Går fra dør til dør: Slik er kampen om velgerne på vippen

3 weeks ago 10

Kortversjonen

Kamala Harris og Donald Trump ligger svært jevnt på nasjonale målinger for presidentvalget i USA.
Nå kjemper begge kandidater om de om lag 3 prosent av velgerne som ikke har bestemt seg.

Løvet spraker i oransje, rødt og gult i Livingston, en times kjøretur fra Detroit i Michigan. Elizabeth Hauptman (48) er kledd i partifargen blå, og i hånden har hun glansede brosjyrer.

Hun går målrettet nedover gaten, finner en inngangsdør og ringer på.

Lokalpolitikeren fra Det demokratiske partiet er ute på et krevende oppdrag.

Hun skal forsøke å kapre velgerne som hele det politiske USA er ute etter akkurat nå: De som ikke har bestemt seg.

Kamala Harris (60) og Donald Trump (78) ligger nervepirrende jevnt på de nasjonale meningsmålingene.

Snitt av meningsmålinger nasjonalt

Og i vippestaten Michigan er det dødt løp mellom de to.

– Livingston er et vippefylke i en vippestat. Når jeg banker på dører, kaller jeg meg først og fremst en mamma. Jeg prøver å jobbe på tvers av partigrensene, forklarer Hauptman til VG.

Les også: Her avgjøres USA-valget

Jakten på de ubestemte

Både Harris og Trump forsøker nå å spore opp de rundt tre prosent av velgerne som ikke har bestemt seg.

Trump-kampanjen kaller dem «target persuadables» – mål som kan overbevises, ifølge New York Times.

Hvem er disse tre prosentene?

Begge partier har siktet seg ut yngre velgere, mange av dem afroamerikanere eller med latino-bakgrunn.
Trump-kampanjen legger vekt på de med lav inntekt.
Harris-kampanjen forsøker også å nå hvite kvinner med college-utdanning i forstedene.

Foto: Thomas Nilsson / VG

Magisk app

– Okei, nå kommer vi til et hus der foreldrene er republikanere og barna er demokrater, sier Grant Howe (22).

Han er Elizabeth Hauptmans valgkampsjef og gir henne en peptalk.

Hauptman er nemlig ute i to ærend: Hun prøver å få Harris valgt, og hun prøver selv å bli valgt til fylkesrådsleder i Livingston.

Ute i felt er lokalpolitikeren utstyrt med et magisk verktøy:

En app på mobilen med nøkkelinfo om alle innbyggere i vippestatene, som analytikere på Harris-kampanjens hovedkvarter i Delaware har brukt 18 måneder på å utvikle.

Trumps «super-team» i New York: Kona dukket opp

Valgkampsjef Howe holder opp appen:

Appen viser hvert hus i nabolaget, hvem som bor der, utdanning og hvilket parti de registrerte seg hos under primærvalget. Utviklerne har også matet inn informasjon om hva innbyggerne ser på TV og hvilke podkaster de hører på.

Basert på dette får hvert individ sin unike poengsum fra 0 til 100, der 100 er en trofast demokrat og 0 er en totalt utilgjengelig republikaner.

De med score under 30 regnes som tapt, ifølge Howe.

Nå skal Hauptman forsøke å overbevise en mann med en score på 34.

Tom (59): – Er så ubesluttsom

«Bank, bank».

Tom Jarema (59) åpner opp døren. Pensjonisten har nettopp kommet hjem fra en joggetur.

Hauptman presenterer seg som lokalpolitiker. Så nevner hun Kamala Harris, indirekte og prøvende, for ikke å støte Jarema vekk:

– Jeg vil ha en leder som bryr seg om reproduktive rettigheter. Som kvinne og mor er det viktig for meg, sier Hauptman.

Jarema har lyttet og nikket til nå.

VG har stått i bakgrunnen. Nå spør vi hva han tenker.

– Jeg og kona er så ubesluttsomme i år. Det er bra for meg å høre andre perspektiver på presidentvalget, sier 59-åringen.

Han forteller at han anser seg som er republikaner. Men han sliter med å velge Donald Trump, sier han.

– For meg er dette valget et valg mellom to onder.

– Hva er de viktigste sakene for deg? spør VG.

– Abort og migrasjon. Jeg rives mellom de to, svarer Jarema.

Han lar det skinne gjennom at han støtter Trumps strenge innvandringspolitikk. Men at måten Harris har snakket om abort på, har vært en øyeåpner for ham.

– Hun snakker om abort som friheten til å velge. Og frihet er viktig for meg, sier 59-åringen.

Abort og IVF: Slik er kvinnehelse blitt en valgkampsak

Han synes politikk i USA er blitt det rene kaos og har mistet litt motet.

– Det er så mye drittslenging mellom kandidatene. Jeg skulle ønske de kunne snakke mer om politikk. Jeg vet ikke hvordan vi endte her, sukker Jarema.

Han sier han må diskutere med kona hva han skal stemme. Han kommer til å bestemme seg på selve valgdagen 5. november.

Greg (63): – Trenger å vite mer om Kamala

«Bank, bank».

Hauptman står foran nok en inngangsdør i Livingston i Michigan.

Greg Coburn (63) åpner døren. Heller ikke han har bestemt seg for hvem han skal stemme på i presidentvalget, sier han.

– Jeg trenger å vite mer om Kamala.

Mange velgere VG møter rundt omkring i USA, sier det samme.

Få oversikt: Dette skiller Trump og Harris

Kamala Harris tok over som demokratenes presidentkandidat i juli og fikk 107 dager til å drive valgkamp og lansere seg selv for hele USA. Selv om hun har vært visepresident siden 2021, er hun for mange i USA nokså ukjent.

– For meg er økonomi viktigst. Den nye presidenten må få prisene ned. Mat er blitt for dyrt, sier Coburn.

Han kaller seg en uavhengig velger.

– Jeg stemmer på den jeg liker best, sier 63-åringen.

Ryan (23): – Trump vinner

På andre siden av veien dukker det opp et hus med Trump-flagget heist i flaggstangen.

– Vi går ikke dit, sier valgkampsjef Howe kjapt.

En sliten pickup kjører ut fra Trump-huset, med et Trump-flagg montert bak, vaiende i vinden.

Ut av bilen kommer en ung mann, Ryan Fackler (23). VG går bort for å snakke med ham.

Han sier han bare ville teste den nye bilflagget sitt.

– Trump kommer til å vinne. Alt er blitt så dyrt under Biden. Å fylle bensin har gått fra 20 til 50 dollar. Mat er dyrere. Til og med fast food er dyrere, sier Fackler.

Ryan Fackler (23). Foto: Thomas Nilsson / VG

Han bor hjemme med foreldrene, og har vært arbeidsledig elektriker det siste halvåret.

– Jeg kommer fra en arbeiderklassefamilie. Økonomien vår vil bli bedre med Trump, sier 23-åringen.

Det er på tide med en pause fra dør-til-dør-aksjonen.

Klarte Elizabeth Hauptman å overbevise noen denne dagen? Det kan hun bare gjette seg til etter 5. november.

Resultatene fra dagen mates inn i appen, der de går rett til Det demokratiske partiet sentralt.

Et annet sted i Livingstone fylke i Michigan går sannsynligvis en fotsoldat for republikanerne rundt i samme ærend som Hauptman.

Hun vet at de har sin egen app. Men den får ikke hun tilgang til.