Nusas løfte til bestemoren: – Sa det rett før hun gikk bort

– Det er egentlig en litt emosjonell historie. Jeg har ikke snakket om dette før.

Norges 21-årige kantjuvel Antonio Nusa virker rett og slett litt rørt der han sitter.

Han har tatt seg tid til en eksklusiv prat med NRK i den stekende sola i USA, der Nusa er en av Norges viktigste brikker i jakten på VM-suksess.

Ballmagikeren, som har blitt en stor yndling hos fotballglade nordmenn de siste årene, er ikke kjent for å snakke i overskrifter. Han liker å la beina snakke for seg.

«Jeg lover, bestemor»

Men i stolen foran NRK deler han villig om noe som betyr mye for ham: De nærmeste støttespillerne; familien.

Men det er én som ikke er her lenger. På Nusas arm har han en ny tatovering:

«Jeg lover, bestemor». Med et tilhørende hjerte.

– Det er noe jeg sa til henne. Hun døde for seks år siden, og det var et løfte jeg ga henne om at jeg skulle klare å bli fotballspiller. Jeg sa det til henne rett før hun gikk bort, forteller Nusa åpenhjertig til NRK.

Etter at han var kampens store spiller og scoret et fantastisk mål mot Italia i VM-kvaliken, våget han å endelig slå det fast:

Han hadde holdt løftet han ga bestemoren.

– Da hadde jeg klart det

Da besluttet han å ta tatoveringen som et evig minne om noe av det siste han sa til henne.

– Da var det riktig tidspunkt. Etter Italia-kampen følte jeg at jeg hadde kommet dit jeg ville, da hadde jeg på en måte klart det. Da ble det en fin ting å ha med seg og huske på. Det gir meg motivasjon, sier han.

Mot Irak i VM-debuten spilte Nusa sin 25. landskamp og ble med den nest yngste etter Roald «Kniksen» Jensen som nådde det antallet.

Dermed fikk han også den symboltunge Gullklokka for sin tjeneste til det norske landslaget.

– Hva betyr det for deg å ha holdt løftet ditt til bestemor?

– Familie og venner betyr alt. Det får meg til å sette enda mer pris på det jeg opplever, det er derfor jeg spiller fotball. Jeg er veldig stolt, og skulle ønske hun kunne se hvor jeg har kommet i dag, sier han.

Før han legger til:

– Men jeg vet at hun ser det ovenfra.

– Som en ekstra mamma

Nusa og bestemoren hadde et svært tett forhold.

Langhus-gutten forteller at han «alltid» var på besøk hos bestemor og bestefar gjennom hele oppveksten.

– Hun var nesten som en ekstra mamma, forteller han.

Støtten han har fått av besteforeldrene, og resten av familien, er mye av grunnen til at han har klart å slå gjennom som fotballspiller på det øverste nivået, tror han.

– Gjennom hele barndommen kjørte hun meg til trening. Hvis mamma ikke kunne være der, så var hun der. Hun var der i jula, hun var der hele tiden. Jeg hadde et utrolig godt forhold til henne, beskriver han.

– Fint at folk får vite

Bestefaren hans lever fortsatt, og er en av hans største supportere. Han er oppe om natta og ser VM-kampene, forteller Nusa.

– Hva betyr det for ham at du velger å hedre bestemoren din på denne måten?

– Jeg tror alle synes det er en fin ting. At jeg kan sitte her og snakke om henne, snakke om bestefaren min og snakke om familien min. Det er fint at folk får vite hvor stort det er for meg, sier han.

Da Norge-spillerne fikk noen dager fri etter Irak-kampen, dro Nusa til New York sammen med flere av de andre spillerne, som Andreas Schjelderup og Oscar Bobb.

Men han ryddet også tid til å være med familien sin i byen som aldri sover.

– Vil gi dem det beste livet

Selv om fotballen er viktig, og VM er den største scenen han kan vise seg frem på, er det bare en sport.

Nusa har kommet til en erkjennelse jo eldre han er blitt.

– Det er noe jeg har skjønt de siste årene: Det er familie som virkelig betyr alt, sier han.

Han tenker seg litt om før han fortsetter resonnementet.

– Jeg spiller fotball og gjør alt jeg kan for å gi dem det beste livet de kan ha. Det er de som har vært med meg siden dag én og støttet meg. Om jeg hadde vært fotballspiller eller jobbet i butikk, så hadde de vært glade i meg uansett. Det å kunne gi noe tilbake til dem er den beste følelsen i verden.

Natt til tirsdag kan han gi noe tilbake til hele nasjonen når han etter det NRK vet starter mot Senegal i Norges neste VM-kamp. Den kan du se på NRK 1.

Psst. Fått med deg denne?