Tingrettsdom snur betaling for deltidsarbeid på hodet

Den nylig avsagte dommen gir deltidsansatte rett til overtidsbetaling for alt arbeid utover egen stillingsprosent. Avgjørelsen utfordrer etablert praksis og kan få store konsekvenser i norsk arbeidsliv.

Bakgrunnen for konflikten er en dom fra Søndre Østfold tingrett. En 27 år gammel deltidsansatt butikkmedarbeider i Coop fikk medhold for sitt krav om overtidsbetaling for timer jobbet utover sin stillingsprosent. Tingretten fastslo at alt arbeid utover dette skal kompenseres med overtid.

Tingrettens konklusjon innebærer en vesentlig endring for deltidsansatte. Arbeid utover stillingsprosenten skal ikke lenger anses som «mertid» med ordinær timelønn, men som «overtid». Om dommen blir stående, må arbeidsgiver betale lovpålagt overtidstillegg fra første time arbeidet utover stillingsprosenten.

Delte reaksjoner i arbeidslivet

Arbeidstakersiden og LO ser på dommen som en viktig seier for likebehandling. I retten argumenterte LO for at deltidsansatte, i likhet med heltidsansatte, ofrer fritid ved ekstraarbeid og derfor bør kompenseres likt som heltidsansatte.

De fikk medhold i at det skal være en felles godtgjørelse for å levere flere ytelser enn det som fremgår av ansettelsesavtalen – «da man i begge tilfeller fraviker de fastsatte rammene for arbeidstid i bytte mot arbeidstakers fritid».

På den andre siden frykter arbeidsgiverorganisasjonene NHO, KS og Spekter store økonomiske og driftsmessige konsekvenser. Det er særlig bekymring for kostnadene og fleksibiliteten deltidsansatte gir. Inntil videre er medlemmene rådet til å være tilbakeholdne med å bruke egne deltidsansatte til ekstravakter, og heller vurdere innleie og vikarer.

Europeisk påvirkning

Saken som nå prøves for norske domstoler, har allerede vært behandlet med samme resultat iblant annet Danmark og EU-domstolen. Det hele har sitt utspring i EU-direktivet (97/81/EF) med kallenavn «deltidsdirektivet». Hovedregelen i direktivet er at arbeidsvilkår skal fastsettes etter prinsippet om pro rata temporis – innslagspunktet for overtid må reduseres forholdsmessig etter stillingsprosent.

Veiskille for norsk arbeidsliv

Virke vil anke dommen til lagmannsretten, og arbeidsgivere er allerede i gang med å revurdere arbeidspraksis. Rådene om å unngå ekstravakter på egne deltidsansatte til fordel for å bruke innleie og vikarer, viser paradokset. Samtidig åpner saken opp for ny diskusjon i kampen for hele og faste stillinger. Partene i arbeidslivet vil følge den videre utviklingen i rettssystemet svært nøye.