Studenter i Oslo arrangerte debatt inspirert av Kirk: – Virker mot sin hensikt

Men arrangørene ønsker ikke et amerikansk debattklima i Norge.

Ett hvitt telt. To plaststoler. To mikrofoner.

Torsdag arrangerte Foreningen for alle konservative studenter (FAKS) en debatt à la Charlie Kirk på Universitetet i Oslos (UiO) campus på Blindern. Foreningen ønsker å motvirke polarisering i samfunnet.

Charlie Kirk var en kontroversiell amerikansk kristenkonservativ aktivist som ble skutt og drept i september. Kirk pleide å reise rundt på amerikanske universiteter og høyskoler for å diskutere politikk.

Konseptet til FAKS? Å debattere med en konservativ student «midt på 'røde' Blindern», som foreningen selv skrev på arrangementets Facebook-side.

– Målet er jo å prate sammen. Dette er demokrati i praksis, sier Chase Alexander Jordal, som har grunnlagt Foreningen for alle konservative studenter (FAKS).

Chase Alexander Jordal og Herman Winther ønsker å debattere konservative meninger med studenter i Oslo. FAKS har sett en oppsving i deltagelse de siste årene. Jordal mener at folk er blitt mer verdikonservative. Foto: Jan T. Espedal

– En smakfull og jordnær utgave

Snart tikker klokken to. Kamerastativet er satt opp, med arrangørene i monitoren. I Charlie Kirks ånd skal debatten klippes og deles på sosiale medier.

Debatten fungerer slik: Det er et åpent og uregulert format, uten moderator og ordstyrer. Alle som vil, kan komme opp til mikrofonen og diskutere.

Herman Winther er leder FAKS. Han presiserer at målet hverken er å kopiere amerikansk debattkultur eller provosere.

– Vi ønsker å finne et felles utgangspunkt, selv om vi er uenige, sier han.

– Har dere tenkt på at det kan provosere å vise til Kirk som inspirasjonskilde, gitt hvor omstridt han var?

– Litt provokasjon må man tåle, sier Jordal og legger til at et format inspirert av Kirk er helt legitimt.

– Å invitere til en debatt kan ikke være kontroversielt, konstaterer Jordal.

Charlie Kirk grunnla organisasjonen Turning Point USA og knyttet seg tett til USAs president Donald Trump. Foto: Evan Vucci / AP

– Viktig å åpne for debatt

Jonas Jakobsen er førsteamanuensis i filosofi ved UiT – Norges arktiske universitet og arbeider med demokrati og ytringsfrihet. Han forstår at dette debattformatet appellerer til mange unge, både på høyre- og venstresiden.

Jakobsen sier at formatet er preget av hard retorikk, ment for å skape reaksjoner. Det diskuteres ofte betente temaer som kjønn, rase, abort og innvandring. Temaer som potensielt polariserer, forklarer Jakobsen.

Han er skeptisk til at FAKS viser til Kirk som inspirasjonskilde.

– Det kan virke mot sin hensikt dersom målet er å dempe polarisering, sier han og viser til at Kirk har kommet med uttalelser mange oppfatter som ekstreme.

Han presiserer likevel at han også er positiv til arrangementet.

– Det er viktig å åpne for debatt i tiden vi lever i nå. Slik håndterer man uenighet på en fredelig måte, mener Jakobsen.

Sannhetens time

Drøssevis av studenter har samlet seg i en hestesko rundt Winther og Jordal.

– Rekk opp en hånd og trekk til mikrofonen, sier Jordal etter at de har presentert debattens premisser for folkemengden.

Det tar ikke lang tid før noen tar ordet. En etter en debatterer unge studenter politikk med den konservative duoen.

– Respektabel tone

Temperaturen var betydelig lavere på Blindern enn den pleide å være på Kirks debatter. Samtidig unngikk ingen kontroversielle temaer.

Transpersoner. Kjønnsidentitet. Islam. EU-medlemskap. Krig. Spekteret for de politiske spørsmålene som ble diskutert, var stort.

– Politisk var jeg uenig med Kirk på det meste, men å bruke hans debattformat er helt greit, sier Hans-Markus Jensvold Kverneng.

Kverneng var en av dem som diskuterte med FAKS-medlemmene. Han synes debatten fungerte godt.

– Det har vært en veldig respektabel og god tone, sier han.

Så lenge man ikke fremmer skadelige ideer, mener Kverneng at slike åpne diskusjoner er positive.

Hans-Markus Jensvold Kverneng var en av dem som diskuterte med FAKS-medlemmene. Foto: Jan T. Espedal

Ønsket ikke en kamp

Etter to timer er debatten over. Aftenposten ringer til Winther for å ta tempen på hvordan han synes debatten gikk.

– Det gikk bra. Folk var redelige og greie, og var hverken konfronterende eller anklagende, sier han.

Winther mener at det ble en dialog mer enn en debatt.

– Målet vårt var aldri å «vinne». Først og fremst ønsket vi meningsutveksling, ikke en kamp, forklarer Winther.

Det hvite festeltet, plaststolene og mikrofonene er pakket sammen og tatt med tilbake til FAKS' kontorer.

Winther bekrefter imidlertid at studentforeningen sannsynligvis byr opp til konservativ omgang igjen.