Salahs marerittall: – Det stoppet plutselig opp

Men eksperter vil ikke avskrive den egyptiske stjernespilleren helt ennå.

Salah etter kampen mot Manchester United. Foto: ADAM VAUGHAN / EPA / NTB

– Jeg tror vi er der at Mohamed Salah (33) ikke burde være en garantert startspiller hver uke, sa Jamie Carragher under Sky Sport sin sending etter 2–1-tapet mot Manchester United.

Der gikk Salah av banen uten målpoeng.

Med 29 mål 29 mål 9 av disse var fra straffemerket.på 38 kamper forrige sesong ble han kåret til årets spiller i Premier League. Denne sesongen har det sett verre ut for Salah som har scoret to målto målEt fra straffemerket. På åtte kamper. så langt.

– Han er åpenbart ikke like effektiv som han var. Det skjedde noe i februar, det stoppet plutselig opp, sier Viaplays Premier League-kommentator Kasper Wikestad til VG.

Her kan du se Salah-statistikken sammenlignet med foregående sesonger:

Grafikk: Sofascore.com

Han mener det er flere grunner til det.

– Både Liverpool og Salah falt i form i løpet av våren, og har ikke kommet i gang denne sesongen, det er vanskelig å sette fingeren på hva, og det har vart lenge også.

Wikestad trekker frem savnet etter Trent Alexander-Arnold, som forlot Liverpool i sommer.

– De to var et samarbeidet fantastisk. Men nå er han (Trent) borte, og de spiller annerledes nå med de nye backene.

Hva som skjer med Salah var tema i ukens episode av «Fotballpodden», hør den her:

Kommentatoren forklarer også at Liverpool ikke har funnet strukturen på midtbanen.

– De har ikke fått det til å fungere. Det er det Arne Slot prøver å finne ut av, sier han.

Wikestad trekker også frem en annen faktor: At presset fra angrepsspillerne ikke sitter. Luis Diaz ble solgt til Bayern Müncen, Darwin Nünez ble solgt til Saudi-Arabia og Diogo Jota døde i en tragisk bilulykke før sesongen. Med erstatterne har ikke presset blitt det samme, mener Wikestad.

– Salah har fått jukse litt før, henge igjen litt. Det har fungert utrolig bra så lenge toppresset har fungert, men nå angriper lag mer på høyresiden.

Wikestad sier også at det går utover selvtilliten når målene ikke kommer like ofte som før.

– Han hadde en bom mot United, han setter den 9/10 ganger til vanlig.

På spørsmål om Wikestad tror Salah kommer tilbake, kommer svaret fort.

– Ja, det kommer perioder der han scorer mål igjen. Men Liverpool må finne måter å ordne opp, det kommer nok til å skje.

– Jeg har ikke lyst til å avskrive han, legger Wikestad til.

Liverpools forsvar har også måttet tåle kritikk.

Sky Sports-ekspert og tidligere Manchester United-spiller Gary Neville var krass i sin dom over Liverpools forsvar, spesielt venstreback Milos Kerkez.

– Venstrebacken spiller som en 10-åring. Han er over alt, sa i sin egen podkast.

Sky Sports-ekspert Roy Keane mener Liverpool-kaptein Van Dijk burde «se seg selv i speilet».

– I fjor snakket alle om hvem som skulle bli i Liverpool. Han var en av de som signerte en ny kontrakt. Men når du er midtstopper laget slipper inn mange mål, da ville jeg sett på han og hans rolle i baklengsmålene, sier Keane.

Se intervjuet med Matthijs de Ligt om Liverpools svakheter her: