To grønne kometer lyser opp nattehimmelen

Begge kan sees med kikkert gjennom oktober.

Foto: Brennan Gilmore / AP / NTB

• 

• Kari Aarstad Aase

Oppdatert fredag 17. oktober kl. 05:07

To lysende grønne kometer streifer forbi jorden akkurat nå, og begge kan observeres fra den nordlige halvkule.

De kosmiske snøballene kommer fra solsystemets ytterste kanter, trolig fra det som kalles Oort-skyen langt utenfor Pluto, melder AP News.

Det er størst sjanse for å se dem i kveldstimene etter solnedgang og i morgentimene før soloppgang.

Komet Lemmon vil ha sin nærmeste passering av jorden tirsdag. Den andre kometen, kalt SWAN, passerte jorden mandag, men beveger seg bort fra solen og vil trolig bli svakere i dagene som kommer.

– Å se to kometer samtidig uten spesialutstyr er sjeldent, men ikke umulig, sier Carson Fuls ved University of Arizona.

For å se kometparet må du gå ut rett etter solnedgang og se mot nord for å finne komet Lemmon nær horisonten. Komet SWAN vil også være nær horisonten, men mot sørvest.

Begge kometene kan være synlige med kikkert gjennom resten av oktober, men ekspertene er ikke sikre på hvor lyse de vil fortsette å være, ifølge astronom Valerie Rapson.

Kometene er grønne på grunn av gasser som strømmer fra overflaten deres. Fra jorden vil de se ut som grå, uklare flekker.

Komet Lemmon ble oppdaget i januar av et teleskop som leter etter asteroider nær jorden.

Komet SWAN ble oppdaget i september av en amatørastronom.