Han blir Trumps nye «grense-tsar»

Verden venter i spenning mens Donald Trumps nye administrasjon gradvis blir kjent.

Mandag kunngjorde han hvem som skal stå i spissen for det han har lovet blir en ekstremt streng innvandringspolitikk:

– Tom Homan vil bli en del av Trump-administrasjonen, med ansvar for nasjonens grenser («grense-tsaren»), skrev Trump på sin sosiale medieplattform Truth Sosial.

– Jeg har kjent Tom lenge. Ingen er bedre til å være politi for og kontrollere grensene våre, skriver Trump.

Han føyer til at Homan også skal ha ansvaret for å deportere ulovlig innvandrere ut av USA.

Overtok etter sparket forgjenger

Det er noe uklart hva «grense-tsarens» formelle tittel blir. Noen lurer nå på om Homan skal overta som sjef for det føderale byrået for immigrasjon og toll (ICE), som blant annet har ansvaret for å overvåke USAs grenser.

Han kan også være aktuell som minister for innenlands sikkerhet, skriver nyhetsbyrået Reuters.

Homan var fungerende leder for ICE i halvannet år forrige gang Trump var president.

Han ble utnevnt i januar 2017, etter at Trump hadde sparket fungerende justisminister Sally Yates og fungerende ICE-leder Daniel Ragsdale. Det var etter at Yates hadde gjort det klart at hun ikke ville forsvare en av Trumps presidentordre i retten.

Presidentordren var et innreiseforbud for folk fra sju land med en hovedsakelig muslimsk befolkning.

Skilte barn og foreldre

Donald Trump har sagt at han vil gjenopplive og utvide det omstridte reiseforbudet fra 2017. Han har også loved den største massedeportasjonen i USAs historie.

Forrige gang Trump var president ble tre millioner mennesker deportert. Et av de mest kontroversielle tiltakene var en ordre om at grensemyndighetene skulle skille barn og foreldre som krysset grensen fra Mexico.

Forslaget skal ha vært Thomas Homans, som mente det kunne avskrekke folk fra å ta seg til USA.

– De fleste foreldre ønsker ikke å bli skilt fra barna sine, sa Homan i et intervju med The Atlantic i 2022.

Nesten 3900 barn ble skilt fra sine foreldre eller foresatte mellom 2017 og 2021, ifølge tall fra innenriksdepartementet.

Manglende oversikt gjorde at flere ikke ble gjenforent med foreldrene på lang tid. Noen kom aldri tilbake til familiene sine.

Skal ikke stå på prisen

Etter store protester og et søksmål fra organisasjonen American Civil Liberties Union (ACLU) ble praksisen stoppet. Da Joe Biden ble president beordret han gjenforening.

Ingen vet hvor mange ulovlige innvandrere som bor i USA. Sikkerhets­departementet anslo at det kunne være rundt 11 millioner i 2022.

En massedeportasjon vil være både dyr og vanskelig, sa fungerende ICE-direktør Patrick J. Lechleitner til NBC News i juni. Den vil også kreve samarbeid mellom flere departementer og etater.

Overfor samme nyhetskanal har Trump siden hevdet at prisen ikke blir noen hindring.

– Det er ikke et spørsmål om prislappen. I virkeligheten så har vi ikke noe valg, sa Trump.

Kan bruke militæret

Trump har blant annet lovet å ta i bruk en krigslov fra 1798, som sier at personer som er anklaget for å tilhøre kriminelle gjenger, kan deporteres på kort varsel. Reuters skriver at loven trolig vil møte utfordringer i retten.

Både Reuters og CNN skriver at Trump kan tenkes å ville bruke militæret i massedeporteringen.

Amerikanske presidenter har stor makt over militæret, forteller Torunn Haaland, professor ved Institutt for forsvarsstudier (IFS). Presidenten kalles for eksempel «Commander in Chief», altså militærets øverstkommanderende.

Å bruke militæret mot egen befolkning er ikke lov. Men for ulovlige innvandrere kan situasjonen være en annen.

– De er jo ikke amerikanske borgere, fordi de er ulovlige innvandrere. Så der er kanskje jussen mer uklar, sier Haaland til NRK.

– De har jo ikke noen beskyttelse, egentlig.

Flere tusen om dagen

Det høye antallet migranter til USA har lenge vært et problem, også for demokratiske presidenter som Joe Biden og Barack Obama. Under Obamas første presidentperiode ble 2,5 millioner innvandrere deportert.

I sommer beordret Biden at migranter som krysser grensen fra Mexico ulovlig, kan nektes å søke asyl og sendes tilbake i løpet av bare noen timer.

En tverrpolitisk avtalte om tiltak ved grensen ble da torpedert av Trump, som siden gjorde en streng politikk overfor migranter og på grensen til en hjørnestein av valgkampen.

I sommer ble det registrert mer enn 2500 ulovlige grensekrysninger per dag. Det var ned fra nesten 10.000 et halvt år tidligere.

Interessert i utenrikssaker? Hør utenriksredaksjonens podkast her: