Studie: Varmeste tiår på 400 år i havet ved Australias Great Barrier Reef

To snorklere svømmer over blekede og døde koraller på Great Barrier Reef ved Lizard Island nord for Cairns i Australia 5. april 2024. Foto: DAVID GRAY / AFP / NTB

Forskere advarer om at verdens største korallrev ikke vil overleve dersom global oppvarming ikke stopper.

• Ole Løkkevik
• NTB

Det er en studie publisert i Nature som viser at temperaturen i havet ved Great Barrier Reef har hatt det varmeste tiåret på 400 år.

Vanntemperaturene rundt det spektakulære marine økosystemet har økt årlig siden 1960, men var spesielt høye i forbindelse med flere tilfeller av korallblekingKorallbleking er et fenomen hvor koraller kvitter seg med algene de er avhengig av for å overleve. Det skjer pga. sammensatte stressfaktorer som økt havtemperatur, havforsuring og forurensning. nylig, ifølge studien.

Undervannsbilde av blekede og døde koraller ved Lizard Island. Foto: DAVID GRAY / AFP / NTB

Rapporten sier den økte temperaturen i havet mest sannsynlig skyldes menneskeskapte klimaendringer.

– Revet er i fare. Hvis vi ikke endrer kurs, vil vår generasjon sannsynligvis vitne døden til et av disse store naturlige underverkene, sier Benjamin Henley, hovedforfatteren bak studien, til Associated Press.

Fakta om korallrev

• Korallrev er grunner eller forhøyninger på havbunnen som består av kalkstrukturer bygd av virvelløse koralldyr.
• Levende koralldyr sitter festet til formasjoner som stammer fra skallene til for lengst døde dyr. Å danne et stort rev kan ta mange tusen år.
• Verdens tropiske korallrev på grunt vann dekker til sammen et område på størrelse med halve Frankrike.
• På revene lever det svært mange typer fisk og andre arter. Det anslås at hele 25 prosent av alle arter i havet lever på korallrev eller er avhengige av dem.
• Mange hundre millioner mennesker får dekket deler av matbehovet sitt med fisk som lever nær korallrev.
• Blir vanntemperaturen for høy, kan koraller miste fargen og få alvorlige skader. Fenomenet kalles korallbleking og skyldes at koralldyrene kvitter seg med alger som de er avhengig av for å overleve.
• Verdens største korallrev, Great Barrier Reef utenfor østkysten av Australia, er mer enn 2300 kilometer langt. Revet regnes som verdens største struktur laget av levende organismer.

Kilder: NTB, Store norske leksikon, Havforskningsinstituttet

Forskerne har sammenlignet data over havtemperaturer fra 1618 og helt frem til 2024. De har observert at temperaturene stort sett var stabile før 1900.

De mener nå at den eneste måten å redde Great Barrier Reef er å stanse den globale oppvarmingen.

Hele 25 prosent av alle arter i havet anslås å leve på korallrev eller å være avhengige av dem.

Relaterte emner

• Klima
• Global oppvarming
• Klimaendringer