Derfor handler USAs Russland-strategi om Kina

USAs forsvarsminister Pete Hegseth er ikke i tvil. Europa må ta større ansvar for egen sikkerhet, for amerikanerne har viktigere ting fore: Kina.

– De øker raskt sine utgifter på forsvar og moderne teknologi. De ønsker å erstatte USA, sier forsvarsministeren til Fox News.

Han har tidligere sagt at Det hvite hus opplever Kinas ambisjoner som en trussel globalt, og «for fritt tenkende mennesker overalt».

Kort prosess

Mye tyder på at den nye amerikanske regjeringen mener at Ukraina nærmest er en filleting i sammenligning med utfordringen fra Kina, og burde kunne løses raskt.

Sett med Donald Trumps utålmodige blikk mener han kanskje at en røff behandling av Ukrainas president, som han kan presse, og nærmest silkemyk tone overfor Russlands Vladimir Putin, som han ikke kan presse, vil gjøre kort prosess.

Men, stikker det enda dypere?

Analytikere mener nå at Trump har en større underliggende strategi, som skal leve når krigen i Ukraina er et avsluttet kapittel.

Det kalles en «omvendt Nixon», og handler om å gjøre Putin til en alliert.

«Omvendt Nixon»

I 1972 sikret president Richard Nixon at Kina kom inn i varmen, for å isolere og således kunne stå sterkere mot Sovjetunionen.

I dag er det ikke Russland som er USAs største utfordrer. Det er Kina.

En «omvendt Nixon» strategi vil derfor gå ut på å ta Russland inn i varmen, mens Kina blir isolert.

Denne strategien er blitt mye diskutert etter USAs utenriksminister Marco Rubio nylig frontet den i et intervju med Breitbart News.

Også en rapport fra det amerikanske forsknings og analyseselskapet Filter Labs anbefaler at USA og allierte forsøker å få inn en kile i forholdet mellom Russland og Kina.

«Kinas juniorpartner»

Utenriksminister Rubio er tydelig på at forholdet mellom USA og Kina vil definere vårt århundre.

Han kan ikke se for seg at Russland vil ønske å være Kinas «juniorpartner.»

Derfor mener han at det er i både i russisk og amerikansk interesse, at Russland ikke lener seg på Kina.

Både den amerikanske opposisjonen og europeiske ledere er sterkt kritiske til å slippe Russland inn i varmen, men Rubio mener det finnes verre alternativer.

En sterk allianse mellom Russland og Kina vil innebære at USA står overfor to atommakter.

– Nå tenker jeg at vi er i en situasjon der russerne har blitt stadig mer avhengige av kineserne, og det er ikke et bra resultat heller, hvis du tenker deg om, sa Rubio.

Global stabilitet

Det skal likevel mye til for å bryte opp forholdet mellom Moskva og Beijing.

Ukrainas tidligere utenriksminister Dmytro Kuleba mener at en slik strategi vil være fånyttes.

– Umulig, fordi for Putin er Trump kun en episode i USA-strategien, mens Xi er for Putin selve strategien, sier Kuleba til SCMP.

Kinas president Xi Jinping har kalt Russland «en sann venn», og «en god nabo».

Forholdet mellom dem er styrket etter at de begge har blitt påtvunget vestlige sanksjoner.

– Jeg synes det høres veldig naivt ut, hvis det å slå sprekker mellom de to landene er målet, sier Katarzyna Zysk til NRK.

Hun er professor i internasjonale relasjoner ved Forsvarets høgskole.

Multipolar verden

Zysk forklarer at det finnes noen utfordringer i forholdet mellom Russland og Kina, men de har først og fremst mange sammenfallende interesser.

– Det dreier seg om å jobbe for en multipolar verden, sier Zysk.

Både Kina og Russland vil ha slutt på at verden domineres av USA, og mener at flere må være med på å bestemme.

– Den russiske mentaliteten og hele politikken de siste 20 årene, der USA er primærfiende, dreier seg om å undergrave USAs posisjon i det internasjonale samfunnet, forklarer Zysk.

Hun tror Moskva kan være med på det amerikanske spillet så lenge det er gunstig for dem, men ikke i en slik grad at det blir splittelse med Kina.

Kineserne og russerne er innforstått med at de står styrket sammen.

– Jeg kan ikke se for meg at de kommer til å snu fullstendig og være nesten USA alliert, sier Zysk.

Dessuten er den russiske økonomien blitt dypt integrert i den russiske, forklarer hun.

– Haster å forsøke

Også den amerikanske utenriksministeren ser at det kan bli krevende å få Russland med på laget.

– Jeg vet ikke om vi noen gang vil lykkes i å skrelle dem helt bort fra et forhold til Kina, sier Rubio.

Han mener likevel det haster å forsøke.

– Dersom trenden fortsetter vil vi om ti eller fem år kunne være i den situasjonen at Russland ikke er i posisjon til å bedre forholdet til USA, selv om de skulle ville det, fordi de har blitt så avhengige av kineserne, fordi vi har kuttet dem ut, sier Rubio.

– Kina kommer best ut av det

Ukrainas tidligere utenriksminister mener at Donald Trump spiller kortene rett i fanget på Kina ved å vende ryggen til europeiske interesser.

– Alle verdens nasjoner vil se seg rundt om det som skjer, og de vil ganske raskt innse at den eneste stabile og tilregnelige makten i verden er Kina, sier Kuleba.

Han mener derfor at Kina vil være landet som kommer best ut av Trumps andre runde som president.

– Kanskje er det ikke dette Trump håper å oppnå, men det er veldig gode grunner til å tro at Kina vil ha stor nytte av det som nå skjer, ved å vise tålmodighet og stå klar til å omfavne andre land, sier Kuleba.