Legender ut mot Arsenal-bilder: – Totalt latterlig

– Du trenger to lag for å lage en god fotballkamp, og det er bare ett lag der ute som prøver å spille fotball. Det er Liverpool.

Det var den nådeløse dommen fra Manchester United-legenden, Peter Schmeichel, under Viaplays pauseprat på Anfield.

Etter en førsteomgang omtrent fritt for sjanser til begge lag, var det flere som var kritiske til Mikel Arteta sin inngang til kampen.

– Jeg vet ikke hva det er med Arsenal. Jeg mener ikke dette som en fornærmelse, men de representerer en så stygg type fotball. Det er irriterende å se på, det er designet for å utnytte feil fra motstanderen og de drøyer tid, fortsatte han.

Den defensive taktikken fungerte lenge, og det måtte noe magisk til for å bryte gjennom Arsenal.

Så testet Dominik Szoboszlai lykken fra 29,5 meter.

Et drømmetreff på frispark i det 83. minutt sendte Anfield til himmels. Arsenal klarte aldri å slå tilbake, og de tre poengene ble værende i Liverpool.

– Renere enn det kan du umulig treffe en fotball, utbrøt Viaplay-ekspert Lars Tjærnås.

De regjerende seriemesterne topper Premier League-tabellen. De er det eneste laget som står med full pott etter de tre første serierundene.

45 sekunder på en dødball

Allerede fra start gjorde Arsenal noe som frustrerte Schmeichel.

Avsparket ble skutt av Declan Rice opp til hjørneflagget for at gjestene fra London kunne flytte opp laget høyt i banen.

– For meg er dette bare totalt latterlig. Det er så negativt, og det er derfor kampen ikke har vært særlig bra så langt, sa den tidligere keeperkjempen.

Bortelaget brukte også lang tid på dødballer. Blant annet tok det 45 sekunder før Rice tok et frispark på midten av Liverpools banehalvdel.

– Vi har sett Arne Slot og assistentene skrike til fjerdedommer og be dem fikse dette, for det er på hvert innkast, hvert frispark og hver femmeter, forklarte Arsenal-legende og Viaplay-ekspert, Fredrik Ljungberg.

– Jeg synes det er litt trist å se. Det er den beste ligaen i verden og de to beste lagene i denne ligaen. Jeg ville likt å se mer underholdning og litt god fotball, fortsatte han.

NRKs fotballekspert, Carl-Erik Torp, hadde på sin side forståelse for hvorfor Arsenal angrep kampen som de gjorde så lenge de hadde ett poeng i sekken.

– De spiller borte mot sin kanskje argeste konkurrent om ligagullet med et redusert lag. Da er det helt naturlig og klokt at de er fornuftige og unngår at Liverpool får overtaket, sa Torp.

Skadeutfordringer

For skadefraværende var tunge før kampen, og underveis skulle vondt bli til verre for gjestene fra London.

Arsenal måtte klare seg uten Bukayo Saka, Kai Havertz, Christian Nørgaard og Ben White da de tok turen til Anfield søndag.

I tillegg var Martin Ødegaard, som skadet seg i forrige serierunde, plassert på benken fra start.

Etter bare fire minutter måtte også stopperkjempen William Saliba forlate banen med en skade.

– Når du allerede har én talisman ute i midtbaneleddet og én på topp, så er det dramatisk når du får én av de desidert beste stopperne i hele ligaen ut etter få minutter i tillegg, sa Tjærnås.

Sjansefattig

Men selv om Arsenal hadde en rekke skadeutfordringer, slet Liverpool med å skape de store sjansene.

I den første omgangen var det kun ett skudd på mål. Det var det gjestene fra London som hadde da Noni Madueke testet lykken etter et hjørnespark.

Etter hvilen åpnet det seg litt mer opp, og et kvarter ut i den andre omgangen trodde Hugo Ekitiké at han hadde sendt hjemmelaget i føringen.

I forkant hadde dog Cody Gakpo vært offsideplassert, og scoringen ble annullert.

Utenom Szoboszlais drømmetreff var det sjansefattig, og etter scoringen slet Arsenal med å mobilisere til en sluttspurt. Dermed endte det med en 1-0-seier på Anfield.