Syklonen Alfred nærmer seg Australias østkyst

Syklonen Alfred nærmer seg kysten av Queensland og New South Wales i Australia. Stormen ventes å treffe land sent fredag kveld eller tidlig lørdag morgen som en kategori 2-syklon, melder BBC.

– En kategori 2-syklon betyr vinder nær sentrum på opptil 95 kilometer/t, med vindkast opp til 130 kilometer/t, sier Matthew Collopy fra det australske meteorologiske instituttet.

Syklonen forventes å treffe mellom Sunshine Coast og Gold Coast, et område kjent for sine vakre strender og gode surfemuligheter. Brisbane, Australias tredje største by, ligger også i stormens bane.

BØLGER: Gold Coast opplever store bølger i forkant av Alfred. Foto: Jason O'Brien / Reuters / NTB

Omfattende tiltak

Myndighetene har iverksatt omfattende tiltak for å forberede seg på syklonen. 

Nesten 1000 skoler er stengt, offentlig transport er innstilt, og flyplasser er stengt. Flyvninger ventes ikke å gjenopptas før tidligst søndag.

– Dette er tøffe tider, men australiere er et hardt og motstandsdyktig folk, uttalte landets statsminister, Anthony Albanese, torsdag

Innbyggerne som befinner seg i en evakueringssone i delstaten New South Wales blir oppfordret av politiet til å fra nå. 

– Jeg oppfordrer sterkt alle som bor i eller befinner seg i evakueringssonen til å dra nå. Været vil forverres i løpet av de neste timene, og da kan det være for sent å dra, sier politiinspektør Scott Tanner fra politiet i New South Wales.

BLÅST: Et tre har falt på strømledninger i den nordlige delen av New South Wales. Foto: Jason O'Brien / Reuters / NTB

Flere tusen i området er uten strøm. 

Over 50 år siden sist

Queensland er den mest katastrofeutsatte delstaten i Australia, og det er ikke uvanlig at sykloner inntreffer. Men det er uvanlig at den treffer så langt sør – det har ikke skjedd siden 1974. 

Myndighetene har åpnet sandsekk-depoter i regionen for å hjelpe innbyggerne med å beskytte hjemmene sine. 

Mange innbyggere har brukt timevis på å hente sandsekker og forberede seg på stormen.