Må ha 25 millioner på tre dager for å unngå konkurs: – Dramatisk situasjon

– Dette er en dramatisk situasjon. Det gjør at styret ikke ser noen annen utvei enn å be om 25 millioner kroner. Hvis ikke er vi konkurs fra mandag førstkommende.

Det sier styreleder i Vipers Kristiansand, Peter Gitmark, på en pressekonferanse tirsdag.

Vipers har vært Norges suverent beste håndballag på kvinnesiden. Sørlendingene står med syv strake serie- og cupgull, i tillegg til å ha vunnet Mesterligaen to år på rad.

Nå varsler klubben at de trenger 25 millioner kroner på konto innen fredag for å ikke slå seg selv konkurs. Da har ikke Vipers råd til å lønne sine egne spillere og fortsette driften.

– Vi ser at gapet mellom inntekter og utgifter øker måned for måned. Vi klarer ikke å få nye inntekter i klubben. Det er for mange av våre venner og potensielle samarbeidspartnere som sitter på gjerdet og ser an situasjonen, sier Gitmark.

Han fortsetter:

– De er positive til å bidra, men kun om klubben overlever. Det er ikke noe bedre tiltak for å ta livet av klubben enn å sitte på gjerdet, er det dramatiske budskapet.

Hergeirsson: – Tragisk

Avtroppende landslagssjef Thorir Hergeirsson, som rår over en stor andel av Vipers-spillerne, forteller til NRK at han ikke var klar over hvor store summene faktisk er.

– Jeg visste at Vipers har hatt anstrengt økonomi og slitt med å få ting til å gå opp de siste par årene, men at ... 25 millioner innen fredag er enorme summer. Nei, jeg trodde ikke at det sto så dårlig til, hvis det stemmer.

– Hvis de må trekke seg fra seriespill, NM og Mesterligaen. Hva betyr det for norsk håndball?

– Det er veldig tragisk. Jeg håper selvfølgelig, det er kanskje å tro på julenissen, men jeg håper det er mulig å få reddet dette slik at dette ikke skjer. Jeg håper på det i det lengste.

Også NRKs håndballekspert Håvard Tvedten er lite imponert over klubbdriften til sørlandsklubben.

– Det er jo helt hinsides at de står i en situasjon der de må hente 25 millioner innen ttre dager. En vanskeligere situasjon er det vanskelig å se at man kan sette seg i.

– Er det mulig å hente de pengene innen fredag?

– Man kan jo spekulære om det er mulig for sponsorene og om det er noen som tør å putte penger i dette når man har sett hvordan det har vært siste årene. Men jeg har minimal tro på at man kan klare skaffe så store beløp på så kort tid, mener Tvedten.

Alt eller ingenting

Styreleder Gitmark forteller at de er fullstendig avhengige av ekstern støtte for å sikre videre eksistens.

– Hvis det er noen mennesker som vil klubben vel, som vil sport i Kristiansand og Sørlandet vel, som vil Håndball-Norge vel og som ønsker å se en norsk klubb i verdenseliten – så må man rekke opp hånda.

Han sier samtidig at klubben bare vil drive videre dersom de får inn den totale summen på 25 millioner kroner.

– Det er fullt mulig å si «jeg kommitere et beløp», og hvis man når det, er man forpliktet til å betale innen kort tid. Hvis vi ikke når beløpet vil det ikke drives inn.

– Tynnslitt tillit

Gitmark innrømmer at klubben ikke har fortalt den hele sannheten til omverden.

– Vår tillit som klubb er tynnslitt. Vi har ikke kommunisert åpent og ærlig nok. Vi har ikke tatt med viktige forutsetninger som vi har sett har glippet i budsjettering tidligere. Det har vært en av mine forutsetninger som ny styreleder at alt vi som klubb kommuniserer skal være så åpent og ærlig som mulig.

I juli måtte klubben selge superstjerna Anna Vjakhireva, til tross for at hun selv ikke ønsket det.

– Ingen kan bli overrasket over annet enn det vanvittige beløpet her. Vipers har vært et kontinuerlig kaos de siste årene. Og dette er det sørgelige resultatet av mange års mangel på ansvarlighet i ledelsen av det som skal være Norges stolthet, sier NRKs sportskommentator Jan Petter Saltvedt.

– Personlig prestisje og krangel har blitt kombinert med en hybris i ambisjonene når det gjelder spillerkjøp og lønninger på et nivå som kun ende i ett resultat, når ingen klarte å gå inn og ta tak i prosessen, fortsetter han.

Han har ingen tro på at klubben kommer til å klare pengemålet.

– At man skal skaffe 25 millioner kroner på tre dager er jo også fullstendig urealistisk, dessverre. Vipers har vært Norges ubestridte stolthet gjennom mange år. Men når ikke engang tre mesterligatriumfer på rad er et godt nok grunnlag for stabil og god drift av en toppklubb, må man tenke helt annerledes.

Reddet av lokalt næringsliv

For et halvt år siden ble Vipers Kristiansand plassert i rød sone av Norges Håndballforbund. Grunnen var negativ egenkapital.

Omtrent da tok Gitmark over som styreleder. Om han ikke lyktes med å snu økonomien og sikre positiv egenkapital, risikerte klubben både å bli trukket i poeng og degradering.

I vinter ble klubben reddet av lokalt næringsliv, som bladde opp 4 millioner kroner. I tillegg samlet spillerne selv inn omtrent én million kroner.

Kommunen reduserte også leien av hallen i Aquarama med 500.000 kroner.

– Hvis man har slitt med å få inn 5 millioner over mange uker. Hva er realismen i å få inn 25 millioner på få dager?

– Dette er en svært vanskelig oppgave. Vi er avhengig av at en eller et fåtall av mennesker og bedrifter ønsker å redde Vipers, fordi de ser behovet for en norsk toppklubb internasjonalt. Fordi de ser verdien av Vipers i Kristiansand og Sørlandet. Når vi ser inn i fremtiden ser vi en fremtid hvor våre inntekter og utgifter skal være i balanse.

Til tross for den økonomiske situasjonen, har klubben hentet flere nye spillere for neste sesong. Den største profilen er landslagskeeper Silje Solberg-Østhassel.

– Hvordan har spillerne tatt beskjeden?

– Spillerne har vært klar over at vi har en anstrengt økonomi. Men det er en utfordrende situasjon å høre at klubben de er så glad i er i ferd med å gå over ende. Men jeg opplevde en spillergruppe som ønsker å bidra, som vil gjøre alt i sin makt for å bevare klubben, mener Gitmark.