Solbakkens rørende melding: – Har behov for å føle at de er elsket

Tårene var synlige hos de aller største stjernene til Norge etter Brasil-bragden.

STJERNEKLEM: Neymar klemmer en Martin Ødegaard i tårer etter en voldsom opplevelse mot Brasil. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Blanke i øynene kunne de innse at de hadde oppnådd noe av det de hadde drømt om som små gutter.

De er blant verdens aller største fotballstjerner, men da dommer blåste av på MetLife og Brasil var slått tok følelsene overhånd for de store guttene.

Det gjør landslagssjef Ståle Solbakken glad.

– Det tror jeg vi skal være glade for alle sammen, sier Solbakken til VGs spørsmål på et pressetreff etter kampen.

Norges åttedelsfinalebragd betyr kvartfinale mot England – og et gjensyn med Martin Ødegaards Arsenal-lagkamerater.

– Jeg har snakket med noen av de, men det er ikke noe voldsomt, forteller Norge- og Arsenal-kapteinen på pressekonferansen onsdag.

– De er enorme favoritter, så vi får se hva som skjer. Det blir en kul kamp. Vi går inn med masse selvtillit, fortsatte Ødegaard.

Martin Ødegaard smilte bredt på pressekonferansen foran kvartfinalen mot Eengland. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Drammenseren er nykronet Premier League-mester og spilte Champions League-finale i slutten av mai.

Erling Braut Haaland har vunnet alt med Manchester City.

Likevel ble de begge helt overveldet over følelsene

– Det er vanskelig å sette ord på. Mye glede og mye annet. Det har vært en lang reise og vi har jobbet så hardt for det her. Det har vært en helt enorm opplevelse hele greia her. Det er fantastisk å være en del av, sier Ødegaard på et pressetreff.

Ståle Solbakken legger til.

– Det er fint at vi, i den verdenen vi lever i, ser at fotball kan samle så mange og at man setter så pris på å spille for landet sitt, sier Solbakken.

– De har sittet som barn og ungdom og sett dette på tv, hatt sine helter og sine stunder, og nå står de midt oppi det selv, sier Solbakken.

TV 2 spør han om et øyeblikk etter kampen da landslagssjefen og kapteinen ble stående og klemme på hverandre ute på banen.

Foto: Fredrik Varfjell / NTB

Solbakken svarer at også de største stjernene trenger støtte innimellom.

Ødegaard kommer fra en sesong med mange skadestopp og mange har stilt spørsmål ved om formen hans kom til å være på topp til VM.

– Vi snakker mye sammen på telefon og har fått et nært forhold. Vi har vært gjennom mye sammen. Så har denne sesongen lugget litt for ham med skader. Da må vi være der for ham akkurat som han har vært for oss, sier Solbakken.

Han kaller Ødegaard en «stor mann og en stor kaptein».

– Selv de aller beste spillerne har behov for å føle at de er elsket. At de har en trygghet og at folk setter pris på en. Vi må ikke glemme at også de beste har behov for støtte, sier Solbakken.

Haaland og Ødegaard er naturligvis på plass i Miami hvor Norge møter England lørdag.

De to blir helt avgjørende om Norge skal komme seg til semifinalen i VM.