Reagerer på Northugs VM-drøm: «Rodeo» og «idiotisk»

Pietro Piller Cottrer og Cristian Zorzi lar seg overraske av Petter Northugs (39) siste planer.

Petter Northug fra NM sist vinter. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

I Emil Gukild og Therese Johaugs nye podkast sa Northug at målet er Vasaloppet (90 km langt i Sverige) i 2026.

– Jeg drømmer om at det er mulig å snike seg inn på pallen på riktig føre, sa Northug tidligere i oktober.

Den tidligere italienske langrennsstjernen Pietro Piller Cottrer smiler da VG forteller om Northugs håp for Vasaloppet.

– Jeg heier på Petter. Petter, bare glem at du blir eldre og eldre. Men svenskene og de andre vil gi ham en hard kamp, sier Cottrer.

Tidlig i Northugs karriere var italieneren en tøff rival.

– Da jeg la opp, var det på tide. Jeg har aldri angret. Jeg var med i verdenscupen i nesten 20 år og ga meg da jeg var 38. Men alle gjør sine valg. Det er gøy med Petter som kommer tilbake, så lykke til.

Northug har flørtet med å bytte nasjon både til Østerrike, Mexico og Luxembourg for å få med et siste mesterskap. OL i italienske Milano/Cortina 2026 kommer for fort, men kanskje kan det finnes en mulighet til Falun-VM i 2027?

– Jeg må ha ny nasjon, og hvis jeg skal klare det tror jeg eneste håp er Mexico, sier Northug i podkasten.

– 20 prosent sjanse, anslår Northug.

Cottrers entusiasme får en bråstopp.

– Personlig synes jeg ikke noe om det. Ikke på grunn av Petter spesielt, men også i friidrett, volleyball og andre idretter har det vært nasjoner som har prøvd å hente bedre utøvere fra andre land. Det blir rodeorodeoUttrykket kommer fra cowboy-sporten der ryttere prøver å holde seg på ville okser eller hester. I overført betydning betyr det kaos, rot eller et uoversiktlig sirkus. Da Pietro Piller Cottrer sier «Det blir rodeo for meg», mener han at det blir uryddig og feil når utøvere bytter nasjon for å få gå mesterskap. for meg. Jeg liker det ikke, sier Cottrer.

Cristian Zorzi, Pietro Piller Cottrer, Fulvio Valbusa og Giorgio di Centa vant stafetten for Italia sist det var OL i landet, i 2006. Foto: Cornelius Poppe / NTB

En annen tidligere italiensk langrennshelt, Cristian Zorzi, reagerer med overraskelse da VG forteller at Northug fortsatt har et håp om å delta i et mesterskap.

– Virkelig?

– Ja, men han er ikke god nok til å kvalifisere seg for det norske laget til mesterskap, så han håper å få det til VM i 2027 med Mexico kanskje, sier VG.

– Hvorfor vil han det?

Zorzi ler og rister litt på hodet.

– Jeg ønsker å huske Petter Northug for seirene sine i verdenscupen og VM da han var ung og sterk. Han er berømt og skrev historie. Da er det bedre å avslutte der. For man husker det siste rennet - ikke det man gjorde for ti år siden.

Så kommer dommen med et stort smil.

– Jeg synes det er idiotisk.

– Men han ble nummer åtte i et NM-renn og slo VM-løpere sist vinter?

– Ja, det er ok, men han har ikke sjanse i verdenscupen, OL eller VM. Det er en annen planet.