Rwanda og Kongo har undertegnet fredsavtale i Washington

Kongo og Rwanda undertegnet fredag en USA-meklet fredsavtale i Washington. Som takk får USA angivelig tilgang på viktige mineraler i den urolige regionen.

USAs utenriksminister Marco Rubio sammen med Kongos utenriksminister Therese Kayikwamba Wagner og Rwandas utenriksminister Olivier Nduhungirehe i april. Fredag undertegnet Kayikwamba og Nduhungirehe en fredsavtale i Washington. Foto: Jacquelyn Martin / AP / NTB

Avtalen blir av USA hyllet som en diplomatisk triumf som skal få slutt på en blodig konflikt som har vart siden midten av 1990-tallet.

President Donald Trump har ymtet frampå om at han bør få Nobels fredspris for innsatsen.

Samtidig mener kritikere at avtaleteksten er vag, ikke minst når det gjelder den økonomiske delen.

Spørsmålet er hva USA får til gjengjeld, og om avtalen kan innebære at Kongo må gi fra seg kontrollen over store mineralressurser, som coltan, kobolt, litium, kobber og gull.

Trump hevdet fredag at USA kommer til å sikre seg mengder av mineraler fra Kongo som følge av avtalen.

Coltangruve

Ifølge Financial Times er Trumps nære allierte Gentry Beach i forhandlinger om rettigheter til Rubaya-gruven utenfor Goma.

Rundt halvparten av all coltan som kommer fra Kongo, hentes ut av denne gruven, som de Rwanda-støttede M23-opprørerne tok kontroll over i januar.

Beach er styreformann i investeringsselskapet America First Global, studerte sammen med Trumps sønn Donald jr. og spilte en sentral rolle i finansieringen av Donald Trumps første valgkamp i 2016.

Trumps nære støttespiller Gentry Beach er ifølge Financial Times i forhandlinger om rettighetene til Rubaya-gruven øst i Kongo, en gruve som er svært rik på coltan. Foto: AP / NTB

Skeptisk fredsprisvinner

Rwanda skal på sin side ha diskutert muligheten for å ta imot migranter som USA vil utvise som et ledd i avtalen.

Blant kritikerne er den kongolesiske gynekologen Denis Mukwege – som fikk Nobels fredspris i 2018 for sitt arbeid mot seksuelle overgrep i krigen. Han mener at avtalen belønner rwandisk krigføring.

– I sin nåværende form vil den kommende avtalen belønne aggresjon, legitimere plyndringen av Kongos naturressurser og tvinge offeret til å gi fra seg sin nasjonale arv ved å ofre rettferdighet for å sikre en svak og skjør fred, skriver han i en uttalelse på X.

Den ble publisert torsdag i forrige uke, dagen etter at USA, Rwanda og Kongo kom med en felles uttalelse om hva avtalen inneholder.

Innbyggere i byen Buhumba i Øst-Kongo fotografert torsdag idet de fikk besøk av FN-toppen Tom Fletcher. Hva fredsavtalen betyr for dem, er høyst usikkert. Foto: Moses Sawasawa / AP / NTB

Ifølge teksten skal den blant annet legge til rette for at flyktninger kan vende hjem, at landegrensene respekteres, og at militser avvæpnes. Men den sier ingenting om Kongos mineraler, som antas å ha vært den drivende kraften bak krigen, og som analytikere mener er USAs viktigste motivasjon for å ville megle fram en løsning.

Tiffany Trumps' svigerfar

Det er USAs utenriksminister Marco Rubio som skal være til stede når Rwanda og Kongos utenriksministre signerer avtalen i Washington. Det hvite hus har på forhånd meldt at Trump skal ta imot de to utenriksministrene i Det ovale kontor.

Avtalen er blitt meglet fram av Qatar og svigerfaren til Trumps datter Tiffany, den libanesisk-amerikanske forretningsmannen Massad Boulos, som nå er Trumps rådgiver for afrikanske spørsmål.

Krigen har involvert en rekke militsgrupper og kongolesiske regjeringsstyrker, samt flere naboland opp gjennom årene.

Tusenvis drept

Området der krigen utspiller seg, ligger 250 mil og minst to døgns kjøretur fra Kongos hovedstad Kinshasa, rett ved grensen til Rwanda.

Rwandiske flyktninger på vei hjem til Rwanda i mai i år etter å ha bodd i Øst-Kongo siden folkemordet i Rwanda i 1994. De ble sendt hjem etter at en Rwanda-støttet opprørsgruppe inntok storbyen Goma tidligere i år. Foto: Moses Sawasawa / AP / NTB

Selv om Rwanda og Kongo formelt ikke er i krig, er Rwanda blitt anklaget for å støtte den tutsidominerte opprørsgruppen M23, som det siste halvåret har tatt kontroll over store områder, blant annet storbyen Goma.

Bare i januar og februar i år ble over 7000 mennesker drept i kampene, ifølge kongolesiske myndigheter. Krigføringen har også vært preget av brutale overgrep mot sivile, som omfattende seksuell vold.