Kommer med innrømmelse etter livet i toppklubben

3 hours ago 1

Dennis Johnsen nyter livet som fotballproff i Italia.

KOMMENTAR: Dennis Johnsen nyter det han har. Og forstår hvorfor karrieren tok den veien den gjorde.

Publisert: 22.10.2025 09:52

Haaland scorer og scorer. Sørloth er bankers på et landslag som skal til VM. Heggem har kjempet seg til en posisjon som klippe i midtforsvaret.

– Jeg har én match og én målgivende, bedre statistikk enn alle dem. Hundre prosent målpoeng på alle kampene jeg har spilt!

Dette kan høres ut som en uttalelse fra en kjepphøy fotballspiller uten kontakt med bakkeplan.

Det stemmer ikke.

Dennis Johnsen i godt humør dagen etter at laget hans Cremonese hadde tatt ett poeng mot Udinese.

Dennis Johnsen var kanskje en gang en slik. Eller mer presist:

Han var nok det.

Sitatet fra en kafé i sentrum av Cremona blir uttrykt med et stort glimt i øyet og selvironi.

Han har nemlig lært.

Denne historien skal handle om nettopp det, og om en trøndersk fotballstjerne som, i skyggen av den norske landslagssuksessen, lever fotballdrømmen i italienske Serie A.

Dennis Johnsen vokste opp i Trondheim og spiller i dag på øverste nivå i Italia.

Mandag kveld var det fotballkamp i en liten by nord i Italia.

Den slitne, men intime, arenaen Stadio Giovanni Zini var drøyt halvfull. Det fantes ingen storskjerm, ikke engang en resultattavle.

Det regnet, og det var kaldt til Italia å være.

1 av 5Foto: Richard Sagen

– Skikkelig skitkamp, egentlig. Cremonese – Udinese mandag klokka ni. Ikke akkurat noe CLCLChampions League, kommenterer 27 år gamle Dennis Johnsen.

Italia-proffen fra Tiller fikk hurtigheten med genene og brukte barneårene til å terpe teknikk. Kombinasjonen ga ham et enormt fortrinn på fotballbanen.

Han føk inn på Rosenborgs aldersbestemte lag, men var blant dem som følte at han ikke ble satset skikkelig på.

Dennis valgte å dra til Nederland og Heerenveen før han hadde spilt en eneste A-kamp på Lerkendal.

I Heerenveen ble han lagkamerat med Martin Ødegaard og Morten Thorsby. Han ble en hit, i så sterk grad at storklubben Ajax la godt over tjue millioner kroner på bordet for ham i 2017.

Det er slikt vi kan betegne som tidenes mulighet.

Da var Dennis 19 år og stjerne – i hvert fall i eget hode.

Tilbake til den regntunge kvelden i Nord-Italia.

Cremoneses nummer 11 var blitt tildelt plass på reservebenken.

I forrige oppgjør ble han byttet ut ved pause da storlaget Inter kjørte over det nyopprykkede mannskapet og vant 4-1.

Dennis Johnsen følger oppgjøret mellom Cremonese og Udinese fra sidelinjen.

Cremonese rykket opp fra Serie B i vår. Blant forsterkningene som ble hentet inn var den aldrende engelske stjernen Jamie Vardy (38). Han ble satt opp fra start denne mandagskvelden.

Hjemmelaget tok en tidlig ledelse. Udinese utlignet kort tid etter pause. Etter en times spill ble Dennis Johnsen satt i oppvarming.

Etter overgangen til Ajax fikk mediene hjemme i Norge virkelig opp øynene for Dennis Johnsen. Han ble en i den lange rekken av unge trøndere som Rosenborg aldri evnet å utnytte på den tiden. Sørloth og Heggem er to andre.

Les også

Et bilde på Rosenborg

– Vi må se oss selv i speilet og se hva vi kunne gjort bedre, sa daværende RBK-trener Kåre Ingebrigtsen.

Johnsen trakk av seg langbuksa nede ved cornerflagget. Minuttene gikk. Han løp frem og tilbake mens Vardy & co jaget vinnermålet. Høye kneløft, raske spurter, noen gløtt ut på banen der han gjerne skulle ha vært.

