Mener folkeavstemning i Lofoten var unødvendig: – Er redd den kan misbrukes

Trond Kroken, leder for Senterpartiet i Flakstad og tidligere ordfører, stiller seg kritisk til både prosessen og premissene rundt folkeavstemningen i kommunen.

Denne uken ble det klart at et knapt flertall av innbyggerne (285 mot 280) sa ja til å utrede en sammenslåing med nabokommunene Moskenes (i vest) og Vestvågøy (i øst).

Selv om Kroken respekterer resultatet av folkeavstemningen mener han at spørsmålet burde vært langt tydeligere:

– Unødvendig

Han mener folkeavstemningen i realiteten var unødvendig, og at spørsmålet om utredning kunne vært avgjort i kommunestyret.

– Spørsmålet om utredning har vi aldri trengt folkeavstemning for før. Det kunne vi ha tatt politisk. Det viktige spørsmålet er jo: Ønsker vi sammenslåing – ja eller nei?

Kroken frykter at resultatet nå vil bli brukt som et argument for sammenslåing, selv om det ikke var det folk ble spurt om.

– Vi har vært redde for at folkeavstemninga skulle brukes – jeg vil nesten si misbrukes – som et signal om støtte til sammenslåing. Det er ikke det vi har spurt om.

Moskenes og Vestvågøy har allerede sagt ja til hverandre. Men den nye kommunen blir en geografisk merkelig konstruksjon ettersom Flakstad ligger midt imellom de to.

Derfor mener mange at også Flakstad bør hive seg med. Blant andre ordfører Einar Benjaminsen (Flakstad distriktsliste).

– Mest fair med ny avstemning

Han registrerer at kommunen er delt nesten på midten.

Han understreker at kommunestyret nå må ta stilling til om prosessen skal gå videre, og at det vil være mest rettferdig med en ny folkeavstemning dersom det utarbeides en interesseavtale med nabokommunene.

– Skal du nå gjøre en videre prosess og utrede og se på saken, så vil det nok være mest fair å ha en ny folkeavstemning etter at den prosessen er over, sier Benjaminsen.

Han erkjenner at folkeavstemningen ikke ga et klart mandat, men et signal om at det finnes interesse for å se nærmere på sammenslåing.

– Vi har fått et råd om at vi, selv om det er knapt margin, bør se på å gå i en prosess, sier han.

Benjaminsen er ikke enig i at folkeavstemningen nå var unødvendig.

– Hadde vi fått et klart råd om å ikke gjøre det, hadde vi sluppet å bruke tid og ressurser utover høsten på å utrede dette.

Tidligere ordfører Kroken er uansett klar på hva han mener, og advarer:

– Vi kan miste sykehjemmet, skolen, rådhuset – alt det som gjør Flakstad til et levende lokalsamfunn.