Åpner etterforskning av sentralbanksjefen: – Trusler

2 hours ago 2

President Trump anklager sentralbanksjef Powell for dårlig håndtering og vil erstatte ham.
Powell mener justisdepartementet truer ham til å senke rentene.
Kontroversen dreier seg om Federal Reserves renovering med budsjettoverskridelser på 6 milliarder kroner.
Trump-administrasjonen kritiserer renoveringen som prangende, men Powell tilbakeviser anklagene.

Det var president Donald Trump som selv nominerte Powell til rollen som sentralbanksjef i 2017.

Forholdet har siden da surnet betydelig, og Trump har gjentatte ganger angrepet sentralbanken for ikke å kutte renten så kraftig som han ønsker.

Senest 29. desember gjentok presidenten trusler om søksmål mot Powell for å være «inkompetent». Han har også løftet tanken om å få ham sparket.

Søndag fortalte Powell at justisdepartementet har truet ham med straffeforfølgelse i det han løfter som et forsøk på å presse ham til å senke rentene.

Mandag kveld svarer Trumps pressesekretær Karoline Leavitt at presidenten ikke instruerte Justisdepartementet til å etterforske sentralbanksjef Powell, og understreker at han støtter sentralbankens uavhengighet.

Jerome Powell

Sentralbanksjef i USA

– Dette er et påskudd. Trusselen om straffeforfølgelse er en konsekvens av at Federal Reserve setter renter basert på vår beste vurdering av hva som vil tjene folket, i stedet for å følge presidentens preferanser, sa Powell.

Federal Reserve er sentralbanken i USA, som har ansvar for landets pengepolitikk, inkludert å sette renter.

Hvordan henger det sammen?

Det er sentralbanken som setter styringsrenten.

I Norge er det en komité av fem medlemmer utnevnt av regjeringen som setter renten banker får på innskudd, eller «prisen på penger», som de selv kaller det.

I USA heter sentralbanken The Federal Reserve og skal operere uavhengig av regjeringens politikk og består i likhet med Norge av en komité. Medlemmene velges av presidenten og bekreftes av Senatet.

Endringer i styringsrenten påvirker hele økonomien.

– Jeg har dyp respekt for loven og for ansvarlighet i vårt demokrati. Ingen, i hvert fall ikke sentralbanksjefen, er hevet over loven. Men denne enestående handlingen bør sees i den bredere konteksten av administrasjonens trusler og pågående press.

Les også: Trump om Powell: – Gjør en forferdelig jobb

I videoen som ble delt søndag fortalte han at justisdepartementet har stevnet Federal Reserve og truet med straffeforfølgelse knyttet til hans vitnemål om sentralbankens renoveringsarbeid foran Senatet i juni i fjor.

– Denne nye trusselen handler ikke om mitt vitnemål i juni eller om renoveringsarbeidet av bygningene. Det handler ikke om Kongressens tilsynsrolle. Sentralbanken har gjort alle forsøk på å holde Kongressen informert om arbeidet gjennom vitnemål og andre uttalelser.

Dollaren er noe svekket etter at saken ble kjent, samtidig som gull setter rekord. Les mer om markedets reaksjoner her hos E24.

Uklare uttalelser

I et kort intervju med NBC News søndag insisterte Trump på at han ikke visste om etterforskningen av Powell.

– Nei. Jeg ville ikke engang tenke på å gjøre det på den måten, sa Trump da han ble spurt om etterforskningen var ment å presse Powell på renter.

Torsdag publiserte The New York Times et intervju med president Trump der han sa han allerede hadde bestemt seg for hvem som skulle erstatte Powell.

– Jeg har et valg i hodet mitt. Jeg har ikke snakket med noen om det, sa Trump. Han beskrev vedkommende som «en av folkene jeg liker».

Onsdag, noen dager før, virket det som om han hadde glemt at det var han selv som valgte Powell i 2017.

– Jeg ble overrasket over at han fikk jobben, sa Trump ifølge CNN.

Milliardoverskridelse skaper trøbbel

Powell sa i sin videoerklæring fredag at han vil fortsette å gjøre jobben han er satt til. Perioden hans går ut i mai.

Kontroversen dreier seg om Federal Reserves renovering av kontorbygg i Washington, D.C. med en prislapp på rundt 25 milliarder norske kroner.

Prosjektet har gått omtrent 6 milliarder kroner over budsjett siden oppstart. Det opprinnelige estimatet i 2019 var på rundt 19 milliarder norske kroner.

Les også: Dommer stanser Trumps sparking av sentralbank-topp

Trump-administrasjonen har anklaget Powell for å enten lyve til Kongressen eller ha feilhåndtert prosjektet. Som svar på budsjettsprekken har Powell pekt på prisøkninger på spesielt stål og sement etter pandemien.

– Ingen som sitter i slike roller ønsker å gjennomføre omfattende renovasjoner av historiske bygg mens de har jobben. Du foretrekker heller å overlate det til dem som kommer etter, og dette er et flott eksempel på hvorfor. Men vi bestemte oss for å gjøre det, sa Powell under en høring foran Senatet i juni.

Hovedbygningen som renoveres er over 90 år gammel og har ikke gjennomgått omfattende oppgradering siden 1930-tallet.

Sentralbanken sier el-, rør- og ventilasjonsanlegg er nesten utdaterte, og noe stammer fra bygningenes opprinnelige konstruksjon.

Det er blant annet asbest, og det har vært vannlekkasjer.

Trumps budsjettdirektør Russell Vought har kritisert Fed for det han kaller en «prangende overhaling» av bygningene, med planer om «takterrasser, VIP private spisesaler og heiser, vannfunksjoner, premium marmor og mye mer».

Powell har tilbakevist påstandene og sagt det ikke finnes noen VIP-spisesaler, nytt marmor eller spesialheiser i planene.

Les også: «Prosjekt 2025»-bakmann får Trump-rolle: – Mener alvor med å konsentrere mer makt rundt presidenten

– Det er ingen VIP-spisesal. Det er ikke nytt marmor. Det er ingen spesialheiser. Det er ingen nye vannfunksjoner, sa Powell under en høring i Senatet ifølge AP News.

Blant annet handler utspillet om heisen om å gjøre en heis rullestolvennlig.

Før Vought kom til Det hvite hus var han i toppen av Project 2025 i The Heritage Foundation.

Project 2025 er et initiativ fra The Heritage Foundation som foreslår politiske endringer. Der ble det løftet å fjerne sentralbanken til fordel for fritt spillerom for bankene. Den amerikanske sentralbanken ble opprettet etter flere bankkriser.

Read Entire Article