Risikerer flere år i fengsel etter båtulykken som tok livet av kompisene

– Dette er en tragisk sak som bare har tapere. En sak med stor og uopprettelige konsekvenser. En sak min klient gjerne skulle vært foruten, sier forsvarsadvokat Svein Skipnes.

Klienten hans er en mann i 20-årene. Kledd i hvit genser i en fullsatt sal 201 i Salten og Lofoten tingrett.

Natt til lørdag 26. august i 2023 var den unge mannen ansvarlig for en båt fylt med ni unge mennesker.

Klokken var rundt 01.00 da båten med ungdommene var på vei til Reipå i Meløy kommune.

I mørket oppdaget de ikke øya Teksmona tidsnok.

Båten kjørte på land med baugen, før den tippet bakover, og havnet opp ned i sjøen.

18 år gamle Morten Johan Åsvang Halvorsen og 19 år gamle Emil Aleksander Johansen omkom i ulykken.

Ulykken var en av flere dødsulykker som rammet unge folk i kommunen den sommeren. For å markere samhold valgte ungdommene i Meløy blant annet å samle seg i en bilkortesje.

De syv andre om bord var først siktet for å ha kjørt båt i ruspåvirket tilstand, men mistanken mot dem ble svekket etter hvert som politiet fikk bedre innblikk i saken.

Tirsdag, drøyt to år etter ulykken, starter rettssaken mot det påtalemyndigheten mener er eieren av ulykkesbåten, en mann i begynnelsen av 20-årene.

Risikerer seks år i fengsel

Mannen er blant annet tiltalt for uaktsomt drap, men tiltalen er ikke tydelig på hva påtalemyndigheten mener har skjedd den skjebnesvangre natta.

Ulykkesbåten var av typen Skarpnes 6800, en 6,8 meter lang motorbåt med 230 hestekrefter.

Båteieren er tiltalt for å ha kjørt båten uten å ha gyldig båtførerbevis mens han var påvirket av alkohol, eller for å ha gitt den omkomne Morten Johan Åsvang Halvorsen ansvaret for båten.

Heller ikke Halvorsen hadde gyldig båtførerbevis, samtidig som også han var påvirket av alkohol.

For å finne ut hva den tiltalte hadde i promille på ulykkestidspunktet har påtalemyndigheten bedt om hjelp fra en sakkyndig fra Oslo universitetssykehus.

Rapporten derfra konkluderte med at tiltalte hadde en promille på minst 0,48 da ulykken skjedde, sannsynligvis nærmere 0,9.

Undersøkelser av båten tyder på at båten hadde en fart på 30,8 knop, eller drøye 55 kilometer i timen, da den kjørte på land.

– Undersøkelsene viser også et gasshendelen sto på 100 prosent da båten ble funnet etter ulykken, sier statsadvokat Erik Thronæs.

Et viktig poeng i saken er om det var tiltalte som kjørte båten da ulykken inntraff.

– Påtalemyndigheten mener det var tiltalte som kjørte båten og at han burde skjønt alvoret i situasjonen, sier Thronæs.

– Hvis retten finner det bevist at tiltalte ikke førte båten, er det opp til retten å avgjøre om det har betydning. Men påtalemyndigheten mener det ikke er av betydning. Vi mener tiltalte uansett burde forstått risikoen uansett.

Ifølge tiltalen mener statsadvokaten at ulykken skjedde som følger av en kombinasjon av at båtføreren var alkoholpåvirket, høy fart, mørke og at den som kjørte båten muligens benyttet seg av mobiltelefonen i tiden før kollisjonen.

Erkjenner straffskyld

I tillegg er mannen i 20-årene tiltalt for uaktsomt å ha vært ansvarlig for alvorlige skade på en annen person.

Én av de andre personene involvert endte opp med alvorlige skader etter ulykken, deriblant brudd i nakken. Vedkommende var sykemeldt i en lang periode.

Da tiltalen ble kjent uttalte mannens forsvarer, Svein Skipnes, til Avisa Nordland at den tiltalte ikke erkjente straffskyld.

I politiavhør hadde den tiltalte forklart at det ikke var han som kjørte båten da den kjørte på land.

Men da rettssaken startet, hadde tiltalte endret mening.

– Han har erkjent straffskyld fordi han føler han har ansvaret, forklarer Skipnes.

– Har ikke full oversikt over hendelsesforløpet, men gjennom saksforberedelsene har han konkludert med at det var han som var ansvarlig for det som skjedde.

På spørsmål fra dommeren erkjente mannen i 20-årene derfor straffskyld på alle punktene i tiltalen, med klump i halsen.

Det er satt av fire dager til saken i retten.

Den første som inntok vitneboksen var mammaen til Morten