Trygt å vite at du selv får bestemme hvem som skal komme hjem

Tenk deg å stå i en situasjon der du er avhengig av hjelp hjemme, enten på grunn av sykdom, høy alder eller andre behov. For mange er det snakk om hjelp flere ganger om dagen, hele uka, hele året. Det er en stor inngripen i hverdagslivet.

Da er det trygt å vite at du selv får bestemme hvem som skal komme hjem til deg og gi nødvendig omsorg. Det er nettopp dette fritt brukervalg handler om: Brukeren får selv velge leverandør blant de tjenesteyterne som kommunen har godkjent og inngått avtale med. Kommunen inngår slike avtaler med både ideelle og private aktører, for å sikre et mangfoldig og inkluderende tjenestetilbud.

Ofte blir det hevdet at fritt brukervalg er privatisering av tjenesten. Det er ikke riktig. Fortsatt er det kommunen som forvalter og tildeler disse tjenestene. Kommunen har også det økonomiske ansvaret. Brukeren skal ikke betale noe ekstra for å velge en annen godkjent leverandør. For de som er skeptiske til todeling av helsetjenesten, kan fritt brukervalg faktisk være en måte å sikre at alle får noe mer valgmuligheter, uavhengig av økonomisk bakgrunn.

Dette er et prinsipp vi i koalisjonen setter høyt: Retten til å bestemme over egen hverdag, uansett inntekt. Bakgrunnen for å innføre fritt brukervalg i hjemmetjenesten har lenge vært tydelig: Vi står foran en betydelig vekst i antall eldre innbyggere, mens antallet tilgjengelige hender til å gi pleie og omsorg ikke øker i samme takt. Selv om vi ikke har en akutt krise per i dag, vet alle som følger med på utviklingen at behovet vil bli større i årene som kommer.

Det er derfor helt nødvendig å ha et langsiktig perspektiv og starte forberedelsene nå, slik at vi står sterkere rustet når presset virkelig melder seg. Vår største ressurs er menneskene som utgjør omsorgstjenestene. Vi vil trenge alle sykepleiere og helsefagarbeidere vi kan få tak i.

Statistikken fra SSB forteller oss at over 19.000 sykepleiere og 18.000 helsefagarbeidere i dag arbeider i helt andre bransjer. Ved å åpne for flere private og ideelle tilbydere, kan vi hente tilbake noen av disse ressursene til helsesektoren. Dette er ikke bare ønskelig, men helt nødvendig for at vi skal kunne møte de kommende utfordringene på en god måte.

Det er urealistisk å forvente at kommunen alene skal klare å dekke rekrutteringsbehovet i fremtiden. Skal vi lykkes, må vi ha et tett og fruktbart samarbeid mellom kommunen og aktører utenfor det offentlige, til det beste for alle brukere. Noen er bekymret for at dette kan gå ut over arbeidsvilkårene til de kommunalt ansatte, eller føre til overtallighet. Disse bekymringene deler ikke vi. Med tanke på den store økningen i antall eldre, er det snarere grunn til å frykte at vi ikke klarer å finne nok folk til å fylle alle stillingene.

Vi har sett denne bekymringen før, da private fikk drive barnehager. Mange fryktet da dårligere vilkår for ansatte og overtallighet i kommunen, men erfaringene etterpå viste at dette ikke skjedde. Det er derfor synd når debatten om fritt brukervalg blir fremstilt som et angrep på det offentlige tjenestetilbudet. Tvert imot er hensikten å styrke hjemmetjenesten, sørge for flere varme hender og gi brukerne større frihet til å påvirke sin egen hverdag.

Etter vedtaket i bystyret håper vi at også de som er skeptiske, vil bruke kreftene på å sikre at grunnlaget for et godt samarbeid med private og ideelle leverandører blir utformet på en slik måte at det er til beste for brukerne av tjenestene og de ansatte, sikrer et godt samarbeid mellom de som levere tjenestene og legger til rette for innovasjon i hjemmetjenesten.

Ifølge en undersøkelse fra Kantar, ønsker hele 82 % av befolkningen et tettere samarbeid mellom offentlig og privat helsetjeneste for å sikre kostnadseffektiv helsehjelp. Og i Helsepolitisk barometer 2024, vil 7 av 10 nordmenn ha mulighet til å velge hvem som kommer hjem til dem og når hjelpen skal kommen. I Oslo kommune, som har hatt fritt brukervalg i en årrekke, er 7 av 10 innbyggere positive til fritt brukervalg i hjemmetjenester.

Kristiansand har allerede femten års erfaring med fritt brukervalg innen praktisk bistand, og disse erfaringene er gode. Nå er tiden inne for å gi brukerne den samme friheten også i hjemmetjenesten. For når man er syk, gammel og pleietrengende, bør man ha muligheten til å bestemme hvem som skal komme hjem og hjelpe.

Fritt brukervalg er ikke en svekkelse av hjemmetjenesten, men snarere en styrking. Skulle det vise seg at en bruker likevel ikke er fornøyd med en privat tilbyder, kan vedkommende når som helst velge å gå tilbake til det kommunale tilbudet.

Det handler om trygghet, tillit og frihet til å bestemme noe mer over eget liv og hverdag.

Åpen