Legendariske Eddy Merckx er krystallklar på at sykkelfenomenet Tadej Pogacar nå har overgått det han selv maktet å prestere på sykkelsetet.
I et intervju med franske L'Equipe bøyer Merckx seg i støvet for mannen som søndag lekte seg inn til VM-gull etter å ha syklet alene i fint i mer enn fem mil.
– Det er åpenbart at han nå rager over meg. Det tenkte jeg litt da jeg så hva han gjorde i årets Tour de France, men etter i kveld (søndag) er det ikke lenger noen tvil, sier Merckx til den franske sportsavisen.
– Jeg angrep ikke med 100 kilometer igjen i et verdensmesterskap. Det Pogacar gjorde er utenkelig, fortsetter han.
Belgieren er av mange kalt historiens beste syklist de siste tiårene. Det er åpenbart ikke 79-åringen enig i lenger.
Tidligere i år vant Pogacar også Giro d'Italia og Tour de France helt suverent.
Sloveneren er den tredje rytteren i historien som vinner VM og to av sykkelsportens tre Grand Tour-ritt i samme sesong. Merckx gjorde det selv i 1974, og irske Stephen Roche oppnådde bragden i 1987.
– Man kan selvfølgelig aldri sammenligne tidene, men vi har å gjøre med en utrolig rytter her. Han er en enorm mester og noe helt utenom det vanlige, sier Merckx.
Merckx vant både Tour de France og Giro d'Italia fem ganger. (NTB)
English (US)