Da Elias (17) tok sitt eget liv ble det viktig for Hilde at ikke flere skulle oppleve det samme

– Jeg snakket med han rett før vi la oss. Men samme natt gikk han rett forbi soverommet vårt og tok sitt eget liv, sier mor Tone Therese Haugen.

På veggen hjemme i stua henger et bilde av sønnen som aldri ble mer enn 17 år gammel. Tatt bare uker før han døde.

Under bildet henger ei badeand – for svømminga han elsket og en regnbue – for den fargerike sjela hans, forteller mor.

– Hvis jeg kan hjelpe noen. En eneste person som har det skikkelig vanskelig å finne et håp. Det er målet mitt, sier Haugen.

Etter Elias død ble det viktig for Haugen å gjøre noe. Bidra til en endring. At ikke flere måtte gjennom det samme som deres familie.

– Må snakke om hvordan vi har det

I dag er Haugen leder i organisasjonen Leve Hedmark, hvor hun årlig legger ned mange timer som likeperson og foredragsholder.

I 2023 tok 693 mennesker livet sitt i Norge. Det er en økning på 70 personer fra året før. Bare i 1988 ble det registrert et høyere antall selvmord.

Les også:

Hjemme i stua til Haugen i Brumunddal står 58 kubbelys.

De skal alle tennes når Verdensdagen for selvmordsforebygging skal markeres tirsdag.

Haugen har brukt mange timer allerede på å planlegge arrangementene.

Målet er at flere skal åpne seg opp – og at flere skal tørre å spørre.

Under temaet «start samtalen» arrangerer Leve og Haugen konsert og flere arrangementer, blant annet på CC på Hamar denne dagen.

– Vi må snakke om hvordan vi har det. Det var ingenting som tilsa at Elias hadde noen utfordringer. Det kom som lyn fra klar himmel, forteller Haugen.

Ingen forvarsel

Hun forteller at sønnen var en kreativ type, glad i matematikk og en ivrig svømmer. Elias gikk også på linja dataelektronikk på Hamar katedralskole.

På et bilde Haugen viser NRK, holder Elias, kledd i en fargerik genser, en pris treneren i svømmeklubben har gitt ham for å være en humørspreder på laget.

Svømmingen var ifølge Haugen et fristed for sønnen.

– Når jeg svømmer, tenker jeg ikke på noe, forteller hun at han sa.

Siden tegnene var så få, tror ikke Haugen det var mye de kunne gjort annerledes.

Grunnet koronapandemien stengte bassenget og Elias fikk ikke de mange timene med «meditasjon» han kanskje trengte.

– Jeg tror han hadde et tankekjør han ikke kom ut av. Jeg har senere forstått at han så på verden som et vanskelig sted å skulle bli voksen i, forteller Haugen.

Elias døde 17. januar 2021.

Håper på mer åpenhet

For Haugen ble åpenhet i etterkant viktig. Hun mener mange kunne vært reddet om man snakket mer om det vonde.

– Ingen er lykkelige hele tiden. Alle vil møte både opp og nedturer. Det er sånn det er å være et menneske. Man må være med på begge deler for å ha glede av det gode også.

– Dette er et stort samfunnsproblem som man må få bort skam og skyldfølelse og bygge opp åpenhet rundt dette. Det er den eneste måten vi kan jobbe med det på, følger Haugen opp.

Hun håper folk tør å åpne seg og snakke om sine utfordringer.

Og får støtte fra fagfolk:

Les også:

– Kan redde liv

– Det å snakke om selvmordstanker kan redde liv. Selvmord får store ringvirkninger for mange og må sees på som et samfunnsproblem, sier Synøve Magnussen Wiig.

Hun er psykologspesialist og spesialrådgiver ved RVTS Øst.

Hun mener det ikke alltid skal mye til for å snu en personlig krise.

Hun mener også selvmord i større grad må settes på dagsorden, både politisk og privat.

– Å spørre om noen har selvmordstanker setter ikke i gang selvmordsadferd. Vi er veldig opptatt av at hvis du er bekymra for en nabo, en venn eller kollega, at du da stiller spørsmål om de har disse tankene, sier Wiig.

Ifølge Wiig handler forebyggingen om flere ting. Hun trekker frem å få ned mobbetall, forhindre utenforskap og at man i større grad er åpne med og er der for hverandre.

Wiig sier selvmordsforebygging må skje på flere nivåer. Både på myndighetsnivå og blant mannen og kvinnen i gata.

– Tenk hvor mange brannøvelser det er i løpet av året. Hvor ofte brenner det da? Hva med å heller ha noen kriseøvelser, slik vil folk bli mer vant til å snakke om det som er tøft, sier hun.