort så langt, men det tror vi er fullt mulig, for det er bra «guts» i gruppen, sier den tidligere Brann-treneren.

Han trekker frem hjemmekampen mot Brest-kampen forrige helg som eksempel. Saint-Étienne kom under tre ganger, men kom tilbake hver gang.

Han kan opplyse om seks til syv tusen tilskuere på trening hver dag denne uken. Søndag venter hatoppgjøret mot Lyon.

– Dette blir det første derbyet på hjemmebane på tre og et halvt år. Det er en vanvittig interesse og en kamp med enorm betydning for supporterne. Den kommer til å kreve mye av oss, sier 50-åringen.

Ingen lag mister ballen flere ganger på egen banehalvdel enn Saint-Étienne. De har også sluppet inn flest mål i ligaen (67). Under Horneland har det i snitt blitt 2,4 baklengsmål per kamp. Det har ført til kritikk.

– Når vi ser på sammenhengen mellom målsettingen og mannskapet han har, et katastrofalt sommervindu i fjor og at han kom inn i løpet av sesongen, så er Horneland på feil spor. Det er umulig å opprettholde dette, sa tidligere Saint-Étienne-keeper Jérôme Alonzo (52) etter tapet mot Lens ifølge Nettavisen.

Horneland vedkjenner at det er bakover de sliter mest.

– For å være et bunnlag så scorer vi bra med mål. Det har vi hatt god utvikling, men så må vi fortsette å jobbe med å slippe inn færre, sier Horneland.

– Det blir vel fokus på å mure igjen forsvaret nå?

– Nei, vi skal være offensivt orienterte, og ønsker å forsvare oss minst mulig, svarer Horneland.

Kommentator for TV-kanalen DAZN Walid Acherchour mener problemet ligger hos ledelsen, ikke hos Horneland.

– Problemene er tilbakevendende. Først under Dall'Oglio og under Horneland. Ansvaret ligger ikke lenger på trenerne, men på ledelsen, sier Acherchour ifølge Media Sportif.

Read Entire Article