Tvilte på mentaliteten til Englands VM-profil: – En spiller som Norge må stoppe

23-åringen har gitt svar på tiltale: fire scoringer og én målgivende før kvartfinalen mot Norge.

– Dette er den samme mannen som sto midt i en debatt om hvorvidt han i det hele tatt burde starte åpningskampen mot Kroatia, og for mindre enn ett år siden ble han utelatt fra Tuchels tropp, skriver Sky Sports fotballjournalist Callum Bishop.

NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg sier det sånn:

– Bellingham har vært fantastisk til nå i VM, Englands klart beste spiller sammen med Harry Kane.

Diskusjon

– Det var en diskusjon før VM om Morgan Rogers eller Bellingham skulle starte i tierrollen, men Bellingham viste fra første match at han er i kanonslag og en spiller som Norge må stoppe om det skal bli semifinale, fortsetter Løkberg.

Landslagssjef Tuchel erklærte sin forkjærlighet til Bellinghams barndomsvenn Rogers og treningskampene tydet på at han ville holde på Aston Villa-spilleren. Men det har altså endret seg.

Tvilte på mentaliteten

Hvorfor mange var skeptisk til en Real Madrid-stjerne før VM?

Det handlet mye om mentaliteten. Var han blitt en superstjerne som ikke ville gi alt for laget? Hadde det smittet over å spille sammen med Real Madrid-profiler som kanskje ikke gir alt i alle kamper?

Etter triumfen i åttedelsfinalen på Azteca stadion klemte Tuchel og Bellingham hverandre godt.

– Ethvert snev av uoverensstemmelse var forsvunnet, skriver Skys Callum Bishop.

– Hvert eneste gresstrå

Han oppsummerer Bellinghams kveld mot Mexico slik:

– Glem målene, så viktige som de enn var. Det oppsummerte ikke Bellinghams kveld. Det handlet om hvert eneste gresstrå han løp over, sier Bishop.

– Det handlet om taklingene han vant. Driblingene han fullførte da han var omringet av fire spillere. Redningen på målstreken som hindret Mexico i å utligne rett før pause. Viljen hans til å fortsette å løpe selv om tanken var tom. Bare blikket i øynene hans.

Sammen med Kane har Bellingham signert hele ti av 11 engelske mål så langt i VM.

Mer i prosent

Bare Frankrikes to mestscorende Kylian Mbappé og Ousmane Dembélé med henholdsvis syv og fire mål har flere, men i prosent har Kane og Bellingham mer fordi Frankrike har 14 mål til nå i verdensmesterskapet.

Selv om Bellingham er nesten ti år yngre enn Kane, begynner han å bli en rutinert herremann. Real Madrid-spilleren var bare 17 år og 136 dager gammel da han debuterte for England i 2020. Han har 53 landskamper.

Etterligner

BBC skriver at båndene mellom Kane og Bellingham understrekes av at de etterligner hverandres feiringer. Vi så dette igjen mot Mexico, der begge sto med utstrakte armer foran publikum i Bellinghams karakteristiske stil.

Bellingham og Kane var helt avgjørende i Englands hardt tilkjempede seier i åttedelsfinalen mot vertslandet Mexico. Bellingham hadde en lynrask dobbel, den siste etter pasning fra Kane. Senere gjorde Kane selv 3–1 på straffe.

Som en kuriositet kan nevnes at Bellingham var den første spilleren siden Maradona i 1986 til å score to VM-mål på Azteca stadion.

PS: Marcus Rashfords ene mål mot Kroatia er det eneste engelske målet til nå i VM som ikke har blitt scoret av Kane eller Bellingham.