Ute etter overtidsdrama: Her vandrer Ronaldo ut av VM-historien

Omtrent alle kameraer var rettet mot én mann da dommeren blåste av mandagens kamp i Dallas.

Cristiano Ronaldo, som tilsynelatende slet med å holde tårene tilbake.

Det ble bare ett mål i VM-åttedelsfinalen mellom Portugal og Spania. Det ble scoret av Mikel Merino ett minutt på overtid.

Dermed satte han også punktum for VM-karrieren til en av tidenes største fotballspillere. Før kampen varslet nemlig Ronaldo at dette var hans siste VM.

– Men la oss håpe at morgendagen ikke blir min siste kamp (i VM), sa Ronaldo på søndagens pressekonferanse.

Matchcvinner etter fem minutter

Merino hadde bare vært på banen i drøyt fem minutter da han slo til

– Merino er iskald når han møter Portugals keeper Costa én til én, sa NRKs fotballekspert Bengt Eriksen.

Spania kom til VM-møtet med nabolandet uten å ha sluppet inn ett eneste mål hele mesterskapet. Det skulle de heller ikke gjøre i 8.-delsfinalen.

– Det var en fantastisk kamp. Begge lag er gode, og vi snakket om i går at dette ville bli en slags finale – noen runder for tidlig, selvfølgelig, sier den spanske landslagssjefen Luis de la Fuente etter kamp.

Spanjolene står nå med 35 kamper på rad uten tap. Spanias forrige tap kom i en treningskamp mot Colombia mars 2024.

Kritisk

Det ble altså punktum for Ronaldo. Likevel var det enkelte som mener at han ikke burde spilt så lenge som han gjorde.

– Det er bare én mann å klandre for dette: den feige landslagssjefen. Gonçalo Ramos kom inn fra benken og avgjorde kampen for Portugal mot Kroatia, og likevel blir han sittende på benken. Han bøyer seg bare for Cristiano Ronaldo, sier tidligere England-spiss Chris Sutton til BBC.

Portugals landslagssjef, Roberto Martínez var på sin side fornøyd med lagets innsats.

– Vi kan være veldig stolte av spillerne. Dette var turneringens beste kamp, så langt. Det er små marginer fra at ballen treffer tverrliggeren til den går inn.

Det synet deler ikke Bruno Fernandes.

– Vi er triste. VI ville vinne VM. Vi var ikke på vårt beste nivå, dessverre. Spania var bedre enn oss. Vi senket oss for mye i den andre omgangen. Spania har rutine og gode spillere, men om vi hadde spilt som i den første omgangen hadde vi vunnet, sier Fernandes etter kamp.

Kamp i kampen

Da Lamine Yamal ble født, var det allerede ett år og 32 dager siden Ronaldo hadde scoret sitt første VM-mål.

Over 22 år skiller de to i alder – men mandag delte de banen i 8.-delsfinalen i Dallas.

Det ble dog ingen stor kamp for noen av de to profilene.

De første 50 minuttene hadde Portugal-back Nuno Mendes fullstendig kontroll på Lamine Yamal.

Like før timen var spilt måtte backen kaste inn håndkleet med en skade.

I kvartfinalen venter vinneren av 8.-delsfinalen mellom USA og Belgia – en kamp som sendes på NRK1 klokken 02.00.

I forkant av kampen har det vært kontroverser rundt det amerikanske laget, etter at Fifa opphevet suspensjonen til Folarin Balogun: