Disse reaksjonene fikk Hergeirsson til å steile: – Vi strøk på eksamen

I 15 år har han vært norsk landslagstrener i håndball, men etter årets EM er det over. Tirsdag tar islendingen ut sin siste tropp som Norge-sjef.

Tiden som landslagssjef kan ikke beskrives som noe annet enn en stor suksess. Som hovedtrener har han vunnet 16 mesterskapsmedaljer – ti gull, tre sølv og tre bronse. Samtidig har laget hans unngått store skandaler.

Noe som ikke er tilfeldig, mener Hergeirsson.

«Skandalen» i Tyskland

– Vi har jobbet med verdiene våre og hvordan vi ønsker å ha det i laget. Samlingene våre er korte og intense, med høye forventninger. Derfor kan vi ikke bruke tid på forstyrrelser og feil fokus, forteller han – og fortsetter:

– Vi har vært skånet for store skandaler over lang, lang tid. Grunnen til det er at vi faktisk har brukt veldig mye tid og fokus på å jobbe med verdiene våre.

Det har imidlertid ikke alltid vært rosenrødt. Under VM i Tyskland i 2017 brøt landslagskvinnene med egne verdier, mener Hergeirsson.

– Viste ikke respekt

Norge gikk inn i mesterskapet som store favoritter, og de norske kvinnene lekte seg til finalen. Men i en nervepirrende finale var det motstander Frankrike som vant 23–21.

– Da føler jeg vi strøk på eksamen, sier Hergeirsson i dag.

Skuffelsen var stor blant de norske spillerne. Tårene rant hos flere. Men det var mer enn bare skuffelse, mener Hergeirsson. Han karakteriserer reaksjonen som på et brudd på håndballforbundets verdier.

– Frankrike vant fordi de var nedre enn oss, og vi tapte fortjent. Etter kampen var det selvsagt skuffelse og mye følelser. Ser du på bilder fra medaljeseremonien, så fremstår vi ikke i henhold til verdiene våre. Det gjelder ikke alle, men mange. Vi hedret ikke laget som vant og viste ikke respekt for at de var bedre enn oss, sier islendingen.

Fransk sinne

Han var ikke alene om å reagere. Frankrike-stjernen Alexandra Lacrabère uttalte til VG at de norske spillerne hadde «mangel på respekt» og at «det var deilig å se Nora Mørk gråte».

Etter mesterskapet ble det et oppgjør på «kammerset» for det norske landslaget.

– Vi jobbet med det i etterkant. Vi tok tak i det og brukte bilder som et eksempel på liksom at ... det er lov å være lei seg, og det er lov å være skuffa. Det er til og med lov å være forbanna. Men akkurat når du går og tar imot medaljene, så skal du i det minste vise respekt for vinneren. Og du kan koste på deg et lite smil, selv om det ikke er ekte, sier Hergeirsson.

– Vi kom oss fort på sporet igjen

Og der reaksjonen etter finalen mot Frankrike sto til strykkarakter, mener Hergeirsson at spillerne reagerte bra etter «irettesettelsen».

– Denne gjengen er god til å ta forbedringspunkter, og det kom kjapt på plass. Og jeg syns vi har bestått den eksamenen også veldig godt, sier han.

Når du takker ja til en plass på landslaget takker du ja til to hovedting, forteller han.

1: Det er ja til høye mål. Du sier ja til å være en del av et lag hvor du skal forplikte deg på å kjempe om medaljer.

2: Det andre handler om at du skal være en god representant for de fire kjerneverdiene i norsk håndball, som er begeistring, innsatsvilje, respekt og fair play.

– Når alt går bra, er verdiene enkle å forholde seg til. Men når det går mindre bra, blir du testa og utfordret på det. Vi er bare mennesker. Noen ganger gjør vi rett, og så gjør vi feil. I 2017 gjorde vi feil. Men jeg syns vi kom oss fort på sporet igjen, sier Hergeirsson.