Northug med Johaug-innrømmelse: – Jeg ble knust

Det er under to uker siden Therese Johaug vant Sentrumsløpet, bare tre måneder etter fødsel. Da slo hun sin tidligere lagvenninne Heidi Weng med ni sekunder.

Nå har de begge sett seg ut et nytt løp, nemlig Bjørndalenmila den 23. mai.

– Det er veldig fint at begge sa ja. Jeg er veldig spent på hvem som kommer først i mål denne gangen, og tror det blir en kamp helt inn, sier Ole Einar Bjørndalen til NRK.

At Weng er påmeldt kom overraskende på Johaug.

– Skal Heidi springe også? Så gøy, det er morsomt, sier Johaug til NRK.

Hun tar ikke seieren på forskudd.

– Heidi er spurtsterk, og jeg tror hun fikk det litt på slutten sist fordi hun ikke tålte det muskulært, og har hun fått noen flere hardøkter i banken nå, så tror jeg hun skal bli vanskelig å slå. Jeg tror hun på en måte er litt sterkere enn meg, mener Johaug.

– Skal knuse ham

Det er første gang 10-kilometeren arrangeres og løpet på skiskytterkongens hjemsted, Simonstranda, ligger an til å bli profiltungt. Petter Northug, Emil Gukild, Hans Christer Holund og Nicolay Ramm er noen av de påmeldte.

– Jeg har satt som mål å i hvert fall slå Petter Northug, sier Bjørndalen.

Det er han ikke den eneste som vil.

– Northug skal jeg slå i hvert fall. Jeg skal knuse ham, fastslår Johaug, som løp Sentrumsløpet på 33 minutter og 15 sekunder.

– Ferdig snakka?

– Han var med på en økt her på fredag, og han har jeg overtaket på. Tror jeg! svarer 37-åringen.

Innrømmer intervallnedtur

Petter Northug selv synes ikke Johaug og Bjørndalen legger lista høyt hvis målet er å løpe fra ham.

Northug bekrefter nemlig at løpeøkt med Johaug ikke var særlig lystig for hans del.

– Jeg løp intervall med Johaug og ble knust, sier han til NRK.

– Jeg kommer til å slite med å løpe under 37 minutter, erkjenner Northug, som i en pressemelding fra Bjørndalenmila opplyser at målet er å komme i mål på under 35 minutter.

Mange langrennsløpere har levert knallsterke tider med joggesko på føttene. Blant dem er ikke Northug.

– Jeg er altfor tung til å løpe med dem. Be dem ta med rulleski, så kan vi se, sier 40-åringen.

Johaug innser at den gamle skiskytterkongen kan bli en tøffere nøtt enn den gamle langrennskongen.

– Men Bjørndalen vet jeg ikke. Han er mer en joker. Han springer fortere enn Northug. Det må han gjøre, sier hun.

– Therese bør slå meg. Hun har en helt syk kapasitet og jeg tipper hun er god for en lav 32 nå, sier Bjørndalen.

Internasjonale deltakere

Løpet er kontrollmålt og oppfyller de internasjonale standardene satt av World Athletics. Sammen med Adidas-sjef Bjørn Gulden har Bjørndalen også hanket inn flere internasjonale toppløpere, i tillegg til vinneren av Drammen 10 km, Vegard Warnes, og Fredrik Sandvik.

– Jeg er spent på de to som ønsker å ta EM-kravet. Vi har fått inn noen afrikanere med fart, så det kan bli et bra tog, og de blir kanskje ikke så lette å bryne seg på, sier Bjørndalen.

EM-kravet på 10.000 meter er på 27.50. Den norske rekorden for herrer på 10 kilometer gateløp er på 27.22, satt av Magnus Tuv Myhre i Valencia tidligere i år. For kvinner er den på 30.32. Ifølge arrangøren er Bjørndalenmila en «meget lettløpt og rask 10 kilometer».