Flukten fra Trump

– Folk møtte opp på torget med automatvåpen!

Det var det som fikk dråpen til å renne over for det pensjonerte ekteparet Deb og Mark Dillon. For snart to år siden flyttet de over dammen, fra delstaten Arizona i USA til Irland.

De ville slippe unna det USA de mener var skapt av Donald Trumps første periode som president.

– Måten Trump behandlet folk på, påvirket stemningen i USA. Folk fikk en slags tillatelse til å være usiviliserte, sier Deb Dillon til NRK.

De opplevde at folk rundt dem ble både rasistiske, truende og direkte slemme, forteller de.

Nå har de skapt seg et nytt liv som pensjonister utenfor småbyen Kenmare på sørvestkysten av «den grønne øya».

Tredobbel interesse

Etter at Donald Trump ble gjenvalgt som amerikansk president har noe skjedd, forteller eiendomsmegler John Daly.

– Antallet henvendelser fra USA er tredoblet de siste sju til åtte månedene.

Han åpner opp en stor bolig utenfor Kenmare som er typisk for hva han mener amerikanske kjøpere kan tenke seg.

Huset har utsikt til et av Irlands mest kjente og vakre naturområder. Flere av soverommene har egne bad. Det er badstue til åtte personer og jacuzzi på kjøpet.

Og en egen gjestedel med et lyst og åpent atelier som binder de to delene sammen.

Prisen er litt over 11 millioner norske kroner, og ligger i det øvre sjikt av markedet i denne delen av Irland.

– Noen vil flytte permanent fordi de ikke er overdrevent begeistret for hvordan ting går i USA politisk, legger han til.

Derfor ser de mot Irland.

Mange flytter «hjem»

Sult og nød preget 1800-tallets Irland. Millioner av irer har flyttet til USA oppgjennom årene.

Nå har flytteinteressen snudd.

Folk med irske foreldre eller besteforeldre har rett på irsk statsborgerskap.

I fjor registrerte 50 prosent flere amerikanere med irske aner seg hos det irske utenriksdepartementet.

Mens 7726 amerikanere registrerte seg i 2023, var tallet 11.601 i 2024, skriver den irske allmennkringkasteren RTE.

NRK har vært i kontakt med flere meglere, som bekrefter økt interesse fra den andre siden av Atlanteren.

– Vi har alltid hatt interesse fra amerikanere med irsk bakgrunn. Men nå ser vi endring i at også amerikanere uten irsk bakgrunn ser mot Irland, sier Maeve McCarthy, eiendomsmegler i firmaet Charles McCarthy Estate Agents & Valuers til NRK.

Hun legger til at det er umulig å slå fast hvor mange som faktisk flytter, men bekrefter at mange av dem som henvender seg til henne, oppgir Donald Trump som årsak for flytteinteressen.

Også Deb og Mark Dillon merker økt interesse for å gjøre som dem. Deb var nylig tilbake i Arizona, der hun holdt et kurs i hvordan man flytter ut av landet.

Rundt 50 personer deltok på kurset.

Det amerikanske ekteparet er opptatt av å fortelle at det ikke er bare-bare å flytte «over dammen».

Arbeidstillatelser, oppholdstillatelser og ikke minst førerkort for venstrekjøring er bare noe av det som må ordnes – spesielt hvis man har behov for inntekt når man flytter over.

Selv er ekteparet pensjonister og trengte ikke arbeidstillatelse.

Demokrati på hell?

– Er dere klare for å se på huset?

Deb og Mark Dillon har skrudd på PC-en og ser sine gode venner Patty og Steve La Fleur fra Arizona på skjermen.

De kommer til Kenmare om noen dager for å se på et hus de vurderer å kjøpe der.

De skal altså gjøre som vennene: Rømme fra USA.

De har en sønn som bor i Finnland. Irland er et praktisk, engelskspråklig land midt i mellom ham og den andre sønnen i USA. Men Dondald Trumps politikk er også en sterk motivasjon.

Ekteparet er blant annet bekymret for hva Trumps tolltrusler skal gjøre med forholdet til Europa og resten av verden.

Og som vennene Deb og Mark, mener også de det er skapt en fryktkultur under Trump.

Sønnen i Finnland er gift med japansk kvinne, som ikke tør dra til USA under Trump. Den andre sønnen er gift med en meksikansk kvinne, som opplever den samme frykten.

– Det er både skremmende og trist. Det river familier fra hverandre, sier Patty La Fleur.

– Vi ser demokratiet vårt bli overtatt av en autoritær diktator. Det er ikke bra, sier Steve La Fleur og sikter til Trump.

– Det er flere, og ganske så klare, tegn på at det amerikanske demokratiet svekkes, sier professor i statsvitenskap ved Universitetet i Oslo, Carl Henrik Knutsen til NRK.

Han viser til alt fra Trumps utstrakte bruk av presidentordre til saksøking og trusler mot medier og nedbygging av statsinstitusjoner.

Et stort flertall av demokratiforskere han har samlet synspunkter fra, deler bekymringen hans.

Frykt for represalier

Ikke alle utflyttede amerikanere tør snakke åpent om hvor sterkt de misliker USAs nåværende ledelse.

NRK skulle egentlig møte et tredje amerikansk par, som har flyttet fra USA til Irland. Men de frykter konsekvensene av å snakke åpent om disse tingene, forteller Deb Dillon.

– Det er en viss frykt for represalier.

Deb og Mark frykter selv ikke represalier. De har derimot dårlig samvittighet. For når de forlater det de misliker, forlater de også muligheten til å kjempe imot.

– Jeg føler noen ganger skyld for at jeg lar kampen mot disse kreftene i stikken, sier Deb.