Frykter superbakterier fra Svalbard

17 hours ago 6

Forskerne ble skremt av det de fant på havbunnen ved Svalbard: Store mengder spor av antibiotikaresistens.

Lars Chr. Wegner

Oppdatert torsdag 19. februar kl. 04:55

Forskere fant store mengder antibiotikaresistente gener på havbunnen ved Svalbard.
Avløpsvann fra Longyearbyen slippes i sjøen, og havoppvarming forverrer problemet.
Superbakterier kan utvikles hvis menneskelige og naturlige bakterier blandes.
Forskerne mener funnene er alarmerende for både naturen og folkehelsen.

I sedimenter på bunnen av Adventfjorden, rett utenfor Longyearbyen, fant Havforskningsinstituttet hundrevis av nye bakterier og DNA-analyserte dem. Mest skremmende var funnet av enda flere antibiotikaresistente gener.

Årsaken er trolig en uheldig kombinasjon av at avløpsvann fra Longyearbyen slippes rett ut i sjøen, samtidig som klimaendringer gjør at havet i Arktis stadig varmes opp.

Erlend Astad Lorentzen, Havforskningsinstituttet

– Hvis vi fortsetter å blande menneskelige bakterier med naturlige bakterier som finnes i miljøet, kan vi skape grobunn for superbakterier, sier Nachiket Marathe, som er prosjektleder for forskningsprosjektet.

Sammen med sine kolleger ser han de arktiske områdene rundt Svalbard som et potensielt reservoar for superbakterier.

Avløpsvann i sjøen

Forskerne tok prøver fra bunnsedimenter på ni forskjellige steder i Adventfjorden utenfor Longyearbyen.

De innsamlede prøvene ble analysert både for hvilke mikrober de inneholdt og for genmaterialet deres.

Det viste seg at det var en stor grad av antibiotikaresistens i mikrobene som ble funnet.

Erlend Astad Lorentzen, Havforskingsinstituttet

Alt avløpsvann fra Longyearbyens rundt 2500 innbyggere går rett i havet etter å ha vært gjennom et mekanisk rensefilter. Frem til 2022 gikk all kloakk direkte i sjøen.

Bekymringsfullt

Antibiotikaresistensgener finnes naturlig hos mikroorganismer i miljøet. De som finnes hos sykdomsfremkallende bakterier utgjør en større risiko fordi de kan gjøre infeksjoner vanskeligere å behandle.

– Vi ønsker å se langtidsvirkningene av dette. Avløpsvann er en av de viktigste kildene for klinisk relevante antibiotikaresistente gener, forteller Marathe.

Det forskerne synes er mest bekymringsfullt, er at de fant mange gener som gjør bakterier motstandsdyktige også mot det som kalles «siste utvei»-antibiotika. Altså noen få typer antibiotika som legene har lengst inn i skapet og som de tyr til når vanlige typer antibiotika ikke greier å hamle opp med hissige infeksjoner.

Global trussel

– Vitenskapelig er det alarmerende, fordi vi ventet ikke å finne så mye antibiotikaresistens i områdene ved Svalbard. Det er forventet at disse områdene skal være uberørte. Funnene våre viser at det er en stor grad av forurensning gjennom bakterier med menneskelig opphav som blandes med bakterier som finnes fra før i sjøen, sier Marathe.

– Det er det viktigste budskapet gjennom denne studien. At vi må bevare det arktiske miljøet og ikke forurense det med menneskelig avfall. Det er viktig både for å bevare naturen og for vår egen helse, forteller prosjektlederen.

Verdens helseorganisasjon (WHO) har definert antibiotikaresistens som en av de store globale helsetruslene. Uten effektiv behandling mot infeksjoner, kan mange sykdommer bli vanskelige og sågar umulige å behandle.

– Alarmerende

Forskerne ønsket å gjøre studiene i et polarområde som i utgangspunktet skulle vært uberørt. De valgte Adventfjorden nettopp fordi de visste at det ville innebære et møte mellom sårbar natur og menneskelig forurensning.

I bakteriene fra bunnen av fjorden fant forskerne til sammen 888 antibiotikaresistente gener som kan påvirke folkehelsen. Det var langt flere enn det de var forberedt på.

– Jeg må si jeg synes det er alarmerende, sier Manish Prakash Victor, som er hovedbioinformatikeren og en av forfatterne i prosjektet.

Er du bekymret for antibiotikaresistente bakterier?

aJa, absolutt.bNeicTenker sjelden over det.

– Vi fant noen nye antibiotikaresistente gener som ikke har blitt rapportert tidligere. Det er ikke slik at dette er en livstruende situasjon i dag eller i morgen, og det er heller ikke slik at folk som reiser til disse områdene risikerer å bli infiserte. Men om 10–15 år vil dette påvirke miljøet, og over tid kan dette bli farlig, forteller Victor.

Flere faktorer spiller inn

Begge forskerne ble svært overrasket da de fikk vite at avløpsvannet fra Longyearbyen renner rett ut i sjøen.

Ved siden av utslipp fra Longyearbyen og havoppvarming på grunn av klimaendringer, kan også økende turisme og besøk av cruiseskip og turistbåter bidra til at motstandsdyktige gener kan bli overført til sykdomsfremkallende bakterier, mener forskerne.

– Hvis et stort antall besøkende kommer til disse områdene, og avløpsvannet ikke blir ordentlig renset, risikerer vi at det arktiske miljøet blir en dumpeplass. Da er det kort vei til at denne forurensningen og disse bakteriene beveger seg fra miljøet og over til mennesker, sier Victor.

Read Entire Article