Et mektig farvel – nå venter vi bare på ett svar

En fantastisk omgang av fotballgutta, en vakker hyllest av hockeygutta, en deilig seier over naboen og et mektig farvel med Ullevaal-publikumet.

Det norske landslaget kunne ikke ønske seg mer, 20 timer før flyet til USA tar av, 15 dager før Irak venter i åpningskampen.

Det skal sies at det bare var rundt halvparten av det antatte svenske VM-laget som startet, men det var også en norsk versjon uten de to største stjernene.

Det endte med den perfekte «alene hjemme»-fest, den suverent beste omgangen et Solbakken-lag har levert uten hverken Martin Ødegaard eller Erling Braut Haaland på banen.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Erstatterne Oscar Bobb og Jørgen Strand Larsen inntok helt ledende roller. Bobb lekte som bare han kan, og Strand Larsen fikk vist det han kan aller best: å score mål.

Ti reserver ble kastet på dypt vann den siste halvtimen og klarte seg greit, men startelleveren kan nesten tas ut allerede etter denne kampen.

Det meste var i og for seg klart. Ikke mange VM-nasjoner, om noen, har et like fastspikret landslag, dersom alle er skadefrie, og det er de nå.

Ikke mindre enn syv spillere startet samtlige åtte kvalkamper.

• Ørjan Nyland. Det skal skje veldig mye rart i den siste oppkjøringskampen mot Marokko 7. juni om ikke han skal stå i mål mot Irak.
• Julian Ryerson. For en selvtillit han har. For en pasningsfot han har. For en selvtillit han tilfører alle rundt seg.
• Kristoffer Ajer. Mektig nok en gang. Stor sjef i midten.
• David Møller Wolfe. Ble offsidesnytt for en scoring, men hans offensive intensitet hjelper Antonio Nusa til å få boltreplassen han trenger.
• Sander Berge. Dirigent nok en gang.
• Alexander Sørloth. Et duellbeist nok en gang.
• Erling Braut Haaland.

I tillegg kommer disse to:

Torbjørn Heggem startet de syv siste kvalkampene. Han har ikke hatt den enkleste sesongavslutningen i Bologna, og han hadde ikke bare gode involveringer mot Sverige. Men det sitter nok langt inne for Solbakken å bryte opp sin stopperduo nå.

Martin Ødegaard var ute med skade i de tre siste kvalkampene, men er selvsagt med når han er skadefri.

Det er ni av elleve plasser.

De to siste ble langt på vei besatt i løpet av en time mot Sverige.

Fredrik Aursnes kom tilbake etter to og et halvt år, og beviste hvorfor han er en av de mest betrodde spillerne i Benfica. Så spilleklok, hodet går konstant i alle retninger, balanserer den norske midtbanen på en utmerket måte.

Så var det Antonio Nusa da, som plutselig er blitt utfordret av kompisen Andreas Schjelderup, enorm i Benfica, målscorer mot Nederland. Solbakken har fått et deilig luksusproblem på venstreklanten, men han fikk også en veldig deilig beskjed av Nusa.

En konstant plage for svenskene, innblandet i det første målet, hamret inn det andre, det er bare å slippe Nusa løs i USA.

Men: Hvis VM-motstanderne blir liggende veldig lavt og forsvaret må dirkes opp, viste Schjelderup igjen i den siste halvtimen at Solbakken har et fantastisk verktøy på benken.

Så da gjenstår egentlig bare ett stort spørsmål og svar:

Det er ni måneder siden Martin Ødegaards forrige landskamp. Han kommer fra en sesong stappfull av skader, der han sjelden har preget Arsenal-kampene slik vi er blitt vant til fra den kanten.

Og hvor god er han nå?

Det er kanskje litt sleivete spurt, for vi vet jo at han vil være god, det er han omtrent alltid. Men han har skjemt oss veldig bort i flere år, og spørsmålet er om han vil være like dominerende som vanlig.

Det vil være ekstremt viktig i varmen i USA. Ødegaard styrer det meste. Det er han som setter tempoet og presset, det er hans teknikk, hans spilleforståelse, hans venstrebein, hans pasninger som er grunnmuren i det norske spillet. I VM vil Norge være avhengige av å kunne kontrollere kamper, og der vil Ødegaard være helt instrumental.

Han ble den første Arsenal-kapteinen som løftet Premier League-trofeet på 22 år, han er den første norske kapteinen som leder nasjonen ut i et VM på 28 år – og han kommer inn i et lag fylt av minst like mye selvtillit som da han forlot det.

Det er god grunn til å håpe og tro at hans gjeninntreden skal gå veldig bra.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.