Avgiftskuttet på drivstoff: – Det virker

Særlig hvis du tar med i regnestykket inflasjonen vi har sett de siste årene. Det mener Øystein Foros, professor i konkurranseøkonomi ved NHH i Bergen.

– Lenge siden

– Jeg vil ikke legge meg borti om avgiftskuttet var riktig eller ikke, men det virker i den forstand at det får prisene ned. Nå kan du fylle bensin på 16- og 17-tallet og det er lenge siden vi har sett bensinpriser på det nivået, sier han til VG.

Avgiftskuttet på diesel er klart lavere enn på bensin, derfor er det ikke like store prisutslag her.

Foros viser til at bensin før starten av Iran-krigen mange steder kostet rundt 19–20 kroner literen på sitt laveste nivå, en tid hvor oljeprisen vaket relativt stabilt rundt 60–70 dollar fatet. Så begynte de å klatre, og pumpeprisen fulgte hakk i hæl.

Øystein Foros, professor i konkurranseøkonomi ved NHH Foto: NHH/Hallvard Lyssand

– Vi må også ta hensyn til inflasjonen når vi ser bakover i tid. Rett før Ukraina-krigen begynte, kunne man kjøpe bensin for 17 kroner literen. Men 17 kr i dag er billigere enn for fire år siden. Vi skal langt tilbake i tid før vi har inflasjonsjusterte bensinpriser på det nivået vi har i dag, sier Foros.

Som VG tidligere har skrevet, gjorde både bensin- og dieselprisene et kraftig hopp forrige tirsdag, bare timer før avgiftskuttet skulle tre i kraft.

Foros viser til at drivstoffkjedene nesten alltid øker prisene kraftig en til to ganger hver eneste uke – og da til mer eller mindre samme nivå alle sammen.

– Svingninger på 5–6 kr

– Mange steder har vi de siste ukene sett svingninger på fem-seks kroner i løpet av en uke, sier Foros. Han tror det var det som skjedde for en uke siden da prisene ifølge eieren av DrivstoffAppen skvatt opp med over 4 kroner i løpet av noen timer.

– Man kan stille spørsmålstegn ved hvor lurt det var å ta prisoppgangen like før avgiftskuttet slik at mange våknet opp med priser som høyere onsdag morgen enn tirsdag morgen. Drivstoffkjedene stilte seg laglig til for hugg fra både politikere og kunder, sier professoren.

Som VG dokumenterte, var pumpeprisen på Circle K Furuset 26,49 for bensin og 29,69 for diesel i det tirsdag bikket over i onsdag forrige uke. Og den var den samme en time senere.

Men nå er de langt lavere. Ifølge DrivstoffAppen er medianprisen på diesel denne tirsdagen rundt klokken 13.30 – 22,83 kroner og bensin 17,84.

– Vi har sett akkurat det man kunne spå på forhånd, sier Foros.

Da VG kontaktet selskapene Circle K og St1 forrige uke for å få en kommentar til prisøkningen i forkant av avgiftskuttet, viste de til at konkurransen forårsaker hyppige prisjusteringer.

Markedsdirektør Erlend Breigutu Føleide i St1 understreket at konkurransen om kundene gjør at prisen på bensin og diesel vil fortsette å variere fra sted til sted, og fra dag til dag. Men at veibruksavgiften ikke lenger vil utgjøre en del av prisen.

– Ikke helt uvanlig

Espen Kristiansen, seksjonsleder for prisstatistikk hos SSB, ønsker ikke å uttale seg om hva som skjedde i forbindelse med avgiftskuttet på drivstoff.

– Men på generelt grunnlag er det ikke helt uvanlig at avgiftsendringer ikke slår fullt ut med en gang. Det ser vi også når avgiftene øker, for eksempel når særavgiftene på alkohol og tobakk justeres ved årsskiftet. Da slår det ikke fullt ut den første dagen eller måneden heller, det er en slags treghet i systemet, sier Kristiansen.

Samtidig, peker han på, er vi jo mest vant til at avgiftene går opp.

– Det finnes også støtte i økonomisk teori for at avgiftsletter ikke nødvendigvis kommer fullt og helt forbrukerne til gode.

– Så ikke bra ut

Ingunn Handagard, pressesjef i NAF, synes det er veldig bra at man nå ser lavere pumpepriser som følge av avgiftskuttet.

Ingunn Handagard, pressesjef i NAF.

– Prissettingen på bensin og diesel avhenger ofte av lokal konkurranse, om en setter opp setter de andre opp. Det som skjedde før avgiftskuttet så ikke bra ut for forbrukerne. Hvis drivstoffskjedene har sett at de må legge om, er det veldig bra. Men samtidig varierer jo prisen på diesel og bensin veldig, sier hun til VG.

Handagard peker på at det fortsatt er mye usikkerhet med tanke på både forsyningssituasjonen og oljeprisen.

– Vi er ikke fremmede for tanken at man må ha flere tiltak hvis det blir enda høyere priser fremover, sier hun og viser til at Hellas har innført margintak for drivstoffselskapene.

– Men jeg tror at de som selger bensin og diesel har mer å hente på å spille på lag med forbrukerne og politikerne enn å åpne for flere reguleringer av markedet.

– Kommer på plass

Ifølge daglig leder i DrivstoffAppen, Syver Orhagen, slo ikke avgiftskuttet umiddelbart ut på pumpeprisen - særlig ikke på diesel.

– Det var også ugreit at prisene ble løftet til svært høye nivåer rett før kuttet skulle tre i kraft. Når avgiftene kuttes så tydelig, bør det også synes tydelig og raskt ute på pumpene, mener han og legger til:

– Nå ser vi heldigvis at effekten kommer mer på plass. Jeg tror også at oppmerksomheten rundt dette, både i media og fra våre brukere som følger prisene tett, har gjort det vanskeligere å skjule utviklingen.