Slovakia: Åtte arrestert mistenkt for millionsvindel av Ukraina-støtte

7 hours ago 4

Slovakiske tjenestemenn mistenkes for å ha svindlet til seg 85 millioner som skulle gått til militær støtte til Ukraina.

Isak Løve Pilskog Loe

Oppdatert torsdag 19. juni kl. 02:21

Den europeiske påtalemyndigheten (EPPO) gjennomførte onsdag en større aksjon i Slovakia der åtte personer ble pågrepet.

De er nå mistenkt for misbruk av EU-midler som skulle gått til militær støtte til Ukraina.

Fire av de pågrepne er offentlige tjenestemenn ved det slovakiske forsvarsdepartementet.

EPPO mistenker at ledende ansatte brøt budsjettreglene ved å gi ubegrunnede ordre om å kjøpe ammunisjon fra to private selskaper, i starten av Russlands fullskala invasjon av Ukraina i februar 2022.

Det skriver EPPO i en pressemelding.

– Vi mistenker at prosedyren for offentlige anskaffelser kan ha vært manipulert og at ammunisjonen kan ha vært overpriset, skriver den europeiske påtalemyndigheten.

Etterforsket siden april

Etterforskningen startet i april i år og dreier seg om høytstående tjenestemenn i det slovakiske forsvarsdepartementet som mistenkes for å ha misbrukt midler bevilget til militær støtte til Ukraina.

Fra februar til mars 2022 skal tjenestemenn i forsvarsdepartementet ha sendt inn søknader til Det europeiske fredsfondet (EPF) om refusjon av utgifter til militær støtte til Ukraina, nærmere bestemt for ammunisjon som ble donert til landet.

– De mistenkte skal ha brutt sine forpliktelser med vilje, samt brutt regler for offentlig budsjettstyring, ved å gi uberettigede ordre om å kjøpe ammunisjon fra to private selskaper, skriver EPPO.

Påtalemyndigheten mistenker at anbudsprosessen var manipulert og at ammunisjonen kan ha vært overpriset. Skaden anslås til 7,4 millioner euro, tilsvarende rundt 85 millioner norske kroner.

Etterforskningen gjennomføres i samarbeid med det slovakiske kontoret for bekjempelse av organisert kriminalitet.

Tidligere forsvarsminister under etterforskning

Slovakias forsvarsminister Robert Kaliňák bekreftet onsdag at politiaksjonen skjer på instruks fra påtalemyndigheten i EPPO.

– Hvis den europeiske påtalemyndigheten etterforsker noe, har det tydelig et bredere omfang enn brudd på slovakiske lover, uttalte Kaliňák sitert av European Newsroom.

– Det må ha en innvirkning på penger, regler eller noe lignende som kan skade Den europeiske unions interesser.

Tidligere forsvarsminister Jaroslav Nad, som nå er leder for det utenomparlamentariske partiet Demokratene, er også under etterforskning. Han befinner seg for tiden i Canada.

Jaroslav Nad

Tidligere forsvarsminister

Nads parti avviser alle anklager og hevder at regjeringen misbruker politiet til politisk kamp.

– Det er galskap at politiet kom for å banke på Naďs dør når han offentlig kunngjorde sin reise til Canada, sa partiets nestleder Juraj Šeliga ifølge European Newsroom.

Partiet Demokratene er overbevist om at påtalemyndigheten ikke har utstedt noen arrestordre mot Naď eller andre personer.

Tidligere klage om landsforræderi

I juni i fjor ba slovakiske myndigheter politiet etterforske den tidligere regjeringen og Naď for å ha donert jagerfly av typen MiG-29 og luftvernsystemet "Kub" til Ukraina.

Statssekretær i det slovakiske forsvarsdepartementet, Igor Melicher, hevdet da at overleveringen av slovakiske luftvernmidler til Ukraina satte slovakisk luftrom og innbyggernes liv i fare, og at Nad forrådte Slovakia, ifølge European Pravda

– Forsvarsdepartementet leverer en straffeklage på mistanke om sabotasje, landsforræderi, maktmisbruk og brudd på tillitsplikt, sa Melicher den gang.