To innbyttere var allerede gjennomført da ytterligere to Cremonese-reserver ble vinket mot benken. Etter 80 minutter ble tempoet skrudd ned for Dennis Johnsen.

Dennis Johnsen fortviler mens Cremonese brenner en stor sjanse helt på tampen av kampen.

Han ble aldri deltager i kampen som endte 1-1, et oppgjør bare spesielt interesserte vil huske når det norske landslaget skal til Milano for å møte Italia om noen uker.

Det var så hverdag som du kan få det i italiensk Serie A.

Dagen etterpå møtte en opplagt trønder Adresseavisen i sentrum av Cremona, der han bor sammen med forloveden Julie og datteren på to år.

Om han var kjepphøy i slutten av tenårene, er det annerledes nå.

Dennis Johnsen tar imot en cappuiccino på en kafé i sentrum av Cremona.

Han kommer med en sterk innrømmelse:

– Det var meg selv som ødela. Jeg var veldig umoden på den tiden.

Han prater om dagene i Amsterdam, da han virkelig ble satset på, og da alle veier lå åpne.

Ett år etter overgangen til den nederlandske storklubben dro Ajax til Ukraina for å møte i Dynamo Kyiv i kvalifisering til Champions League.

– Jeg skal ikke si for mye, for da svartmaler jeg meg selv, men jeg kom for sent flere ganger. Det var min egen feil, egentlig. Hvis jeg skulle ha gjort noe på nytt, da hadde jeg vært mer seriøs. Jeg sier ikke at jeg ikke var seriøs, men jeg tok litt lett på det. Jeg trodde at det ordnet seg.

– Det var læring i det også?

– Selvfølgelig. Jeg var 19 år, bodde i Amsterdam alene og trodde jeg var helt stjerne.

Dennis Johnsen tar en kort kunstpause, før han legger frem dagens mest treffende kommentar.

– Det va æ itj!

Det er ti år siden Dennis Johnsen reiste utenlands. Først til Heerenveen, så Ajax og deretter italiensk fotball.

Kyiv-historien, som han i dag kan le av, var omtrent slik:

Han glemte passet hjemme. Så kom han en halvtime for sent til lunsj. I bussen sammen med lagkameratene fikk han beskjed om at han ble materialforvalter resten av turen.

Adresseavisens fotograf smetter inn med et spørsmål:

– Skulle du ønske at du var 22 i stedet for 19 da du kom til Ajax?

– Ja, da tror jeg det hadde vært annerledes.

Dennis endte med kun en håndfull A-kamper for Ajax. For fem år siden dro han til Venezia og i 2024 videre til Cremonese.

Rik på erfaringer, vi kan sikkert legge til rik også på penger, nyter han livet millioner av gutter og jenter drømmer om.

De færreste havner i Serie A.

1 av 6Foto: Richard Sagen

Han er født samme år som Martin Ødegaard, Kristoffer Ajer og Sander Berge, bærebjelker på et norsk landslag som er på vei mot sitt første mesterskap på 26 år.

Dennis var inne i varmen for fire år siden. Sin første og hittil eneste landskamp fikk han mot Montenegro i 2021, da han ga den målgivende pasningen til Mohamed Elyounoussi.

Det skyhøye nivået blant norske angrepsspillere tilsier at den kan bli hans eneste.

– Helt ærlig så tenker jeg ikke så mye på det, sier han om sjansen til plass i en mulig VM-tropp.

Han er realistisk.

Dennis Johnsen på vei hjem etter møtet med Adresseavisen i Cremona.

Han virker oppriktig når han sier at han nyter livet i Italia. Maten. Kulturen. Været. På fritiden drar han opp til Gardasjøen for å spille golf.

Og så har han lært, og en må si at han har tyngde når han gir dette rådet til en 16-åring som er ettertraktet av europeiske klubber:

– Du må gå etter spilletid og ikke tro at du er bedre enn du er, rett og slett. Det er alltid andre spillere som er like god eller bedre, som de kan bytte deg ut med veldig kjapt.

Dennis Johnsen har modnet siden ungdomsdagene i Amsterdam.

Read Entire Article