Setter opp renta

Norges Bank hever styringsrenten med 0,25 prosentpoeng til 4,25 prosent.

Det var på forhånd knyttet stor usikkerhet til om det ble en heving eller ei.

– Komiteen mente det var riktig å sette renten opp nå. Prisveksten er for høy og har ligget over målet i flere år. Informasjonen vi har fått om inflasjonsutsiktene de siste ukene støtter opp under analysene vi la frem i mars, sier sentralbanksjef Ida Wolden Bache.

Onsdag ettermiddag anslo 5 av 17 økonomer i en Bloomberg-undersøkelse at renten ville heves med 0,25 prosentpoeng, mens markedet var helt delt på midten.

Det er små utslag i kronekursen etter rentebeslutningen.

– Kan risikere at tilliten svikter

– At vi mener det er nødvendig å heve renten, skyldes ikke bare krigen i Midtøsten og at prisene på olje og andre råvarer har økt. En viktig grunn til at prisveksten holder seg høy, er at lønningene har økt mye de siste årene, sier Bache på en pressekonferanse som startet 10.30.

Norges Bank kan ikke påvirke prisene på verdensmarkedet, legger hun til.

– Men det betyr ikke at vi kan se bort fra dem, når vi setter renten. Økte priser på energi og andre råvarer, kan smitte over på andre priser her hjemme og bidra til at inflasjonen holder seg oppe.

Bache legger til at det er godt belegg i både norsk og internasjonal forskning for at økte renter bidrar til å dempe prisveksten.

– Hvis vi over tid ikke reagerer systematisk på utsikter til høy inflasjon, kan vi risikere at tilliten til inflasjonsmålet svikter. Da kan kronen svekke seg mye, og prisene fortsette å stige raskt. Og skulle det skje, vil vi måtte heve renten mye for å få inflasjonen ned igjen, og kostnadene i form av tapte arbeidsplasser kunne blitt høy, sier sentralbanksjefen.

Dagens rentemøte er et mellommøte, som vil si at Norges Bank ikke kommer med noen nye anslag eller prognoser.

Bache sier at en høyere rente vil kjøle ned økonomien, og sentralbanken venter at dette vil øke arbeidsledigheten noe, om lag til nivået før pandemien.

– Det er utsikter til at lønningene vil stige mer enn prisene, og at de fleste vil få bedre råd. Også når vi tar hensyn til de økte renteutgiftene.

Rentekomiteens vurdering er at utsiktene for norsk økonomi ikke er vesentlig endret siden mars, ifølge en pressemelding. Norges Bank skriver at konflikten i Midtøsten fortsatt skaper stor usikkerhet om de økonomiske utsiktene.

– Komiteen mente det var riktig å sette renten opp nå. Prisveksten er for høy og har ligget over målet i flere år. Informasjonen vi har fått om inflasjonsutsiktene de siste ukene støtter opp under analysene vi la frem i mars, sier Bache.

– Kan komme allerede i september

I tillegg til usikkerheten rundt den økonomiske utviklingen, har Norges Bank merket seg at prisveksten er på nivå med deres anslag og at utviklingen i arbeidsmarkedet er omtrent som ventet. Foreløpige tall indikerer at sysselsettingen har steget, mens arbeidsledigheten har vært uendret, skriver banken.

Sjeføkonom Kjersti Haugland i DNB Carnegie sier Norges Bank sender et tydelig signal ved å heve renten nå, og ikke vente til juni.

– Det tilsier at de mener at vi ligger på feil nivå. Gårsdagens rente lå nok ikke bare et lite knepp for lavt. Jeg tror vi får en renteheving til, sier hun til E24.

– En ny renteøkning kan komme allerede i september, skriver SB1 Markets-økonomene Dane Cekov og Harald Magnus Andreassen i et notat.

De legger til at det gjenstår å se om det blir nødvendig med ytterligere en eller flere renteøkninger, men mener det er «klart mer sannsynlig» med en ytterligere renteøkning enn kutt i løpet av året.

– Det er uansett lite sannsynlig med en ny renteøkning allerede i juni, konkluderer økonomene, så sant ikke prisveksten blir vesentlig høyere enn ventet.

Handelsbanken skriver i et notat at de venter en ny renteheving på 0,25 prosentpoeng i september. Makroøkonom Karine Alsvik Nelson påpeker at en samlet rentekomité sto bak beslutningen.

Sjeføkonom Kyrre M. Knudsen i Sparebank1 Sør-Norge sier at det fortsatt er 50/50 om det kommer enda en renteheving i juni.

– Nå er det bare å krysse fingrene for at de to neste inflasjonsmålingene innen rentemøtet i juni viser lavere inflasjon, sier han.

Det har også kommet flere politiske reaksjoner på dagens rentebeslutning.

Finansminister Jens Stoltenberg (Ap) sier det er viktig med en ansvarlig økonomisk politikk.

Opposisjonen går hardt ut mot regjeringens renteløfte i valgkampen. – Bløffen er avslørt, sier Frp-nestleder Hans Andreas Limi.

Snuoperasjon

Norges Banks renteplaner ble snudd på hodet på det forrige rentemøtet i mars. Fra å signalisere ett til to rentekutt i løpet av året, varslet sentralbanken at det «trolig vil være nødvendig å sette opp renten på et av de nærmeste rentemøtene».

– Prisveksten har ligget over målet i flere år, og utsiktene tilsier at den vil bli høyere fremover enn vi tidligere har sett for oss, sa sentralbanksjef Ida Wolden Bache i en pressemelding.

Et par uker senere viste SSBs inflasjonstall for mars at prisveksten hoppet til 3,6 prosent på årsbasis, en kraftig oppgang fra 2,7 prosent i februar. Prisveksttallene var de første etter krigsutbruddet i Midtøsten i slutten av februar, en konflikt som har sendt priser på olje, gass og petroleumsprodukter til værs.

Økonomer har vært delt i synet på om Norges Bank ville heve renten på dagens møte eller vente til juni. Tradisjon for å gjøre endringer på hovedmøtene, flere økonomiske nøkkeltall og en styrket krone har vært pekt på som grunner til å vente. På motsatt side har den gjenstridige prisveksten, forventninger om høyere inflasjon, et godt lønnsoppgjør, lav arbeidsledighet og normalvekst i økonomien blitt trukket frem.

Norges Banks hovedoppgave er å holde inflasjonen nær 2 prosent over tid. I tillegg skal banken bidra til høy og stabil produksjon og sysselsetting, ifølge mandatet.