Finnmark-ordfører om krypto-advarsel: – Sånn er kapitalismen

Det er meldt om «eksplosiv økning» av små kryptosentre i Finnmark. Ordføreren i Sør-Varanger kjenner seg ikke igjen.

KRYPTO-BOOM? Flere små kryptosentre har dukket opp i Kirkenes på grunn av billig strøm. Foto: E24

I et varsel-brev meldes det om stor økning av små datasentre som ønsker strøm til utvinning av kryptovaluta i Finnmark.

NVE-sjefen kaller økningen «eksplosiv» og det advares om økt risiko for strømmangel.

Ordfører i Sør-Varanger, Magnus Mæland (H), mener dette er en overdrivelse.

– Døren min har ikke blitt sprunget ned, sier han til E24.

E24 har funnet ut at økningen består av tolv strømsøknader og at det er Ålesund-selskapet Carbonchange som står bak alle. Selskapet har tidligere hjulpet til med å sette opp tre mindre kryptosentre i Kirkenes, men avviser at de nye søknadene har noe med krypto å gjøre.

Mæland mener at dette ikke er problematisk.

– Dette er aktører som har lyst til å tjene penger på en lovlig business. Sånn er kapitalismen. Vi trenger flere datasentre i Norge og i verden.

– Kan ikke forby alt man ikke liker

Samtidig er ordføreren bekymret for strømnettet i Finnmark. I fjor sommer ble hele Øst-Finnmark mørklagt i to timer på grunn av en strømforbindelse som ble kuttet.

Statnett varslet tidligere denne måneden en redusert grense for vanlig strømforbruk i deler av Øst-Finnmark fra 5 til 1 megawatt, blant annet på grunn av datasentre og kryptoutvinning.

Ved å etablere små datasentre, der hvert senter holder forbruket under en viss strømgrense, kan selskaper unngå å havne i strømkø.

– Strøm er utrolig nok en mangelvare i Finnmark grunnet dårligere strømnett, og da blir prinsippet av næringsnøytralitet utfordret når man politisk skal mene noe om hva som er en god næring og dårlig næring, sier ordføreren.

Regjeringen har nylig sagt at de ønsker å innføre et midlertidig forbud mot nye datasentre som utvinner kryptovaluta. Grunnen er at disse bruker mye strøm.

Ordfører Mæland sier løsningen ikke er å forby krypto, men å bedre strømnettet.

– Man kan ikke forby alt man ikke liker, sier han.

Ordføreren sier at han er mer nyansert i sitt syn på en desentralisert valuta som kryptovaluta representerer, og ser begge sidene av saken.

– Uheldig utvikling

I et svar til Stortinget har digitaliseringsminister Karianne Tung (Ap) sagt at en tredjedel av all strøm til datasentre ble brukt til utvinning av kryptovaluta i 2023. Hun mener det gir lite samfunnsnytte, og vil heller bruke strømmen på «verdiskaping».

Tung sier til E24 at hun er utålmodig etter å få på plass et midlertidig forbud. Regjeringen undersøker hvordan de kan gjøre dette med en utredning i løpet av høsten.

Hun kaller utviklingen i Finnmark for «uheldig».

– I Finnmark ser vi økende pågang fra mindre datasentre som vil drive kryptoutvinning. Det er en uheldig utvikling.