Løsningen er ikke å hive mange flere unge i fengsel

Jon Engen-Helgheim fra Frp vil fengsle mange flere. Men den beste løsningen ligger ikke der. Foto: Siri Øverland Eriksen

«Forebyggende tiltak» høres puslete ut. Men det virker.

Lederen gir uttrykk for Aftenpostens syn. Sjefredaktør og politisk redaktør har ansvar for innholdet.

«Det er for sent å sette inn forebyggende tiltak når granatene smeller i gatene.» Fremskrittspartiets Jon Engen-Helgheim hevdet dette i torsdagens Dagsnytt 18 i NRK.

Den nye lederen av Stortingets justiskomité følte nok et behov for si noe med retorisk smell i. Angsten for gjengkriminalitet og «svenske tilstander» er høyst reell etter alvorlige hendelser denne høsten i Pilestredet i Oslo, i Sarpsborg og på Strømmen.

Forebygging er til liten trøst og hjelp for dem som rammes av eksplosjoner på åpen gate. Prat om fritidsklubber, inkludering og fellesskap fungerer også bare sånn passe i TV- og radiodebatter etterpå. Det er mer schwung over krav til øyeblikkelig handling. Men innsatsen for barns og ungdoms oppvekstkår er likevel det viktigste av alle grep mot kriminalitet.

Lovbrytere, også de helt unge, må møtes med tydelig reaksjon fra samfunnets side. Her er det økende problemer å ta tak i, særlig for barnevernet som må ta seg av lovbrytere under den kriminelle lavalder. Og i fengslene er plassene for ungdom blitt for få.

Justisminister Astri Aas-Hansen fra Arbeiderpartiet var i august i Evje for å åpne en ny ungdomsenhet med 11 plasser i Agder fengsel. Ytterligere syv plasser skal komme neste år. Det blir for spedt, ifølge Frps Jon Engen-Helgheim. I NRK-debatten med Aps statssekretær Gunn Karin Gjul krevde han minst en dobling av slike plasser, samt en lavere terskel for å fengsle ungdom. Gjul kvitterte med å spørre hvor mange plasser Frp hadde fått til med sin lange rekke av justisministre i årene fra 2013 til 2020.

Disse pingpong-aktige debattene om hvem som gjør og gjorde hva, blir det flere av. Frp gjør kampen mot gjengene til en av sine hovedsaker. Arbeiderpartiet øyner faren og vil også slå hardere til mot kriminelle nettverk.

– Vi skal sette lys på dem – og slå ned på dem. Ingen skal bli rik på å gjøre Norge utrygt, sa statsminister Jonas Gahr Støre til Arbeiderpartiets landsstyre i september.

Det alle parter i denne debatten godt vet, er at løsningene ikke er enkle. Det blir aldri et spørsmål om straff og strengere tiltak på den ene siden eller forebygging på den andre, for begge deler må til. Det erkjente da også Jon Engen-Helgheim, som i en bisetning fikk sagt at Frp vil «satse massivt også på forebygging».

Det er bra – i hvert fall hvis Engen-Helgheim husker på det selv. Han må ikke miste troen på den møysommelige og livsviktige forebyggingen neste gang en ungdom har begått alvorlig kriminalitet.