Krangel i Rugby-Norge: – Rammer flere hundre spillere over hele landet

– Vi fanger opp masse ungdom som ikke finner seg til rette i andre idretter. Dette er kritisk, sier Miriam Ousdal i Farsund Bobcats.

I lengre tid har det ulmet i norsk rugbysport.

Idretten er kjent for harde tak på banen.

Nå mener Rugby League at de er taklet ut av Idretts-Norge på sjofelt vis.

– Dette rammer flere hundre spillere i hele Norge. Ingen av våre medlemmer ønsker å bytte sport. Vi er sjokkerte og triste, sier Ousdal.

To ulike rugby-former

Internasjonalt har det lenge vært spent stemning mellom International Rugby League og den olympiske idretten Rugby Union, organisert av World Rugby.

De to formene spilles med 13 og 15 spillere.

Rugby League regnes som raskere og mer angrepsorientert, mens Union-stilen har flere taktiske og fysiske oppgjør, med hyppigere stopp.

I Farsund er det bygget opp en stor og slagkraftig League-klubb.

Nå er fremtiden uviss.

– Vi mister alle fordelene vi hadde gjennom Idrettsforbundet: lisenser, forsikringer, støtte og sponsorer. Dette blir tøft økonomisk, sier Ousdal.

– Rammer 400 medlemmer

I høst gikk beskjeden ut til Rugby League-klubber.

De fikk tilbud om å gå over til den olympiske formen for rugby, eller miste medlemskapet i Norges Rugbyforbund.

Ifølge Rugby League-klubbene vil det ramme flere hundre spillere.

– Vi har vært 13–14 klubber over hele landet med rundt 400 medlemmer, sier leder i Rugby League Norge, Anne Haigh.

Hun er styreleder i Lillestrøm Lions.

– Vi må øke medlemskontingentene, men det ønsker vi ikke. Vi vil tape mye penger. Jeg er bekymret for hva dette betyr, sier hun.

Forstår frustrasjonen

Norsk Rugbyforbund (NRF) forstår at dette skaper frustrasjon i mange klubber.

President Per Thorkildsen understreker at NRF er et forbund for sporten Rugby Union, som ble tatt opp i Norges idrettsforbund på den bakgrunn for 30 år siden.

– Vi snakker om to ulike sporter som har hvert sitt internasjonale forbund. Vi kan ikke lenger ha dobbelt medlemskap med en annen sport på denne måten, sier han.

– Men hvorfor kan ikke de to rugby-formene leve side om side i særforbundet?

– De to internasjonale forbundene sitter med sine egne lover og regler. Vi har Rugby Union, som er den olympiske sporten. Men vi har invitert alle til å gå over til den olympiske formen, sier Thorkildsen.

Det har noen klubber valgt å gjøre, andre ikke.

Eks ordfører tar grep

I Farsund loves rugby-klubben hjelp fra lokale krefter.

– Jeg tror partene har snakket litt forbi hverandre. Jeg håper vi skal få løst denne saken, sier nestleder i styret i Agder Idrettskrets, Arnt Abrahamsen.

Han er også tidligere ordfører i kommunen.

– Dette er et viktig tilbud til mange som faller utenfor andre aktiviteter, som fotball eller håndball. Vi kan risikere at klubben går i oppløsning, sier Abrahamsen.

Han varsler initiativ overfor rugby-miljøene og ledelsen i Norges idrettsforbund (NIF).

Idrettsforbundet sier i en e-post til NRK at det har vært utfordringer med å organisere begge former for rugby under Norges Rugbyforbund.

Videre skriver NIF at særforbund har øverste myndighet i sin idrett, og beslutter hvilke idretter særbundet skal utøve.