DNA-analyse avslører sannheten om Pompeii-ofrene

Foto: HANDOUT / AFP / NTB

Nye funn viser at flere av de berømte avstøpningene ikke er det man trodde.

• 

• Vilde Elgaaen

Fredag 8. november kl. 02:37

En ny studie publisert i tidsskriftet Current Biology kaster nytt lys over ofrene for vulkanutbruddet i Pompeii i år 79 e.Kr.

Ved hjelp av DNA-analyse har forskere avslørt at flere av de ikoniske avstøpningene ikke viser det man lenge har trodd, skriver The Washington Post.

En gruppe på fire personer som man antok var en familie, viser seg å være fire ubeslektede menn. To figurer som man trodde var to søstre eller mor og datter i en omfavnelse, viser seg å inkludere minst én mann.

– Det viser hvor lite vi egentlig vet om noen av disse hendelsene, sier David Reich, genetikerEn forsker som spesialiserer seg på genetikk, som er vitenskapen om arv og variasjon i levende organismer. ved Harvard University og en av lederne for studien.

Forskerne klarte å analysere DNA fra skjelettrester i fem av askeavstøpningene. Dette ga dem ny innsikt i ofrenes identitet og slektskap, skriver avisen.

Studien avdekket også at flere av ofrene var innvandrere fra det østlige Middelhavet eller Nord-Afrika. Dette gir ny informasjon om migrasjonsmønstre i Romerriket på den tiden.

– Det bekrefter at innvandring var vanlig over hele imperiet og at innvandringen også var «kosmopolitiskÅ være verdensvant eller ha en kultur som inkluderer mange forskjellige folk fra ulike deler av verden.», sier Ron Pinhasi, evolusjonær antropolog ved Universitetet i Wien.

Funnene utfordrer mange av de romantiserte tolkningene av askeavstøpningene som har eksistert i over 150 år. Estelle Lazer, en uavhengig arkeolog, mener den nye forskningen er mer respektfull overfor ofrene:

– Vitenskap lar oss avdekke ofrenes faktiske liv, noe som er mye mer respektfullt enn å bare bruke dem som rekvisitter for historiefortelling, sier hun.