På innsiden av «Madjars fugler»: – Det har blitt veldig ubehagelig den siste tiden

På en åkerlapp med spirende solsikker gjør to enheter seg klare til å snurre i gang dagens operasjon.

Nå er NRK invitert med på dagtid til et skogholt øst i Ukraina, der det ligger et tosifret antall droner klare til å bli slynget ut i luften av en katapult.

Dronene stables ved hjelp av rammer laget av tre. Når de tas ut av bilene, blir de utstyrt med sprengstoff og fylt opp med drivstoff for de fjerner den rød lappen med påskriften «Remove before flight». Teknikerne jobber raskt for å minimere trusselen for russiske motangrep.

Denne type opptak gjøres ofte på kvelden med anonym, rød hodelykt som lyskilde og den svarte natten som en dramatisk kulisse.

Arbeidet bærer ikke lenger preg av samme mystikk, men av rutine.

De holder på døgnet rundt. Også på høylys dag.

– Vi forsøker å strupe fiendens logistikk ved å angripe dem langs hovedveiene, slik at de ikke får fraktet droner, drivstoff og ammunisjon til krigssonen, sier «Prince», som leder enheten som har gitt NRK innpass.

Da en offiser avkrevde «Prince» for et kort og enkelt kallenavn på kort varsel, satt soldaten med Prince-låten Purple Rain på øret. Derfor svarte han raskt at det var «Prince», og siden har han bært navnet.

Da en offiser avkrevde «Prince» for et kort og enkelt kallenavn på kort varsel, satt soldaten med Prince-låten Purple Rain på øret. Derfor svarte han raskt at det var «Prince», og siden har han bært navnet.

Laget hans er en del av 6. bataljon av «Madjars fugler» – Ukrainas dødeligste og mest effektive dronekrigere.

Droner med rekkevidde fra 50 til 200 kilometer angriper daglig kjøretøy, militære installasjoner, broer, havner og skip i de okkuperte områdene.

– Hvordan skal de angripe?

Der russiske soldater før kunne ta seg en pølse og en blås mens de fylte drivstoff, kan de ikke lenger føle seg trygge.

Nå oversvømmes sosiale medier med videoer av lastebiler som står i brann på det som kalles «Novorossija-ruten» – motorveien fra Rostov til Krym-halvøyen.

Denne såkalte landkorridoren til Krym er dårlig beskyttet og brukes til å flytte tunge lass med viktige forsyninger.

– Hvordan skal de angripe om de ikke har drivstoff eller ammunisjon? Med noen jævla pinner?

Ordene faller fra den kjente dronekommandøren Robert Brovdi, da NRK møter ham på et hemmelig sted nærmere fronten øst i Ukraina.

Han er best kjent under kallesignalet «Madjar» (ungareren), som spiller på hans ungarske røtter. Fuglene er dronene som angriper fra luften.

– Vi har ett mål – å endre fiendens planer om å ta nye territorier i Ukraina, sier Robert Brovdi til NRK.

Han er arkitekten bak Ukrainas ubemannede styrker. Selv om våpengrenen kun utgjør en liten del av forsvaret, er den kjent fordi den gjør en stor andel skade.

– Vi kan ikke forvente at de skal endre mening å si «Oj, shit, vi tok feil. Vi drar ikke dit lenger», men heller spolere forutsetningene for at de kan komme dit. Det handler om å strupe logistikken, ødelegge militære mål på dypet ... forsyningslinjer, produksjon, forhindre mobilisering, svekke luftforsvaret.

Robert Brovdi er trolig den mest innflytelsesrike militære kommandøren i Ukraina. Han tok med sin bakgrunn fra forretningslivet og gjorde dronestyrkene til den mest effektive kampmaskinen i det ukrainske forsvaret.

Robert Brovdi er trolig den mest innflytelsesrike militære kommandøren i Ukraina. Han tok med sin bakgrunn fra forretningslivet og gjorde dronestyrkene til den mest effektive kampmaskinen i det ukrainske forsvaret.

