Advarer om krypto-eksplosjon: Dette er selskapet bak

Myndighetene slår alarm om en flom av små kryptosentre i Øst-Finnmark. Ett selskap har sendt inn alle søknadene om strøm.

KRYPTO-BOOM? Flere små kryptosentre har dukket opp i Kirkenes på grunn av billig strøm. Nå er det er søkt om å koble en rekke små datasentre på strømnettet i Kirkenes, Vadsø, Tana, Båtsfjord, Berlevåg og Bjørnevatn. Men det er uklart om planene blir realisert. Foto: E24

Det er en «eksplosiv økning» av små kryptosentre som vil koble seg på strømnettet i Øst-Finnmark, ifølge et brev fra NVENVENorges vassdrags- og energidirektorat. Det er et statlig direktorat under Energidepartementet (ED), og har ansvar for å forvalte Norges vann- og energiressurser. til Energidepartementet.

De advarer om økt risiko for strømmangel.

Nettselskaper har plikt til å koble alle til strømnettet. Likevel må mange bedrifter stå i strømkø. Men det finnes måter å slippe køen:

Ved å etablere små datasentre, der hvert senter holder forbruket under en viss strømgrenseviss strømgrenseFra 1. juli i år ble det fastsatt krav om at nettselskaper i regionalnettet skal holde av plass til kunder på under 1 megawatt (MW). I det øverste nivået i kraftnettet (transmisjonsnettet) er grensen for rask tilkobling 5 MW og forbruk under 20 gigawattimer (GWh) i året. Statnett varslet tidligere denne måneden en redusert grense i deler av Øst-Finnmark fra 5 til 1 megawatt, blant annet pga. datasentre og kryptoutvinning. , kan selskapene slippe ventetiden.

I Øst-Finnmark er det registrert tolv slike forespørsler om strøm til mindre datasentre i 2025. Det viser en oversikt fra det regionale nettselskapet Barents Nett, som E24 har fått innsyn i.

Alle disse søknadene kommer fra ett selskap: Ålesund-selskapet Carbonchange.

Avviser kryptoutvinning

Daglig leder og medgründer i Carbonchange, Robert Vidhammer, sier at de tolv søknadene er deres, men avviser at selskapet driver kryptosentre.

Han forklarer at selskapet jobber med å utnytte varmen fra datasentre som igjen kan brukes til å varme opp næringsbygg. Selskapet jobber også med å finne lokasjoner for datasentre og å søke strøm, men overlater deretter driften og eierskapet til andre, ifølge Vidhammer.

Utvinning av kryptovaluta er omstridt. Regjeringen forsøker for tiden å innføre et midlertidig forbud mot slik datasentervirksomhet fordi det bruker mye strøm.

Barents Nett sier til E24 at de har fått opplyst at de tolv søknadene gjelder utvinning av kryptovaluta.

Det avviser Carbonchange-sjefen:

– Ingen av disse søknadene omfatter eller forespeiler bitcoinutvinning, sier Vidhammer.

Han sier selskapet har oppgitt datasentervirksomhet som formål.

Vidhammer sier videre at søknadene først og fremst er en måte å få oversikt over hvor mye kraft som er tilgjengelig. Det betyr ikke at disse tolv datasentrene vil bli bygget, påpeker han.

– De fleste er rene kartlegginger, og vi har fått konkrete kostnadsestimater på tre prosjekter. I praksis er det kanskje ett av disse som kan være aktuelt å realisere.

Sendte brev om «bitcoin mining»

I et brev sendt fra selskapet til NVE datert juli i år, står det at Carbonchange har tre datasentre i drift i Kirkenes som alle driver med «bitcoin mining».

KRYPTOBOKS: På Lokstallen i Kirkenes står et av de tre datasentrene. Utstyret er fra kinesiske Bitmain, hvis grunnlegger har kjøpt opp to norske kryptosentre i Norge. Foto: E24

Vidhammer sier at brevet til NVE inneholdt feil informasjon.

– Her må jeg være tydelig: Carbonchange eier eller drifter ikke disse datasentrene. Brevet ble sendt fra oss fordi vi hjalp til med prosessen mot NVE. Vi var usikre på om aktørene selv hadde sendt inn skjemaene, og for å være på den sikre siden sørget vi for at det ble gjort.

Kartet under viser hvor Carbonchange opplyste til NVE at de drev datasentre:

Vidhammer i Carbonchange sier at de tre allerede etablerte datasentrene i Kirkenes eies av sveitsiske EcoDigitalEcoDigitalEcoDigital etablerer datasentre og bygger «bærekraftig digital infrastruktur», ifølge hjemmesiden. Selskapet har kontorer i Dubai, Sveits og Nederland. E24 har vært i kontakt med selskapet, men ikke fått svar på våre spørsmål. og tyske BlockgemsBlockgemsTyske Blocgems har fire datasentre i Norge som alle utvinner kryptovaluta. To av disse er de omtalte i Kirkenes. Selskapet har videre et i Målselv i Troms og et på Meløy i Nord-Norge. På hjemmesiden til Blocgems står det at Norge er et foretrukkent sted å etablere kryptosentre, på grunn av stabile lave strømpriser, fornybar energi og et kjølig klima. E24 har ikke lykkes med å komme i kontakt med selskapet. .

Da Carbonchange etablerte seg i Kirkenes samarbeidet de med det nederlandske selskapet Hamus Hosting, som driver med utvinning av kryptovaluta og AI.

Daglig leder Christiaan Homburg i Hamus Hosting sier Carbonchange fant potensielle lokasjoner, mens de fant kunder, utviklet og drev datasenteret.

Videoen viser et av datasentrene i Kirkenes:

Lokale tilretteleggere

Jens Betsi, nettsjef i Barents Nett, tror grunnen til krypto-økningen i Øst-Finnmark skyldes lokale tilretteleggere, i tillegg til lave strømpriser og et kaldt klima.

Nettselskaper kan ikke prioritere næringer, sier Betsi, og er pliktige til å gi strøm til modne prosjekter dersom det er ledig kapasitet i nettet.

I alle de tolv strømsøknadene ber selskapet om så lite strøm at de slipper å stå i kø.

– Det som er tydelig, er at disse aktørene er veldig tilpasningsdyktige og vet hva som skal til for å få strøm, sier Betsi til E24.

KRYPTOBRO(R): Bror Jonny Bergman har hjulpet Carbonchange med flere datasentre i Finnmark. Foto: Privat

Carbonchange opplyser om at de har fått hjelp av den lokale forretningsmannen Bror Jonny Bergman.

Bergman sier til E24 at han har hjulpet selskapet med de tolv strømsøknadene, samt etableringen av to av sentrene i Kirkenes.

– Jeg gjør ikke annet enn vanlig konsulentarbeid for Carbonchange, sier han.