Preget Solbakken: – Hvis jeg overlever dette, så overlever jeg alt

– Hvis jeg overlever dette, så overlever jeg alt, sa en sterkt preget Solbakken til TV 2 etter kampslutt.

Han måtte lide seg gjennom nesten to timer med nervepirrende dramatikk.

Norge gikk til slutt seirende ut mot Elfenbenskysten, men den satt langt inne.

Allerede tidlig i kampen viste TV-bildene en landslagssjef som holdt seg fast til taket på trenerbenken.

– Akkurat nå føler jeg ikke at jeg «peaker» på noe som helst. Jeg er helt ferdig, sa Solbakken.

– Presset på det ene og det andre

Etter at Erling Braut Haaland satte inn den avgjørende scoringen, viet han kun to sekunder til jubel før han og Brede Hangeland gikk rett til å peke på hodene og manet spillerne til å ha fullt fokus.

Etter kampslutt kom det synlige beviset på at heller ikke de hadde det lett i sluttminuttene.

Følelsene var på utsiden av kroppen da Solbakken ble omfavnet av resten av støtteapparatet idet sluttsignalet gikk.

– Jeg kjente på slutten at her presset det på både det ene og det andre, fortalte han.

Gir andre æren

Solbakken har blitt møtt av kritikk for laguttaket mot Frankrike, der han hvilte ti av elleve spillere som startet mot Elfenbenskysten.

Etter å ha tatt seg videre var han likevel ikke opptatt av å ta noe ære selv.

– Det gjelder ikke så mye meg. Det gjelder spillere, støtteapparat, alle de som har jobbet rundt så lenge. Da blir du følelsesmessig berørt når du ser lidelsen og gleden om hverandre, for det er jo lidelse, fortalte han.

Etter det historiske oppgjøret gjorde Solbakken som nøyaktig det samme som mot Senegal:

Han løp rett opp til kjente og kjære på tribunen.

– Jeg vet hvordan de også har det. Det er Grue og Hamar i skjønn forening, sa Solbakken.

Landslagssjefen var heller ikke den eneste som lot seg prege av den historiske bragden.

Det gjorde også kampens første målscorer, Antonio Nusa. Etter kampslutt tørket han tårene, samtidig som han tok del i feiringen med resten av laget.

– Jeg vet ikke hva jeg gjorde med meg selv, men jeg er veldig, veldig takknemlig, sa Nusa til NRK.

Brasil neste

Nå venter åttedelsfinalen mot Brasil førstkommende søndag klokken 22.00 norsk tid, men den kampen har Solbakken ikke viet en kalori til å tenke på så langt.

Utenfor den norske leiren er det derimot flere som har tro på at Norge kan overraske – på samme måte som de gjorde sist gang Norge var i VM for 28 år siden.

– Jeg tror de kan gå veldig langt, fordi de har gode spillere. De har veldig mye kvalitet i laget og kan gå veldig langt. De er et veldig godt lag, sa Elfenbenskystens stjernespiller Amad Diallo til NRK, som også sørget for utligningen mot Norge.

I 1998 ble Kjetil Rekdal den store helten da han satte inn 2–1 mot Brasil. Seieren sørget for at Norge tok seg videre fra gruppespillet.

Diallo er heller ikke den eneste som har troen på 2026-utgaven av Norge.

– Jeg tror at hvis Norge fortsetter å gjøre det samme – de vet at de er en trussel, og de vet at de kan score mål. Brasil er litt mer organiserte enn det vi har sett tidligere, sa England-legende Wayne Rooney på BBC Radio 5 Live.

– For Norges del gjelder det å fortsette med det de gjør, og prøve å skape sjanser og gi Haaland muligheter, la han til.

Har Norge en sjanse mot Brasil?

Absolutt, dette er helt åpent.

Vinnersjanse