2 hours ago
3
Skarpskyttere, skuddsikre vester, droner og piggtråd. Konspirasjonsteoretikere er villige til å bruke ekstreme virkemidler, advarer flere.
Publisert 05.11.2024 12:44
Sikkerheten er i høysetet når amerikanerne går til valgurnene tirsdag. Der hvor militante grupper, høyreekstreme og venstreradikale motdemonstranter er mindre synlige enn for fire år siden, er politisk vold på valgdagen likevel en reell trussel.
Ifølge en fersk rapport fra amerikansk etterretning utgjør tilhengere av konspirasjonsteorier om valgfusk den største faren.
I rapporten, som er gjengitt av NBC News, advarer FBI og Homeland Security om at amerikanske statsborgere er villige til å bruke vold og andre ekstreme virkemidler for å påvirke valgprosessen, både på selve valgdagen og frem til innsettelsesseremonien 20. januar neste år.
Både politiske kandidater, valgmedarbeidere, pressefolk og dommere presenteres som mulige mål.
Særlig trusler mot valgmedarbeidere har økt den siste tiden, ifølge FBI. Dette inkluderer konvolutter med hvitt pulver, netthets og «swatting», hvor man bruker et falskt nødanrop for at bevæpnet politi skal dukke opp på døren til en intetanende valgarbeider.
Droner og piggtråd
Disse truslene er særlig utbredt i valgdistrikt hvor valgresultatet har vært jevnt eller omdiskutert. Få steder passer beskrivelsen bedre enn Maricopa County, Arizona.
I 2020 ble valgdistriktet ble gjenstand for mistillit, konspirasjonsteorier og en egen, republikansk omtelling, uten at det var nok til å endre resultatet.
Fire år etter Joe Bidens seier lever skepsisen i beste velgående i Maricopa, og før tirsdagens valg tar valgmyndighetene nå ekstraordinære grep.
Ifølge Wall Street Journal inkluderer dette metalldetektorer, væpnede vakter, droner og skarpskyttere fra politiet ved valglokalene.
Valgkretsens tellesenter, hvor alle stemmesedlene gjennomgås, er nå omringet av piggtrådgjerder.
Må gå med vest
Også Arizonas øverste valgansvarlige kjenner på trusselen fra valgskeptikerne. Adrian Fontes har selv blitt utsatt for trusler, «swatting» og opplevd å få adressen sin lagt ut på internett.
Under en rettshøring i forrige uke fortalte Fontes at han er nødt til å gå med skuddsikker vest på grunn av den stadige trusselen fra konspirasjonsteoretikere, skriver lokalavisen Tucson.
Demokraten er ikke bare opptatt av å beskytte seg selv: Valgarbeiderne i Arizona har lenge trent på hva som skjer om det skulle oppstå en masseskyting under valgdagen, og Fontes sørger for at alle valgkontor er utstyrt med førstehjelpsskrin, så vel som utstyr for å barrikadere dører og knuse vinduer om det skulle bli nødvendig.
– Vi anerkjenner den reelle og eksisterende faren konspirasjonsteorier og løgner utgjør, har Fontes tidligere sagt til Washington Post.
Vil ta tid
Forsker og forfatter Vegard Tenold Aase er ekspert på USAs ytre høyre. Han deltok på høyreekstreme samlinger i seks år, og har selv vært vitne til både konspirasjonsteorier og politisk vold i fri utfoldelse.
Han mener valgresultatet, og ikke minst seiersmarginen, vil være avgjørende for hvilke reaksjoner vi får se.
– Dersom Kamala Harris skulle vinne med liten margin, er det veldig mange republikanere som ikke kommer til å godta resultatet. Mange har allerede sagt at de ikke vil godta et nederlag, påpeker Tenold Aase.
Selv om valglokalene stenger natt til onsdag norsk tid, er det langt fra sikkert at resultatet vil være klart samme dag. Derfor tror Tenold Aase at trusselen kan henge over USA i flere dager før den potensielt utspiller seg.
– Jeg tror ikke vi kommer til å våkne til kamper i gatene dagen etter valgnatten, fordi resultatet neppe vil være klart før det har gått noen dager. Farene for politisk vold og opptøyer er noe som vil bli tydeligere når vi nærmer oss et endelig resultat, sier Tenold Aase, som selv er bosatt i New York.
Ett utfall øker trusselen
I nettfora blant ytterliggående grupper oppfordres det ifølge Homeland Security til «borgerkrig». En fersk analyse av ulike Telegram-kanaler viser at høyreekstreme grupper organiserer seg før valgdagen, med mål om å så tvil rundt valgresultatet og påvirke stemmeprosessen.
– Dagen hvor det ikke lenger er mulig å sitte på gjerdet nærmer seg med stormskritt. Enten støtter du motstandsbevegelser, eller så kneler du og godtar tyranniets undertrykkelse, skriver militsgruppen Proud Boys i et Telegram-innlegg gjengitt av New York Times.
Tenold Aase, som har inngående kjennskap til Proud Boys og tilsvarende grupper, tror imidlertid ikke at 5. november 2024 blir en reprise av 6. januar 2021.
Etter kaoset som oppstod i etterkant av presidentvalget i 2020, er myndighetene nå langt mer på vakt enn tidligere, noe som gjør det langt vanskeligere å planlegge en tilsvarende operasjon.
– Jeg skal ikke være helt bombastisk, men det ville overrasket meg om vi ser organisert vold etter valget. Hvis man planla noe stort nasjonalt, ville vi visst om det for lengst. Både 6. januar og Unite The Right (en samling av høyreekstreme grupper i Charlotte i 2017, red. amn.) var tydelig varslet på forhånd. Det ville vært umulig å gjennomføre noe lignende i forbindelse med valgdagen uten at vi fikk nyss i det, påpeker Tenold Aase.
Det er derimot ett resultat forfatteren mener øker sannsynligheten for voldsomme opptøyer de neste dagene.
– Om Harris plutselig skulle vinne med stor margin, kan ting stille seg annerledes. Vi har blitt fortalt at det er så jevnt og at Trump ligger best an, og da vil flere republikanere spørre: «Hva skjer her?» og så tvil rundt resultatet, mener Tenold Aase.
Fengselet står klart
Uavhengig om det blir en knepen seier til Kamala Harris eller et valgskred for Donald Trump, tar ikke amerikanske myndigheter noen sjanser. I Nevada, Washington og Oregon er Nasjonalgarden i beredskap, etter at hundrevis av stemmesedler ble brent opp i de to sistnevnte delstatene.
I hovedstaden Washington, D.C. har man satt opp ekstra sikkerhetsgjerder utenfor Det hvite hus, Kongressen og visepresident Kamala Harris sin bolig på US Naval Observatory.
Statsadvokaten i Philadelphia, Lawrence S. Krasner, understreker at den viktige vippestaten Pennsylvania ikke vil tolerere den minste antydning til uro tirsdag. Philadelphia har ifølge statsadvokaten klargjort både håndjern og fengselsceller for alle som vil forsøke å påvirke valgresultatet.
– Alle som tror at dette er tiden for å leke millits, kan kødde med oss og se hva som skjer, sa Krasner på en pressekonferanse mandag, skriver Axios.
English (US)