– Da hadde dere ikke sett meg

Max Verstappen med McLaren-føreren Lando Norris bak. Foto: FRANCK ROBICHON / EPA / NTB

Max Verstappen vant i Japan i sin Red Bull - men er klar på at konkurrentene har den raskeste bilen.

• 

• Ole Kristian Strøm

Mandag 7. april kl. 02:02

McLaren-førerne Lando Norris og Oscar Piastri jaget Verstappen gjennom hele løpet - men verdensmesterens seier var aldri truet.

Verstappen hyllet etterpå lagarbeidet i Red Bull, men sa også:

– Jeg er veldig fornøyd med det jeg gjør, jeg vil ikke engang tenke på hvordan det hadde vært om jeg satt i den andre bilen (McLaren). Da hadde dere ikke sett meg, smilte Verstappen i møte med journalister, gjengitt av motorsport.com.

– Da jeg kom hit, forventet jeg ikke å vinne i det hele tatt – og etter fredagen, absolutt ikke, fortsatte han.

Red Bull-føreren sikret seg beste startposisjon lørdag og holdt unna for begge McLaren-bilene i søndagens løp.

– Det viktigste denne helgen var å starte fra pole position. McLaren var raskere, men de klarte ikke å komme innenfor DRS-sonenMindre enn ett sekund bak bilen foran. for å gjennomføre en forbikjøring, forklarte han.

Nederlenderen advarte også mot å bli for optimistisk etter seieren:

– Dette var et flott resultat, men det var vanskelig å kjøre forbi her, og kvalifiseringen var veldig viktig. Dette betyr ikke at alt plutselig er perfekt og at vi kommer til å vinne alle løpene, men vi kan være veldig fornøyde med dette.

VM-stillingen

1. Lando Norris, McLaren 62.

2. Max Verstappen, Red Bull 61.

3. Oscar Piastri, McLaren 49.

4. George Russell, Mercedes 45.

5. Andrea Kimi Antonelli, Mercedes 30.

6. Charles Leclerc, Ferrari 20.

7. Alex Albon, Williams 18.

8. Lewis Hamilton, Ferrari 15.

McLaren-sjef Andrea Stella tror det kan bli en utfordring for Verstappen å holde stand utover i sesongen:

– Jeg tror Max på en måte utgjør forskjellen selv akkurat nå, men det er veldig vanskelig å holde det gående gjennom 24 løp i en sesong hvis du ikke har den beste bilen, sier han ifølge gpblog.com.

Dette var Verstappens første seier for sesongen. Han er den første som vinner fire på rad på Suzuka-banen. Men det er fortsatt Lando Norris som leder VM.

Formel 1-VM fortsetter allerede til helgen - i Bahrain.