«Madjar» hevder militær trafikk fra Mariupol og vestover mot Krym-halvøyen falt med 71 prosent på to uker i starten av juni.

– For militæret og de som er involvert i militær produksjon på de okkuperte områdene på Krym har det blitt veldig ukomfortabelt den siste tiden ..., mener dronekommandøren.

Den siste tiden har flere av broene som følger motorveien fra Mariupol til Krym blitt angrepet, samt at veien selv er omgjort til en jaktmark.

På den okkuperte halvøyen er det nå ikke lenger mulig å fylle drivstoff for sivile.

Moskvas utpekte til å styre den okkuperte halvøyen, Sergej Aksjonov, annonserte søndag at det kun vil bli levert til statlige tjenester som sikrer nødvendige aktiviteter og sikkerhet.

Før helgen ble det registrert kilometerlange bilkøer for å få fylt maksimalt tillatte 20 liter med bensin eller diesel.

På nettene er det ikke lenger lovlig å kjøre motorsykkel. Det allerede svekkede luftforsvaret forvirres av motorduren, som ligner på lyden av ukrainske droner.

Vladimir Putins pressetalsmann, Dmitrij Peskov, omtaler angrepene som barbariske i samtale med journalister.

– Krym-republikkens lederskap holder befolkningen underrettet, og det systemet fungerer bra. Det pågår intensivt arbeid for å minimere de negative konsekvensene, sier Peskov i møte med russiske journalister, ifølge det statlige nyhetsbyrået Tass.

Ekstrem økning

Angrepene med ulike typer mellom­distansedroner skjer 28 ganger oftere nå enn det gjorde for ett år siden, ifølge tall fra De ubemannede styrkene.

Dagens fjernstyrte fly er av modellen B-2 og er ett av våpnene som bidrar i angrepene.

– For bare et halvt år siden hadde vi ikke denne kapasiteten. Nå er vi veldig glade for å kunne bruke dem på denne måten, sier «Prince».

Angrepsdronene lastes med rundt åtte kilogram sprengstoff før de skytes ut med katapulten. Når dronen er på vingene, så er det opp til pilotene å gjøre siste delen av jobben. Det er alltid en fare for at feil kan skje, men alle dronene kom seg trygt på vingene.

Jobben til «Prince» og laget handler om å få dem på vingene, slik at pilotene som sitter milevis unna kan styre dem mot attraktive mål.

– Jeg forsøker å se hvordan de gjør det teknisk og hvordan de flyr, men når jeg ser hvordan de treffer ... Selvsagt er jeg fornøyd med det, sier «Prince».

Radarsystemer og luftvern har over tid blitt slått ut av disse angrepene, som gjør at det åpner seg korridorer de kan fly dronene gjennom med lav risiko for å bli skutt ned.

Videoopptakene fra en av dronene som som ble sendt, gir et bilde på hvordan det ser ut.

Den flyr over en av motorveiene og eksploderer idet den treffer en russisk lastebil.

– Det er en veldig god måte å gjøre dette på, mener «Prince».

– Helvete starter

Ukrainas forsvarsminister Mykhajlo Fedorov annonserte nylig en aktiv nedstenging av logistikken til fienden – og lovet ekstra penger til innkjøp av mellom­distansedroner.

– Krym isoleres av droner. I nær fremtid ser det ut til at Krym-halvøyen blir en øy. Det kan føre til uventede konsekvenser for russerne, sier Fedorov i et intervju med YouTube-kanalen Pressing.

Angrepene i de okkuperte områdene har pågått over tid. Systematisk har de brutt ned overvåkingssystemer og luftvern.

Nå mener han de begynner å se resultater

– Helvete starter for russerne, og det er veldig vanskelig å håndtere. Vi har et mulighetsvindu. Logistikkrutene blir avskåret, Krym isoleres og dette har en reell påvirkning østover, hevder Fedorov – og fortsetter.

– Det er en direkte korrelasjon mellom våre angrep mot logistikken og antallet angrep som finner sted ved frontlinjen.