Keeperhelten jobber ved siden av gullstriden: – Sikkert ikke for alle

For mange toppidrettsutøvere er livet bygget rundt å bli best mulig. Døgnet rundt skal de trene riktig, spise riktig og sove riktig

De er såkalte 24-timersutøvere. Om keeper Arild Østbø har flere timer i døgnet enn andre fotballspillere, vites ikke.

34-åringen kombinerer nemlig intens gullkamp i Eliteserien med Viking og en tjue prosents stilling, altså tilsvarende én dag i uka, som konsulent for konsulentfirmaet Bouvet.

Der lager han rapporter for ulike selskaper. Underveis i fotballkarrieren har han også tatt en mastergrad i økonomi og administrasjon.

– Det er sikkert ikke for alle, men for meg så har det vært veldig greit å ha noe fast å gå til og å få tankene over på andre ting enn kun fotball, som er altoppslukende, sier Østbø til NRK.

– Tenkte du for en liten stund siden at det ikke kom til å bli fotball, men jobb neste år?

– Nå er kroppen så fin at jeg ikke har tenkt å legge opp med det første, svarer Østbø og sier samtidig at han vet at han etter hvert vil måtte ta et valg om når setter punktum for fotballkarrieren.

Om kampen mot Vålerenga vinnes på søndag, vil Østbø og resten av laget skrive seg inn med gullskrift i klubbens historie. Da blir de nemlig seriemestere for første gang på 34 år.

– Å vinne gull med Viking er jo den store drømmen. Det er ingenting som kan måle seg med det, sier Østbø.

Tidligere Premier League-proff: – Et godt forbilde

Østbøs noe uvanlige yrkeskombinasjon har også fått oppmerksomhet på det sosiale mediet LinkedIn, der brukerne kan dele oppdateringer om arbeidsliv og karriere.

Tidligere i år delte Østbø et innlegg om sin nye hverdag på plattformen. Da høstet han ros av tidligere England-proff og landslagsspiller Egil Østenstad.

– Her er du et godt forbilde for aktive spillere på toppnivå og viser et konkret og godt eksempel på ekstra verdi for arbeidsgiver og kunder som kan ligge i erfaringen du har fra banen. Bra Arild, skriver Østenstad.

Også Østbøs tidligere trener i Rosenborg, Per Joar Hansen, lar seg imponere.

– Bra jobba, Arild. Overrasker meg ikke, skriver han.

Idrettsutøvere kan være medlemmer av fagforeningen NISO. De jobber blant annet med å hjelpe utøvere med å mestre livet etter endt idrettskarriere.

Leder Kristoffer Vatshaug mener i likhet med Østenstad at Østbø er et forbilde, og at det han nå gjør er smart.

– Vi vet at fotballspillere blir bedre av å gjøre noe annet ved siden av. Det er ikke rart at Østbø benytter seg av den muligheten, sier han.

Samtidig sier han at jobb og studier ved siden av idretten er noe mange utøvere gjør. Noen av økonomiske årsaker, andre fordi de har lyst.

– I NISO synes vi dette er helt supert. Vi støtter utøvere og hjelper dem å finne gode løsninger. Vi tilbyr også stipender og veiledning, sier han.

Endelig nummer én: – Har jobba hardt

Selv om Østbø sjonglerer tall og data på jobb, er han fortsatt aller mest fotballkeeper.

Men veien til å bli førstevalg i mål har vært lang siden han fikk debuten for de Viking i 2008. Både der og i klubber som Sarpsborg 08 og Rosenborg har siddisen i store perioder sittet på benken.

– Jeg har jobba hardt for det og sett at jeg har hatt en fair mulighet. Så er det om å gjøre å være klar når du har muligheten, sier Østbø.

Også denne sesongen har Østbø vært i innbytterposisjon i mange kamper. Frem til 27. september var Kristoffer Klaesson førstemålvakt, mens Østbø bare hadde fått sjansen i fire kamper.

Men i serieinnspurten har Østbø vært den ubestridte eneren i Viking.

– Det er stort og kjekt. Trenerne har valgt meg. Noen er ikke blitt solgt slik at jeg er blitt hevet inn. Det gir meg mer tillit og jeg føler jeg har bygget på det, sier Østbø.

Hylles av følgesvennen: – Så sykt fortjent

Ingen har spilt flere tellende kamper på seniornivå med Arild Østbø enn lagkamerat Yann-Erik de Lanlay.

De to har vært på banen samtidig for Viking, Rosenborg og med flagget på brystet for Norges U21-landslag 78 ganger. Også han er imponert over at lagkompisen greier å kombinere en sivil jobb med livet som fotballspiller.

– Det er en veldig stor prestasjon. Det er en generasjon spillere som har fokus på det som skjer utenfor banen også. Han er en av dem og man må være strukturert for å få det til, sier han.

Selv har de Lanlay ikke fått spilletid for Viking denne sesongen. Han gleder seg likevel stort over at lagkameraten Østbø presterer så bra.

– Å se den rollen han har inntatt er nesten det kjekkeste av alt. Det er så sykt fortjent. Jeg har fulgt ham siden vi var 13–14 år og jeg har sett alt han har lagt ned av arbeid, sier De Lanlay.